ביל גייטס, המייסד המשותף של מיקרוסופט, הוא אחד מעשרת האנשים העשירים בעולם, עם הון אישי של כ-160 מיליארד דולר. אבל אל דאגה, הוא לא מתכנן להישאר ברשימה הזו לנצח. אולי אתם לא יודעים אבל גייטס, שהוא גם פילנתרופ מוכר, התחייב לתרום את רוב הונו לקרן הצדקה שלו, מה שידחוף אותו, לדבריו, אל מחוץ לרשימת עשירי העולם. מדובר ביוזמה של וורן באפט ששיכנע עוד כמה מעשירי העולם להתחייב לתרום את כל הונם לצדקה לאחר לכתם. לילדיו מתכנן גייטס להוריש "רק" 10 מיליון דולר.
אז איך מיליארדר כמו גייטס מוציא את כספו? ובכן, מסתבר שגם גאון מחשבים אוהב להתפנק מדי פעם. הוא למשל ידוע כחובב מכוניות מושבע: גייטס אספן רכב עם אוסף בן 23 מכוניות הכולל בין היתר פורשה 911 (אותה רכש ב-1979 כשהפך למיליארדר הצעיר בהיסטוריה בגיל 31) ופורשה 959 נדירה. אבל גייטס לא מסתפק רק במכוניות ספורט. יש לו גם מספר מטוסים פרטיים, כדי שיוכל להגיע לכל מקום בעולם בנוחות ובסטייל.
גייטס מתגורר באחוזה מפוארת בוושינגטון (המדינה) בשם "Xanadu 2.0", הכוללת בריכה באורך 18 מטר עם מערכת סאונד תת-מימית, ספרייה ענקית שבה ניתן למצוא בין היתר כתב יד מקורי של לאונרדו דה וינצ'י, ועוד שלל פינוקים. האחוזה כוללת 24 חדרי אמבטיה, 6 מטבחים, ואפילו חוף פרטי עם חול שיובא במיוחד מהאי הקריבי סנט לוסיה. היא משתרעת על שטח עצום ומעוצבת עם טכנולוגיות מתקדמות ששומרות על פרטיות הדיירים.
גייטס הוא בעל הקרקעות הפרטיות הגדול ביותר בארה"ב, עם 275 אלף דונם של אדמות חקלאיות. הוא גם הבעלים של אחוזות בפלורידה, מונטנה וקליפורניה, כאשר זו בפלורידה כוללת שני בתים. בין האחוזות שלו בקליפורניה ניתן לציין בית חוף בן באיזור דל-מאר עם חוף פרטי וג'קוזי ל-10 אנשים שרכש במחיר של 43 מיליון דולר. האחוזה בפלורידה נרכשה במיוחד עבור בתו, ג'ניפר, רוכבת סוסים מקצועית, והיא כוללת מתקני רכיבה מפוארים.
כיאה למיליארדר, גייטס אוהב לטייל בסטייל, עם חופשות במדינות כמו אוסטרליה, קרואטיה ובליז. ב-2014 הוא אף שכר יאכטה מפוארת במחיר 5 מיליון דולר לשבוע לחופשה משפחתית בים התיכון. גייטס ידוע כאדם אוהב חיים, והוא נהנה ממגוון תחביבים, כמו טניס, סקי וקריאת ספרים.
אבל למרות שזה עשוי להיחשב כמנקר עיניים, גייטס לא שוכח את הצד הפילנתרופי. הוא תורם סכומי עתק לקרן הצדקה שלו, ה"Bill and Melinda Gates Foundation", התומכת במגוון רחב של מטרות חברתיות, מחקר רפואי וחינוך. גייטס התחייב לתרום את רוב הונו לקרן, ואף טוען שזה יוריד אותו מרשימת עשירי העולם. הוא מאמין שחשוב להשתמש בעושר כדי לעזור לאחרים ולשפר את העולם.
גייטס הוא לא רק פילנתרופ, אלא גם משקיע מוכשר. הוא השקיע במגוון רחב של חברות וסטארט-אפים, ובין היתר הוא הבעלים החלקי של מלון צ'ארלס בקיימברידג', מסצ'וסטס, ושל מלון ריץ-קרלטון בסן פרנסיסקו. הוא גם שותף בקרן ההשקעות Breakthrough Energy, שמטרתה לקדם טכנולוגיות לאנרגיה נקייה.
במסגרת הגירושים של ביל גייטס בשנת 2021 ממלינדה גייטס, היא קיבלה לפי ההערכות כמה מיליארדי דולרים, וכיום ההון שלה מוערך ב-13.3 מיליארד דולר. הסדר הגירושים לא פורסם.
