רשות ניקוז ונחלים כינרת החלה בימים האחרונים בעבודות תשתית של פרויקט רחב היקף, המקודם על ידי רשות המים וחברת מקורות, להקמת סכר אלומות החדש במורד הירדן הדרומי, בשטח המועצה האזורית עמק הירדן. היקף ההשקעה כ-11 מיליון שקל.
סכר אלומות הקיים הוקם בשנות ה-40 של המאה הקודמת על ידי המפעלים החקלאיים של יישובי עמק הירדן, כ-2 ק"מ בהמשך לסכר דגניה, אשר נבנה בתחילת שנות ה-30 על ידי מייסד חברת החשמל, פנחס רוטנברג. הסכר ממוקם בסמוך לקיבוץ אלומות, תחנת השאיבה של אגודת המים עמק הירדן ומט"ש (מכון טיהור שפכים) ביתניה.
הסכר הוקם במטרה לווסת ולהפריד את המים באיכות הגבוהה מצפון לסכר (מי כנרת בלבד) מהמים באיכות הנמוכה יותר, מדרום לסכר, אל מורד הירדן ובהמשך לים המלח; וכן מאפשר שאיבת מים לחקלאות ממי הנחל, ומבטיח מפלס מים גבוה באתר "הירדנית" ובאתר השייט "הרוב רוי".
ברשות ניקוז ונחלים מסבירים כי הפרויקט יוצא לדרך מכיוון שהסכר הקיים, העשוי בטון, אינו מתאים לצרכים הנוכחיים ולתרחיש של פתיחת סכר דגניה. הסכר בתכנונו החדש יאפשר, בשילוב עם סכר דגניה, שליטה מיטבית ומהירה במפלס הכינרת, אם יעלה הצורך בשחרור מים אל מורד הירדן; וכן מזעור נזקי השיטפונות במרחב, אם יהיה צורך בפתיחת סכר דגניה.
בין העבודות הצפויות בשטח: עבודות עפר וביסוס מבנה הסכר ועבודות תשתית ובטון להקמת המבנה, שצפוי לכלול גשר תפעולי לחציה של הירדן; סלילת דרך תפעולית באורך 40 מטרים ומעברי מים תחתיו; והרחבת אפיק הנהר להגדלת כושר ההולכה של הזרימה במקטע. בנוסף, יעוצבו מחדש גדות הנהר, ייבנה "סולם דגים" לקישוריות הידרו-ביולוגית ויבוצע שיקום צמחי.
מיקום הסכר במקטע שאורכו כ-11 ק"מ, המתחיל במוצאו הדרומי של הירדן מהכינרת (סכר דגניה) ועד לנקודת מפגש הנחלים ירדן-ירמוך שבנהריים. מקטע זה ייחודי מסיבות רבות, האחת מהן היא כי שתי גדות הנחל נמצאות בשטח מדינת ישראל ולכן פעולות השיקום וההסדרה בנחל יעילות ופשוטות לביצוע, להבדיל ממקטע הירדן הדרומי, בו גדה אחת בישראל וגדה שנייה בממלכת ירדן.
עם סיום הקמת סכר אלומות החדש, שייקרא ע"ש זוהר בכר ז"ל, יתבצעו עבודות להרחבת אפיק הנהר, שיקום אקולוגי של צמחיית הנחל המקורית, ואף יוקם גשר מעל בריכות הסכר. מתחם הסכר יהווה המשך לפרויקט לשיקום "נפתולי ומורד גאון נהר הירדן" - פרויקט לאומי שקודם בהחלטת ממשלה עוד ב-2012 בהשקעה של 70 מיליון שקל לשיקום נהר הירדן הדרומי, אשר סבל שנים מהזנחה אקולוגית ומפגיעה נופית.
הפרויקט עדיין מתבצע על ידי רשות ניקוז ונחלים כינרת, בשותפות ובמימון רט"ג (רשות הטבע והגנים), המשרד להגנת הסביבה, מועצות אזוריות עמק הירדן ועמק המעיינות, ובהובלה ובמימון של הקרן לשטחים הפתוחים ברמ"י (רשות מקרקעי ישראל). זאת לצורך שיקום מרחב מורד הירדן מהכינרת (סכר דגניה) ועד מפל נהריים, במקטע המיועד על פי רט"ג להיות שמורת טבע וגן לאומי, שיכללו טיילות להולכי רגל ולאופניים, מערכת שבילים שתייצר רצף טיולי מהכינרת ועד נחל בזק, פינות ישיבה ופיקניק וחניון לילה.
"השבת נהר הירדן לטבע ולציבור"
יחזקאל ליפשיץ, מנהל רשות המים: "הקמת סכר אלומות החדש מהווה צעד משמעותי בהשבת נהר הירדן לטבע ולציבור, תוך שמירה על זרימה אקולוגית בנחל ושיקום המערכת האקולוגית הייחודית לאורך מורד הירדן. הפרויקט הוא צעד ראשון בשיקום הירדן הדרומי, שיקום גדות הנהר ויצירת שטחים ירוקים, שיאפשרו גישה נוחה יותר לציבור ליהנות מנופי הירדן. זוהי בשורה משמחת הן לחובבי הטבע והן לתושבי האזור".
דני סופר, המשנה למנכ"ל וסמנכ"ל התפעול והאחזקה בחברת מקורות: "בניית סכר קבע תיתן אפשרות נוחה ופשוטה לווסת את ספיקת המים למורד הירדן בשגרה, וכן לשמר את הכנרת - המאגר הלאומי של מדינת ישראל במוכנות גבוהה לכל אירועי הקיצון".
עידן גרינבאום, ראש המועצה האזורית עמק הירדן: "פרויקט הקמת סכר אלומות החדש הוא צעד נוסף בשורה ארוכה של פעולות שאנחנו מבצעים לשיקום מורד הירדן הדרומי. הסכר החדש יאפשר שליטה מיטבית במפלסי הכינרת וישדרג את חוויית המטיילים במקום. נמשיך לפעול למען הטבע בעמק הירדן ולמען שיקום מורד הירדן".
צביקה סלוצקי, מנכ"ל רשות ניקוז ונחלים כינרת: "פרויקט הקמת סכר אלומות החדש מהווה סגירת מעגל עבור רשות הכינרת, ששמה את שיקום מורד הירדן לפרויקט הדגל שלה בעשור האחרון, והובילה עד כה ביצוע עבודות פיתוח בגובה קרוב ל-40 מיליון שקל בהשקעה של רשות המים באמצעות חברת מקורות, שכללו בין השאר, הוצאת בוצה מזהמת מתחתית הנהר, הסדרת הנהר ופעולות לקידום הליכים סטטוטוריים להקמת גן לאומי".
אושרי ילוז, מהנדס רשות ניקוז ונחלים כינרת: "סכר אלומות החדש נועד לענות על הצרכים של פתיחת סכר דגניה, כאשר הכינרת מתמלאת, ולעמוד לו כעזר ולא כמכשול. גם מבחינת המראה הוא צפוי להיות אלמנט מאוד מרשים, שיתחבר עם פרויקט השיקום שעתיד לכלול הקמת גן לאומי".
