המחסור העצום בעובדים זרים מאז פרוץ המלחמה עשוי להצטמצם בחודשים הקרובים. זאת, לאחר שוועדת המנכ"לים לנושא העובדים הזרים בראשות מנכ"ל משרד ראש הממשלה, יוסי שלי, אישרה היום את הבאתם של 92 אלף עובדים לענפי המשק השונים, שאינם בתחום הבנייה.
כיום חסרים על פי הערכות כ-130 אלף עובדים זרים, בהם כ-40 אלף בתחום הבניין והאחרים בתחומים רבים במשק שישראלים אינם מעוניינים לעבוד בהם הן בשל העבודה הקשה בענפים אלה והן בשל השכר הנמוך יחסית שבחלקם נושק לשכר המינימום שהוא כיום 5,850 שקל.
צעד בכיוון לפתרון המחסור עשתה כאמור ועדת המנכ"לים שאישרה את הבאת העובדים האלה כבר בחודשים הקרובים לישראל:
חקלאות - 65 אלף (במימוש של 85% ומעלה תינתן תוספת של 5,000 עובדים). למעשה יהיו מעתה מספר שיא של עובדים בענף החקלאות - 70 אלף לעומת 30 אלף עד המלחמה. תעשייה – 13,200, מלונאות – 6,800 ומסעדנות – 2,000.
בעבר הגיעו אמנם לישראל יותר מ-100 אלף עובדים זרים תוך זמן קצר, אולם הם היו עובדים לא חוקיים שנכנסו לישראל דרך סיני בעיקר עד שמדינת ישראל הקימה גדר מערכת לכל אורך הגבול וכניסת מהגרים מאריתראה, סודן ומדינות נוספות באפריקה הופסקה לחלוטין.
בהודעה שפרסמה הוועדה של משרד ראש הממשלה נאמר כי מדובר באישור ראשון אי פעם להבאת עובדים זרים לענף המסעדנות, ובבשורה של ממש עבור ענפי המשק המצפים לכוח העבודה החסר אשר בעזרתו יוכלו לעמוד בצרכי השוק ולסייע בצמיחת המשק.
