הזהב הצרפתי: קמאבינגה משגע את אירופה
קשר רן רק בן 17, אבל כבר מבוקש בריאל מדריד ובמועדונים גדולים אחרים. אחרי שהתגבר על קשיי קליטה ואירוע מצער בילדותו הוא נחשב לדבר הבא ביבשת, אבל קבוצתו מעדיפה לחכות לפני שתרוויח את המיליונים עבורו
למרות ההתעניינות בו, בעיקר מצידו של זינדין זידאן, רן עושה מאמצים להשאיר את קמאבינגה בשורותיה לפחות עוד שנה, על מנת שמחירו יעלה אחרי הופעה אפשרית בליגת האלופות. על פי דיווח ב"לאקיפ" הקבוצה סיכמה עם השחקן כי ימשיך בשורותיה אם יאושר לה לשחק במפעל הבכיר באירופה בעקבות העובדה שדורגה שלישית בטרם הופסקה הליגה בעקבות התפשטות נגיף הקורונה. יחד עם זאת, בעקבות המשבר שהותיר את המועדונים בקשיים כלכליים, לא ברור אם רן אכן תמשיך בעמדתה.
ילד הפלא של הכדורגל הצרפתי נולד במחוז קבינדה שבאנגולה להורים קונגולזים וכשהיה בן שנתיים עברה משפחתו (חמישה אחים נוספים גדלו בה) להתגורר בצרפת. כשהיה ילד התאמן תחילה בג'ודו, לפני שהחל להתמקד בכדורגל. על פי האגדות בצפון צרפת, אימו הייתה זו שדחפה אותו לכדורגל מכיוון שנהג לשבור חפצים בעת שהתאמן בבית בג'ודו והיא העדיפה שישחק בחוץ.
כשהיה בן 9 הרשים קמאבינגה את מגלי הכשרונות של המועדון המקומי דראפו דה פורג'ה (מהעיירה פורג'ה, 50 ק"מ צפונית לרן) בזכות השליטה בכדור, הגמישות והמהירות שהפגין. ג'ו בורל, שאימן אותו בקבוצת הילדים, העיד: "עד אז מעולם לא ראיתי שחקן עם איכויות כאלה. מיד ראיתי גם שהוא ילד רציני שהתאמן הרבה ולא דיבר יותר מדי. יש לו איכויות על טבעיות, אז כאשר רצינו לשמור על תוצאה הצבנו אותו בהגנה וכאשר רצינו להבקיע הוא היה משחק בעמדה קדמית".
מאמן נוסף של קמאבינגה באותה תקופה, ניקולה מרטינס, נזכר: "היה מאוד קל לעבוד איתו, כי רק הייתי מסיים להסביר תרגיל ומייד הוא היה קולט את הכל. לשחקנים אחרים הייתי צריך לחזור ולהסביר כמה פעמים".
"משפחתו איבדה הכל"
בשנת 2013 הושחת כל הרכוש של משפחתו של קמאבינגה בעקבות שריפה שפרצה בביתם, אבל הארוע המצער ההוא רק גרם לו להיות נחוש יותר, אחרי שקבוצתו גם דאגה כספית למשפחה ומימנה עבורם רכישת רהיטים חדשים. המנהל הספורטיבי של מחלקת הנוער בדראפו דה פורג'ה, פסקל גרין, סיפר: "הם איבדו את הכל, אז עשינו מגבית במועדון ואספנו בשבילם בגדים".
ביולי 2013, כשהיה בן 10 וחצי, התגלה קמאבינגה על ידי מגלה כשרונות של רן ואביו אמר לו: "ראית איזו תקופה נוראית עברנו, אבל זה מה שיציל אותנו". מאז הוא שיחק קמאבינגה בקבוצות הילדים של המועדון ובגיל 15 צורף לקבוצת המילואים של המועדון.
מנהל האקדמיה של רן לשעבר, לנדרי שובין, סיפר בראיון ל-ESPN: "מהרגע בו הגיע אלינו היה ברור שאדוארדו נולד לגדולה. לא רק שהוא הקדים את כולם בכל דבר, אלא גם היה מתעלה על שחקנים ששיחקו בקבוצות גיל של שנתיים מעליו בכל הנוגע לכישרון, אינטלגנציה ובגרות. יש הרבה כשרונות צעירים, אבל לו יש משהו מיוחד. חכמת המשחק שלו היא מעל לממוצע וחוץ מזה, תמיד הוא מתעניין, שואל שאלות ומבקש להשלים חומר אם לימדתי משהו את החבר'ה מהנוער בזמן שהוא התאמן עם הבוגרים. הוא גם הראשון שיצפה בווידאו של עצמו ממשחקים וגם דאג לחזק את שרירי הבטן שלו".
