חברת אפל עובדת על פעמון דלת חכם עם מצלמה, המשתמש ב- Face ID כדי לפתוח את הדלת – כך לפי דיווח של האנליסט המוכר מארק גורמן מבלומברג, שכתב את הדברים בניוזלטר השבועי שלו Power On. לפי גורמן, המצלמה עשויה לצאת עד סוף 2025 בתרחיש האופטימי ביותר.
הפעמון, שכצפוי מאפל כנראה יהיה אסתטי ומעוצב לעילא, אמור לפי הדיווח לפתוח את הדלת באופן אוטומטי ברגע שהוא מזהה את פניהם של דיירי הבית במצלמה שלו. בנוסף, המכשיר צפוי לפעול, לפי גורמן, על בסיס מערכת Secure Enclave, האחראית לאחסן ולעבד את המידע הביומטרי של Face ID בנפרד משאר רכיבי החומרה במכשירי אפל.
גורמן ציין עוד כי הפעמון ככל הנראה יגיע עם תאימות למנעולים חכמים צד שלישי התומכים ב- HomeKit (תוכנת הבית החכם של אפל, ד"ג), וכי החברה אף שוקלת לשתף פעולה עם יצרנית מנעולים חכמים כדי "להציע מערכת שלמה כבר ביום ההשקה".
במקביל, הוא העריך כי המצלמה תצויד בשבב Proxima של אפל, המכיל ווי פיי ובלוטות' וצפוי להופיע גם ב- HomePod Mini (הרמקול החכם של החברה) וב- Apple TV החדשים שיצאו בשנה הבאה. הדיווח הנוכחי מצטרף לסדרת שמועות רחבה יותר הטוענת כי אפל החליטה להתמקד מחדש בתחום הבית החכם, שיכלול בנוסף את שילובה של מערכת הבינה המלאכותית של החברה, Apple Intelligence , עם מוצרי החברה החדשים בתחום.
לא תמיד שמועה הופכת למוצר
לצד השמועות והדיווחים האלו צריך לזכור שהדרך לפיתוח של מוצר מ-א' עד ת' היא דרך ארוכה שלא בהכרח תניב בסופה מוצר, בטח כשמדובר על חברה כמו אפל, שידועה באופן האיטי והזהיר בו היא "מתנסה" עם מוצרים חדשים. הנה כמה מהם:
אחד הפרויקטים המדוברים ביותר של החברה שלא יצאו אל הפועל היה משטח הטעינה האלחוטי AirPower. אפל הכריזה עליו ב-2017 והבטיחה כי יהיה אפשר להניח עליו מכשירים שונים כמו אייפון, אפל ווטש ואיירפודס – והמשטח יזהה אותם אוטומטית ויטעין אותם בו-זמנית. אחרי עיכובים רבים ובעיות טכניות בכל הנוגע לפיזור החום והספקי הטעינה, החברה הודיעה ב-2019 על ביטול הפרויקט באופן רשמי.
פרויקט נוסף וגדול הרבה יותר שלפי הדיווחים בוטל, הוא כמובן פרויקט "טיטאן" (Titan) – הרכב החשמלי והמדובר של אפל. הפרויקט התחיל בקול תרועה רמה, אולם כעבור כמה שנים נודע כי אפל נתקלה בקשיים טכנולוגיים, רגולטוריים ועסקיים, עד כי לאחר עשור הוחלט על עצירתו המוחלטת של הפרויקט.
אפל מעולם לא פרסמה נתון רשמי לגבי סכום ההשקעה בפרויקט הרכב שלה, אך על פי הערכות בתעשייה ובפרסומים שונים בכלי התקשורת, מדובר בהשקעה של כמה מיליארדי דולרים לפחות. ישנם דיווחים המדברים על 3–5 מיליארד דולר, בעוד שאחרים מצביעים על סכומים גבוהים אף יותר.
ואם נחזור לרגע לעניין ההולך וגובר של אפל (כך לפי הדיווחים) בתחום הבית החכם – כבר היו מספר מוצרים ורעיונות שדווח כי החברה עובדת עליהם, שבסוף לא יצאו לפועל. למשל – רבות דובר על השדרוגים המהותיים שאפל צפויה לעשות ב-HomePod וב-Apple TV, הכוללים הוספת יכולות מתקדמות יותר של סייעת קולית, מצלמות מובנות וכדומה – אך רבים מהרעיונות הללו לא יצאו נכון לעכשיו לאור, או לחילופין הופיעו בגרסאות מצומצמות בהרבה ממה שנרמז.
