עובד אפל הגיש תביעה נגד החברה בטענה כי היא מרגלת אחר עובדיה באמצעות חשבונות iCloud אישיים ומכשירים שאינם שייכים לחברה. בתביעה, שהוגשה ביום ראשון לבית המשפט המחוזי בקליפורניה, נטען כי עובדי אפל נדרשים לוותר על זכותם לפרטיות, וכי החברה מצהירה שהיא רשאית לבצע מעקב פיזי, מצולם ואלקטרוני אחריהם גם לאחר שעות העבודה וגם לאחר שיסיימו את עבודתם בחברה.
על פי התביעה, דרישות אלה הן חלק משורה ארוכה של מדיניות תעסוקה של אפל המפרה את החוק בקליפורניה. לסוכנות הידיעות רויטרס נודע כי בין היתר, החברה אוסרת על עובדיה לשתף בפומבי מידע על תנאי ההעסקה שלהם.
"כמו חצר כלא"
התובע, עמאר בהקטה, עובד במחלקת טכנולוגיית הפרסום באפל מאז 2020. לפי התביעה, אפל השתמשה במדיניות הפרטיות שלה כדי לפגוע בסיכויי התעסוקה שלו. לטענת התובע, היא אסרה עליו להשתתף בפאנלים ציבוריים על פרסום דיגיטלי ואילצה אותו להסיר מידע מעמוד הלינקדאין שלו על עבודתו באפל. "עבור עובדי אפל, סביבת העבודה של החברה דומה יותר לחצר כלא מאשר לגן סגור, מקום שבו העובדים, בתפקיד ומחוצה לו, נתונים לעינה הרואה ואינה נראית של אפל", נכתב בתביעה.
בתגובה מסרה אפל כי היא הודפת את הטענות בתביעה מכל וכל. "לכל עובד יש זכות לדון בשכרו, בשעות העבודה שלו ובתנאי העסקתו, וזה חלק ממדיניות ההתנהלות העסקית שלנו, שכל העובדים עוברים בעניינה הדרכה מדי שנה", נמסר מהחברה.
בהקטה מיוצג על ידי עוה"ד כריס בייקר ממשרד בייקר דולינקו ושוורץ וג'האן סגאפי ממשרד אוטן וגולדן. בייקר כבר הגיש בעבר כמה תביעות בולטות נגד חברות טכנולוגיה גדולות על מדיניות העסקה בלתי חוקית, לכאורה. הוא ייצג גם את סוזן פאולר, עובדת אובר לשעבר שצביעה על הטרדות מיניות בתעשיית הטכנולוגיה. סגאפי הגיע להסדר בתביעה ייצוגית משמעותית נגד אובר.
בתביעה הנוכחית טוען התובע כי מדיניות יצרנית האייפון יוצרת מצב שבו חיי העבודה והבית מעורבבים זה בזה באמצעים דיגיטליים, באופן שמאפשר לאפל לנטר את פעילותם גם מעבר לשעות העבודה. כך למשל, על פי התביעה אפל דורשת מעובדים להשתמש רק במכשירי אפל לצורכי עבודה. מכיוון שאפל מטילה מגבלות שונות על המכשירים שבבעלותה, רוב העובדים מסתמכים על מכשירי אפל אישיים.
בשימוש במכשירים אישיים, העובדים נדרשים להשתמש בחשבונות ה-iCloud האישיים שלהם ולהסכים להתקנת תוכנה המעניקה לחברה יכולת לראות כמעט כל דבר שמתרחש במכשיר, כולל מיקומו בזמן אמת. "אם אתם משתמשים בחשבון האישי שלכם באייפון, אייפד או מחשב בניהול או בבעלות אפל, כל המידע המאוחסן במכשיר (כולל אימיילים, תמונות, וידאו, הערות ועוד) נתון לחיפוש על ידי אפל", נכתב בתביעה.
עובדים לשעבר התלוננו בעבר על יכולתה של אפל לגשת למידע האישי שלהם. התביעה החדשה שופכת אור נוסף על הנוהג ועל מדיניות החברה, שלכאורה מאפשרת אותו. כדי להתחמק מהמעקב של אפל, עובדים יכולים להשתמש במכשיר בבעלות החברה ובחשבון iCloud נפרד לעבודה בלבד. עם זאת, בתביעה נטען כי החברה נוקטת מדיניות של עידוד השימוש מרתיעה בחשבונות iCloud גם בבית ומרתיעה למעשה שימוש שלהם בעבודה בלבד.
בהקטה הגיש את התביעה במסגרת חוק התובעים הפרטיים הכלליים של קליפורניה, המאפשר לעובדים לתבוע בשם המדינה על הפרות עבודה. אם אפל תימצא אחראית, היא עשויה להיות מחויבת לשלם קנסות על כל הפרה כזו של כל אחד מהעובדים שנפגעו.
