רוצים להתאמן על היידיש שלכם? לא צריך לחזור לשידורים חוזרים של "שטיסל": גוגל משיקה היום (ד') את אפליקציית Woolaroo, כחלק מ-Google Arts & Culture, בניסיון לשמר שפות שנמצאות על סף הכחדה באמצעות הטכנולוגיה. בעזרת האפליקציה אפשר לצלם אובייקטים בעולם שסביבנו, ולקבל בזמן אמת תרגום ויזואלי ופונטי לאחת מעשר שפות נכחדות - בהן יידיש, מאורית, יוונית קלבריאנית ושפות נוספות.
הרעיון לפרויקט נולד מתוך ההבנה שיש כ-3,000 שפות שעומדות להיעלם מהעולם, ושמספר הדוברים שלהן מעמיד אותן בסכנה קיומית של ממש. לפי גוגל, ליידיש יש באופן יחסי מספר רב יותר של דוברים בעולם (כשלושה מיליון לפי הערכות), בעיקר בישראל, ארה"ב, קנדה, רוסיה ואירופה. הבסיס לפיתוח האפליקציה נעשה על סמך איתור עובדי גוגל הדוברים שפות בסכנת הכחדה, בדיקה ואימות של התרגומים שלהם באופן עקבי ויצירת מילונים ראשוניים.
האפליקציה עובדת על מודלים חכמים של גוגל לסיווג אובייקטים מצולמים, והיא כוללת נכון לרגע זה עשר שפות בסכנת הכחדה. מלבד התרגום הפונטי, ניתן לבקש מהאפליקציה להשמיע כיצד נכון להגות את המילים השונות, ובכך לשפר את תהליך הלמידה של השפה.
