הוועדה המקומית לתכנון ובנייה של העיר חיפה אמורה לדון בישיבתה הקרובה (24.6.24) בתוכנית לבניית מלון בוטיק באתר "הקזינו" בבת גלים. מדובר בשטח של כ-6 דונם הנמצא בקצה שדרות בת גלים, הרחוב הראשי של השכונה המתחדשת, ממש על חוף הים. המבנה הקיים באתר, שהחליף מבנה אחר, עמד בשיממונו מאז שנות ה-60 של המאה הקודמת. התוכנית היא יוזמה של חברת "דור כימיקלים", בשליטת איש העסקים גיל דנקנר. עם זאת, חטיבת הקרקע היא בבעלות משותפת של דור כימיקלים (66%), והשאר בבעלות המדינה ועיריית חיפה.
המבנה ההיסטורי הוקם בשנות ה-30 ע"י הוועד לפיתוח בת גלים. הרעיון היה הקמת קומפלקס בילוי שיכלול קזינו, אולם אירועים, בריכה אולימפית ועוד. התכנון היה של האדר' אלפרד גולדברגר. בקומה הראשונה של המבנה הייתה רחבת האירועים והריקודים, בקומה השנייה מרפסת שבה ישבו הסועדים ויכלו לצפות ממנה על רחבת הריקודים ומרפסת שצפתה אל הים הפתוח. הקומה השלישית הייתה גג מרוצף ושימשה לאירועים. בתקופת המנדט הבריטי, ימי הזוהר של העיר חיפה, המקום היה מוקד חברתי חשוב.
ב-1968 רכשה את המבנה, שזוהרו עומם עם השנים, מועצת פועלי חיפה, ובשנות ה-70 הוא נזנח. בתחילת שנות ה-90 ניקנה המבנה ההיסטורי ע"י שמעון-סם שטרית והוא נהרס ובמקומו החלה בנייה של מבנה שיש לו מידה של דמיון למבנה המקורי. הבנייה הופסקה עקב פשיטת רגל של היזם. המבנה, שנמצא ברמה של שלד, נקנה ע"י גיל דנקנר בשנת 2011. המבנה נמצא ברשימת השימור של העירייה.
התוכנית החדשה למקום, שעליה חתום משרד גורדון אדר', מציעה שינוי של יעוד הקרקע מאתר למבנים ומוסדות ציבור לאתר תיירות במטרה להקים במתחם מלון הכולל 110 חדרים. חלק בבניין הקזינו שמעליו מוצעת תוספת 2 קומות חדשות וחלק במבנה חדש בן 3 קומות במגרש הבריכה לשעבר. התוספת החדשה, כך עולה ממצגת שהוכנה לקראת הדיון, תתוכנן בסגנון "באוהאוס". הכוונה, כך ע"פ משרד גורדון אדר' היא מעין גוש מאורך אופקי מרחב מעל קומת עמודים, עם פינות מעוגלות.
מהנדס העיר חיפה ימליץ על הפקדתה של התוכנית: "ככלל, התוכנית תואמת את חזון הנהלת העיר לחיזוק מעמדה של חיפה כעיר תיירותית ולפיתוח מלונאות בשכונת בת גלים המהווה שכונה ייחודית על קו המים עם טיילת עירונית כחלק מחזית הים העירונית של חיפה. התוכנית תאפשר את שיקומו של מבנה הקזינו האייקוני שעומד מוזנח ונטוש ומהווה מפגע בשכונה מזה שנים רבות ואת השמשתו כמלון לצד תוספת בינוי חדשה שתשלים את המלון במתחם הבריכה לשעבר. השטחים הפנויים מבינוי במתחם, יפותחו וייפתחו לכלל הציבור". יש לציין שכל השטח סביב המבנים שאינו חלק מתכסית הבינוי יהיה פתוח לציבור ולא יותר גידור המתחם.
שכונת בת גלים ממוקמת על חצי אי בקצה המערבי של העיר חיפה, דרומית לנמל. תוואי מסילת הרכבת מהווה את גבולה המזרחי. בשונה ממרבית שכונות העיר חיפה, הבנויות על טופוגרפיה הררית, היא בנויה באזור שטוח ונהנית מממשק ישיר ונדיר במדינת ישראל עם חוף הים. בשנים האחרונות השתנתה מאוד אוכלוסיית השכונה והיא הפכה ליותר צעירה. לצד זה נפתחו בה גם בתי קפה חדשים ומחירי הנדל"ן בה זינקו. כעת, הם גבוהים כעת יותר מאשר ממחירי הדירות שבשכונות הכרמל. יש חשיבות רבה לשיקום מבנה הקזינו, מה שיאפשר פתיחה של השדירה הראשית של השכונה עם הים, ורציפות של הטיילת החופית. עם זאת, המכשול העיקרי לפיתוח הוא פינוי בסיס חיל הים, שממוקם בין בית החולים רמב"ם וחוף הים.
שמאי המקרקעין אסף גסטפרוינד, שהוא גם חבר מועצת העיר חיפה, אמר לכלכליסט שהוא משוכנע שברמה הנדל"נית "התוכנית תעשה טוב לאזור": "המשמעות של עוד חדרי מלון היא עוד תיירים, דבר חיובי לעיר בכלל ולאזור בפרט. הדבר גם יסייע לנו לקבל תקציבים ממשרדי הממשלה השונים, אשר גם הם תומכים בתיירות, כדי להמשיך ולפתח את הטיילת וליצור רצף ארוך של טיילות לאורך חופשי חיפה. כל מקום בארץ שקרוב לים- נהנה ממחירי נדל"ן גבוהים יחסית, כך גם בחיפה- שכונת בת גלים כבר כיום זוכה לרמות מחירים גבוהות (סביבות 30,000 ש"ח למ"ר ואף יותר), גם בשל היותה קרובה לים וגם בשל הפוטנציאל הגדול שלה להתחדשות עירונית. אני חושב שהתוכנית החדשה, בוודאי כאשר היא תאושר ותצא לפועל- תמשוך את המחירים עוד יותר כלפי מעלה".