בדצמבר 2018 חתם קמאבינגה על החוזה המקצועני הראשון (בתוקף עד 2022) ובכך הפך לכדורגלן הצעיר ביותר בהיסטוריה של רן שעושה זאת בגיל 16 וחודש. באותו יום אמר לאביו: "זוכר את מה שאמרת לאחר שהבית שלנו נשרף? אז הנה, הגענו". ב-6 באפריל 2019 ערך את הופעת הבכורה בתיקו 3:3 עם אנז'ה ובכך הפך בגיל 16 וארבעה חודשים לשחקן הצעיר ביותר שהופיע במשחק רשמי של רן. כל זה לא הפריע לו להמשיך לשחק בקבוצה עד גיל 17 ולזכות איתה באליפות בעונה שעברה.
השוואות לאמבאפה ודמבלה
חאת'ם בן ערפה (33), ששיחק עם קמאבינגה בעונה שעברה לפני שעבר לוויאדוליד, סיפר: "כולנו נדהמנו מהיכולת שלו, הוא משהו בלתי ייאמן. מהבחינה הטכנית והפיזית הוא מפלצת. כל מה שהוא עושה מושלם ועבורי הוא ההגדרה לקשר המודרני. הכל הוא יכול לעשות - להגן, לתקל, לנגוח, להבקיע, ליצור מצבים או לבשל. אדוארדו שחקן אינטלגנטי ואלגנטי שאמנם חזק מאוד, אבל גם בעל יכולת טכנית גבוהה עם הרגל השמאלית. נדיר לראות שחקנים שמציגים יכולת כזו בגיל שלו".
קמאבינגה המשיך בקו ההתקדמות העונה עד אשר הליגה הצרפתית הופסקה וקיבל את הכינוי "הזהב הקטן". גם במשחקים מול קבוצות הגדולות כמו פריז סן ז'רמן הוא בלט ולא מעט בזכותו דורגה רן במקום
השלישי. אחרי שהצטיין בתיקו 1:1 עם מארסיי ונשאל לגבי הביטחון העצום שהוא מפגין, השיב: "תמיד הייתי כזה, כי בכל שנה שיחקתי עם שחקנים מבוגרים ממני וזה כבר לא מפחיד אותי".
בנובמבר האחרון, אחרי שקיבל אזרחות צרפתית (מחזיק במקביל באזרחות קונגולזית), החל קמאבינגה להופיע במדי הנבחרת הצעירה של צרפת ובמדינה כבר משווים בינו לבין קיליאן אמבאפה ועוסמן דמבלה, למרות שהוא לא משחק באותה העמדה בה משחקים השניים וגם נחשב לרציני וממושמע יותר מדמבלה.
כמובן שהיכולת שמציג קמאבינגה לא נעלמה מעיני המועדונים הגדולים. על פי הדיווחים לא רק ריאל מדריד חפצה בשירותיו. גם ברצלונה, ארסנל, טוטנהאם, מנצ'סטר סיטי, מנצ'סטר יונייטד, מילאן, באיירן מינכן ובורוסיה דורטמונד נוטשות את עיניהן לעברו. המאבק עליו מתנהל לא רק בין הקבוצות, אלא גם בין הסוכנים המשוועים לייצג אותו ולגרוף מיליונים. מינו ראיולה (סוכנם של פול פוגבה וזלאטן איברהימוביץ') וז'ורז'ה מנדס (סוכנו של כריסטיאנו רונאלדו) נאבקו עם סוכנים אחרים על הזכות לייצגו בלעדית, אבל הוא בחר במוסא סיסוקו, המייצג גם את עוסמן דמבלה.
מאמנו הנוכחי של קמאבינגה ברן, ז'וליין סטפן, עושה את הכל כדי להשאירו: "יש לו פוטנציאל גדול ותאמינו או לא, אבל לא רצינו למהר בקידומו לקבוצה הבוגרת, אלא שיש רגעים בהם אתה מבין שאין יותר טעם לחכות יותר. אני רק מקווה שהוא ימשיך לעבוד קשה ולהתפתח וניתן לו לשם כך את הסביבה הטובה ביותר. אם נשנה את הקבוצה בכל שנה לא נוכל לשמור על יציבות והוא יוכל לעזור לנו אם ישחק איתנו בליגת האלופות. בניגוד למה ששמעתי, אדוארדו מעוניין להישאר אצלנו והוא ידוע היטב שהדבר הכי טוב בשבילו יהיה להרשים יחד איתנו בצ'מפיונס".
לפנייה לכתב/ת 
