לא רק באינטל, באנבידיה ובאפל. המומחיות הישראלית בתכנון שבבי סיליקון, שמעשירה את ענקיות המחשוב הבינלאומיות, עומדת להתרחב לתחום נוסף – ביו-שבבים. בישראל תוקם מעבדת מחקר ופיתוח ראשונה מסוגה בארץ, שתתמקד בפיתוח שבבים וחיישנים חכמים מעולם הביולוגיה, המיועדים לאבחון ולניטור רפואי, לשיקום סביבתי ולהפקת חשמל מפסולת.
המעבדה תשלב בין ביולוגיה, הנדסה ובינה מלאכותית, ותופעל בשותפות בין התעשייה האווירית לבין החברה הישראלית "בקרמוס". היא תוקם בהשקעה כוללת של 113 מיליון שקל – כאשר 75 מיליון שקל מתוכם יהיו השקעה ממשלתית באמצעות רשות החדשנות. השבבים שיפותחו בה יסייעו, בין השאר, להאיץ פיתוח תרופות, לנטר מצבים רפואיים מתוך הגוף עצמו, לאבחן מיידית מחלות מידבקות מדגימות קטנות, לטהר מים מזוהמים, ועוד.
ביו-שבבים וביו-התקנים ביולוגיים מאפשרים להניע תאים בודדים, לבצע בהם תהליכים מיקרוסקופיים או למדוד שינויים ברמת מולקולות. למשל, זיהוי רעלנים באוויר, פירוק פסולת אורגנית ופלסטיק באוקיינוסים, אבחן מחלות ויראליות או בקטריאליות, זיהוי חומרי נפץ במעברי גבול, גידול מזון בתנאים קשים, וזיהוי אזורים מזוהמים.
2 צפייה בגלריה
ביו=שבבים עשויים לסייע בפירוק פלסטיק, שכבר מזמן הפך לאחת הבעיות הגדולות של כדור הארץ
(צילום: shuttertock)
המעבדה החדשה תעניק שירותי מחקר ופיתוח לחוקרים ולחברות ישראליות מתעשיית הביו-טכנולוגיה, ותספק להם את הכלים הטכנולוגיים והתשתיות הדרושות כדי להוביל פרויקטים של ביו-שבבים - לרפואה, לאנרגיה ולחקלאות - ללא תלות בחו"ל. לפי מנכ"ל רשות החדשנות דרור בין, היא צפויה לשמש כמרכז ידע, מחקר ופיתוח, שימשוך לישראל השקעות זרות, שיתופי פעולה בינלאומיים וכישרונות חדשים.
שתי החברות שיקימו את המעבדה נבחרו לאחר הליך תחרותי ומורכב. לתעשייה האווירית ניסיון רב בפיתוח טכנולוגיות מתקדמות, ויכולות בהדפסת תלת-ממד, חומרים מתקדמים, למידת מכונה, סימולציה ובאינטגרציה של מערכות. "בקרמוס", הממוקמת בקיסריה, מספקת פתרונות מתקדמים לזיווד שבבים ורכיבי אופטיקה, מפעילה מערך של חדרים נקיים וכן ציוד וסיוע בהרכבת שבבים, וצוות המומחים שלה צבר ניסיון רב בנושא.
שרת החדשנות, המדע והטכנולוגיה גילה גמליאל, מסרה כי מדובר במהלך אסטרטגי: "המעבדה החדשה פותחת פרק חדש בסיפור המדעי, פרק שבו ביולוגיה, הנדסה ובינה מלאכותית ישתלבו ליצירת פתרונות פורצי דרך שבכוחם לשנות את העולם".
