היום נפתח משפט היסטורי בין הממשל האמריקאי לגוגל, שבמסגרתו ענקית הטכנולוגיה מואשמת על ידי משרד המשפטים של ארה"ב בכך שהתנהלה באופן מונופוליסטי ופגעה בתחרות. תוצאות המשפט עשויות להיות מרחיקות לכת.
גוגל מואשמת במסגרת המשפט בכך שניצלה לרעה את כוחה וביססה באופן לא הוגן את עמדתה כמנוע החיפוש המוביל בעולם, זאת באמצעות שורה של הסכמים לא חוקיים. על ידי תשלום של מיליארדי דולרים, ליצרני טלפונים כמו אפל וסמסונג וגם לחברות שמפתחות דפדפנים כמו מוזילה, החברה הבטיחה את הבלעדיות שלה כאופציית מנוע החיפוש שמוצגת למשתמשים כברירת המחדל. לטענת הממשל האמריקאי, מטרתה של גוגל הייתה למנוע תחרות בדרך זו.
עוד בנושא:
לפי התביעה, העסקאות נתנו לגוגל, שבמנוע החיפוש שלה עוברים 90% משאילתות החיפוש בעולם, יתרון בכך שזה איפשר לה להמשיך ולאסוף מידע, באופן שמנע מהיריבות שלה את האפשרות להתחרות בה, והפר את חוקי התחרות בארה"ב.
ריפרש
אייפון 15 מתקרב וה"קאמבק" של וואווי
38:36
4 צפייה בגלריה
קנט ווקר, נשיא ליחסים בינלאומיים וסמנכ"ל משפטי של אלפבית, מגיע לבית המשפט
(צילום: Jose Luis Magana, FR159526 AP)
4 צפייה בגלריה
עוזר התובע הכללי של ארה"ב, ג'ונתן קנטר, מגיע לבית המשפט
(צילום: Jose Luis Magana, FR159526 AP)
גוגל מואשמת בפגיעה בתחרות גם בכך שדרשה שמנוע החיפוש שלה יותקן מראש במכשירים עם מערכת ההפעלה אנדרואיד, על מנת להעניק ליצרנים גישה מלאה לחנות האפליקציות של גוגל.
"התביעה הזו פוגעת בלב האחיזה של גוגל על האינטרנט עבור מיליוני צרכנים אמריקאים, מפרסמים, עסקים קטנים ויזמים שמחויבים למונופול נורא", אמר התובע הכללי לשעבר, וויליאם בר, כשהתביעה הוגשה לראשונה באוקטובר 2020. התביעה גושה בימי ממשל טראמפ, אך ממשל ביידן המשיך לקדם אותה. אחרי שמחלקת המשפטים הגישה את התביעה, קבוצה של 35 מדינות בארה"ב הגישה תביעה כמעט זהה, ושתיהן חוברו למשפט זה.
גוגל מצידה כמובן לא מתכוונת לוותר בקלות. ענקית הטכנולוגיה שחגגה רק לפני שבוע 25 שנים להקמתה, מיוצגת על ידי צוות משפטי עצום, והביאה גם פירמות חיצוניות כדי לסייע לה בתיק. היא טוענת כי היא מתמודדת עם תחרות רבה, וכי הסיבה שיריביה לא מציעים הסכמים דומים היא שהמוצר שלה טוב יותר. בנוסף, היא לא רואה בפרקטיקות שלה פגיעה בתחרות מכיוון שלטענתה, אנשים שלא רוצים להשתמש במוצר שלה, יכולים פשוט להחליף למנוע חיפוש אחר. אחד האתגרים העיקריים של הממשלה במשפט יהיה להוכיח איך הצרכנים הם אלו שנפגעים מהפרקטיקות של גוגל, מכיוון שזה הסטנדרט המסורתי שלפיו מונופולים לא חוקיים נבחנו בארה"ב.
הדימיון לקרב ההיסטורי עם מיקרוסופט
מדובר בתיק הגדול הראשון של הממשלה שנוגע למונופולים ומגיע לבית המשפט מזה עשורים, והראשון בעידן האינטרנט המודרני. הוא צפוי להימשך כעשרה שבועות, ובמהלכו צפויים להעיד מנכ"ל חברת האם של גוגל, אלפבית, סונדאר פיצ'אי, ובכירים מאפל. בסופו, תינתן פסיקה של שופט, ללא חבר מושבעים.
המשפט הושווה למשפט ההיסטורי שבו תבע משרד המשפטים את מיקרוסופט ב-1998, כשהתנתה התקנה מראש של דפדפן אינטרנט אקספלורר כדי להשתמש במערכת ההפעלה שלה, ופגעה בתחרות. באותו המשפט, מיקרוסופט הפסידה. "אז, גוגל טענה כי הפרקטיקות של מיקרוסופט היו אנטי-תחרותיות, ולמרות זאת, עכשיו גוגל משתמשת באותה שיטה כדי לשמר את המונופולים שלה", כתבה מחלקת המשפטים בתביעה הנוכחית.
ניצחון של המדינה במשפט עשוי לשנות את האינטרנט כפי שאנחנו מכירים אותו היום, ולפתוח אפשרויות חדשות בפני מתחרים ובפני הצרכנים. המשפט הוא גם מבחן חשוב ליכולת של הממשל האמריקאי להשפיע על תעשיית ההייטק, אחרי שהפסיד בכמה תביעות נגד החברות הגדולות לאחרונה, כמו הניסיון למנוע את הרכישה של חברת הגיימינג אקטיוויז'ן בליזארד על ידי מיקרוסופט. בחודשים הקרובים, צפויים משפטים נוספים נגד הענקיות, בהם אחד שיתמקד ברכישה של אינסטגרם על ידי פייסבוק.
