בזמן שנשיאת אוניברסיטת קולומביה מינוש שפיק, התייצבה לשימוע בקונגרס האמריקני והתמודדה עם ההאשמה על כך שהמוסד האקדמי שהיא עומדת בראשו נחשב ל"אחד הכי גרועים בטיפול באנטישמיות", סטודנטים פרו-פלסטינים השתלטו על מדשאת הקמפוס בניו יורק במחאה על תמיכת המוסד ב"רצח העם בעזה" ונשבעו לא לעזוב את המקום עד שיפונו בכוח. משטרת הקמפוס סגרה את האזור מגישה לציבור הרחב מחשש להפרעות סדר, אך לא פינתה את הסטודנטים שמעבירים את הלילה באוהלים בקור של 10 מעלות.