מתקפת הפתע של חמאס, לפני מעט יותר מ-24 שעות, הובילה לקציר דמים שלא היה כמותו. ביום הראשון של המלחמה יותר מ-300 ישראלים נרצחו ולמעלה מ-1,500 נפצעו, בהם יותר מ-300 במצב קשה ואנוש. לפי ההערכה, כ-100 חיילים ואזרחים נחטפו לעזה.
אמש פורסמו שמות בודדים מתוך מאות הנרצחים, ובהם 15 מתושבי נתיב העשרה, נהג האמבולנס אהרון חיימוב שהיה בדרכו לטיפול בפצועים וגם ראש מועצת שער הנגב, אופיר ליבשטיין. לוחם צה"ל הראשון שנהרג ושמו הותר לפרסום הוא מפקד חטיבת הנח"ל, אל"מ יהונתן שטיינברג, שנהרג בהיתקלות ליד כרם שלום.
