ממשלת הלייבור החדשה בבריטניה הודיעה על מחויבותה להמשך המגעים לשדרוג הסכם הסחר עם ישראל. הצוות הישראלי למשא ומתן, בהובלת מינהל סחר חוץ במשרד הכלכלה והתעשייה, ייתאם בהקדם האפשרי מועדים לסבב המו"מ הבא עם מקביליהם במשרד העסקים והסחר הבריטי.
המסר הבריטי החיובי מגיע על רקע ההערכות בישראל, שנחשפו ב-ynet, לפיהם בריטניה צפויה להודיע תוך ימים אחדים על הפסקת רישיונות הייצוא הביטחוני לישראל. הבריטים בוחנים את סוגיית רישיונות ייצוא הנשק כבר זמן רב. אולם כעת, עם חילופי השלטון בלונדון, ההערכה בישראל היא שנפל הפור. בריטניה היא מדינה משמעותית בכל מה שנוגע לייצוא ביטחוני לישראל, והחשש בירושלים הוא שמדובר בסנונית ראשונה - ומדינות נוספות ילכו בעקבותיה.
שר העסקים והמסחר הבריטי, ג'ונתן ריינולדס, הכריז על כוונת הממשלה החדשה לחדש את שיחות המשא והמתן בנושא הסכמי הסחר החופשי. ההודעה אישרה כי השיחות יחודשו עם מועצת שיתוף הפעולה של מדינות המפרץ, עם הודו, עם ישראל, עם דרום קוריאה, עם שוויץ ועם טורקיה.
הממשלה הבריטית שמה את הצמיחה הכלכלית בלב עשייתה, במטרה לשפר את רווחתם של העובדים הבריטים. חידוש השיחות הוא הצעד הראשון לקראת הסכמה על עסקאות הסחר האיכותיות שבריטניה זקוקה להן כדי לאפשר לעסקים גישה לשווקים בינלאומיים, להגדיל את מקומות העבודה וליצור צמיחה.
השר ריינולדס אמר: "הגברת הסחר בחו"ל חיונית כדי לספק כלכלה חזקה בבית. זו הסיבה שלא השתהיתי בבחינת ההתקדמות והתכוננתי להמשיך בשיחות הסחר עם השותפים הבינלאומיים שלנו".
"אינטרס משותף לשתי הכלכלות"
שר הכלכלה והתעשייה, ניר ברקת, מסר: "ההסכם המתגבש עם בריטניה צפוי להיות הגדול, המקיף והמודרני ביותר של מדינת ישראל ומהווה אינטרס משותף לשתי הכלכלות שיאפשר מימוש נרחב של פוטנציאל הסחר וההשקעות הטמון בין המדינות. חידושו המהיר של המשא ומתן והשמירה על המשכיות לאחר החלפת השלטון בבריטניה הינם תולדה של החשיבות האסטרטגית אותה מייחסים שני הצדדים לשדרוג ההסכם"
מינהל סחר חוץ במשרד הכלכלה והתעשייה קיים חמישה סבבים במסגרת המשא ומתן לשדרוג הסכם האס"ח עם בריטניה, תחת הממשלות בראשות בוריס ג'ונסון ומחליפיו – אליזבת טראס ורישי סונאק. כעת, לאחר ניצחונה של מפלגת הלייבור בבחירות שהתקיימו בתחילת החודש בבריטניה, מגיע מסר חיובי מהממשלה החדשה על כוונתה להמשיך את המגעים לשדרוג הסכם הסחר החופשי עם מדינת ישראל.
בין ישראל לבריטניה קיים הסכם סחר שנחתם כבר ב-2019 ונכנס לתוקפו ביום ה-1.1.21, עת עזבה בריטניה את האיחוד האירופי בתהליך ה"ברקזיט". במינהל סחר חוץ מסבירים כי מאחר שההסכם הקיים מבוסס על הסכם הסחר של ישראל עם האיחוד האירופי משנת 1995, שתי המדינות שותפות בראיית הצורך בהסכם אס"ח עדכני ומודרני יותר המתאים לסחר הגלובלי כיום.
מנהל מינהל סחר חוץ, רועי פישר, הוסיף: "בריטניה היא הכלכלה השישית בגודלה בעולם ושותפת הסחר הרביעית בגודלה של ישראל. שדרוג ההסכם יאפשר הרחבה משמעותית של הסחר וההשקעות אל תחומים אשר טרם נכללים בהסכם הנוכחי וישדרג משמעותית את מעמדן של חברות ישראליות בשוק הבריטי".
התחומים החדשים אליהם מתייחס פישר כוללים בין השאר סחר בשירותים (כולל שירותים פיננסיים), השקעות, סחר אלקטרוני, טלקום ועוד. מטבע הדברים, הגעה להסכמות על כלל הנושאים מחייבת הליך ארוך של משא ומתן וביצוע התאמות מצד שני הצדדים.
מנהלת אגף בכיר מדיניות והסכמי סחר וראש צוות המשא ומתן הישראלי, יפעת אלון הוסיפה: "על מנת שנצליח לעמוד באתגר זה, אנו נדרשים למחשבה יצירתית ופורצת דרך ולשיתופי פעולה עם מספר רב של משרדי ממשלה ורשויות פנימיות בישראל. התוצאה, בסופו של דבר, תשרת את כלל אזרחי ישראל ותהפוך את כלכלת ישראל למודרנית, פתוחה, שקופה ומתקדמת יותר".
נתוני סחר
בריטניה הינה יעד היצוא הגדול ביותר של ישראל באירופה והיא, כאמור, שותפת הסחר הרביעית בעולם בייצוא וביבוא סחורות ושירותים אחרי ארה"ב, סין והאיחוד האירופי. היקף הסחר בסחורות ושירותים בשנת 2023 עמד על כ-9 מיליארד דולר, ירידה של כ-10% בהשוואה לשנת 2022.
עיקר יצוא הסחורות הישראלי לאי הבריטי בשנת 2023 הורכב מכימיקלים ומוצרי תעשיות כימיות (32%) והערכת יצוא השירותים לשנת 2022 נאמדת בכ-4.1 מיליארד דולר מתוכם כ-60% שירותי מחשוב - תוכנה, סייבר, מו"פ ופינטק ומכאן החשיבות הגדולה בשדרוג ההסכם ועדכונו. האינטרס הבריטי מנגד, נוגע בעיקר לגישה של חברות מקומיות למכרזי העתק בתחומי התחבורה אשר אושרו לאחרונה בישראל ובכללם פרויקטי המטרו והרכבת הקלה.
הצדדים צפויים לשוחח במהלך הימים הקרובים ולתאם מועדים לסבבים הבאים במסגרת תהליך המשא ומתן אשר יתקיימו בישראל ובלונדון ואף באופן מקוון ככל שיידרש.
