ירוחם בדרך להפוך למעצמת חוות אירוח יוקרתיות? רשות מקרקעי ישראל הוציאה בימים אלה מכרזים ל-4 חוות תיירותיות חקלאיות יוקרתיות, שבכל אחת ניתן לבנות 24 יחידות אירוח בנוסף למבנים מלונאים כמו חדר אוכל ואולם כנסים לצד גידולים חקלאיים. החוות המשווקות הן בגדלים של 100 דונם, 73 דונם, 70 דונם ו-80 דונם, ונמצאות מדרום לירוחם במקום שטחי אש של צה"ל לשעבר, שפונו. מחיר מינימום למכרז יפורסם בקרוב.
ארבעת המכרזים החדשים, שיעניקו עוד כ-100 חדרים נוספים לירוחם עם אופציה להגדלה, מצטרפים לשתי חוות ראשונות ששווקו כבר לפני שנה וחצי. לשם השוואה, בחווה בגודל 84 דונם זכו היזמים בני ועמי אריאל, בעלי חוות שחרית ליד ברקן, תמורת 4.3 מיליון שקל. בחווה בשטח 58 דונם זכתה חברת ערן י.ד שבבעלות קבלן תשתיות הפעיל בדרום הארץ, ששילם עבורה 2.9 מיליון שקל. היתר הבנייה של שתי החוות היה ל-24 יחידות לכל חווה, והיזמים הגישו בקשה לכפלה ל-48 יחידות לכל חווה - שככל הנראה תיענה בחיוב.
בהמשך צפויות לצאת למכרז עוד שתי חוות חקלאיות תיירותיות, כך שבסה"כ יפעלו מסביב לירוחם 8 חוות אירוח.
>> לסיפורים החשובים והמעניינים בכלכלה ובצרכנות - הצטרפו לערוץ הטלגרם שלנו והאזינו לפודקאסט הכלכלי היומי "כסף חדש" ב-ynet radio
מכרז נוסף שפורסם לאחרונה הוא להקמת מלון של 150 חדרים על רכס הר קשקשים שצופה על פארק אגם ירוחם, אגם טבעי במקורו, שמוזרמים אליו מים מטוהרים. המלון ייבנה במדורג על גב ההר בגובה של שתי קומות. כיום פועל בירוחם מלון אחד בשם "אירוס המדבר", שלו 48 חדרים, ובנוסף קיימים ביישובים 35 צימרים פרטיים וגסטהאוס בשם "דה ויט".
בפארק ירוחם, שהופך להיות עוגן תיירותי במרחב, מצויים בשלבי הקמה כמה פתרונות אירוח עממיים יותר: מתחם גלמפינג, 35 צימרים וחניון קראוונים - אלה יוקמו בלב הפארק.
כמו כן, בקרוב תושלם הקמת יקב באזור התעשייה של ירוחם, בבעלות סם וגימי פינטו, פילנתרופים שעלו לארץ מצרפת, ותרמו לחינוך ולנוער בעיר, ולימים נכנסו לשותפות במלון "אירוס המדבר".
טל אוחנה, ראש המועצה המקומית, אמרה כי הכוונה להפוך את ירוחם למרכז לאירוח מדברי שישאב מהעיר תכנים ותעשייה בתחומי המוסיקה, הקולינריה וכו'. לדבריה: "אחד מהעוגנים של הכלכלה המתחדשת בירוחם זאת התיירות, שהיא בהחלט ענף מתפתח.
"היה חשוב לי שיהיה סגמנט של תיירות מדברית ברמה גבוהה כדי ליצור הכנסות לעיר. אנשים מחפשים תיירות עם תוכן ומשמעות, ופה אפשר להינות מהנוף המרתק בציר בין אגם ירוחם למכתש רמון".
