ההכנות לאירועי חג המולד בעולם הנוצרי בעיצומן. בשבוע הקרוב, עד 48 שעות טרום כניסת החג, ייצאו מישראל לבורסות הפרחים במדינות מערב אירופה כשמונה מיליון פרחים וענפי קישוט, לעומת עשרה מיליון ב-2020. זאת על רקע התמודדות עם עלייה של כ-25% במחירי התובלה ביחס לאשתקד ומחסור עולמי בטיסות קרגו ייעודיות לחקלאות.
"בשנתיים האחרונות, במהלך תקופת הקורונה, היינו עדים דווקא לעלייה ברווחים בשוק הפרחים וענפי הקישוט עם מחירים גבוהים לאורך ימי השנה וכמובן בחג המולד אשתקד, בו עלו המחירים בכ-15 עד 20 אחוזים", אומר אבנר שיר, משווק פרחים מהערבה התיכונה.
>> לסיפורים החשובים והמעניינים בכלכלה ובצרכנות - הצטרפו לערוץ הטלגרם שלנו
"הסיבה לעלייה, טמונה בשינוי דפוסי ההתנהגות במשקי הבית, עקב הסגרים והמגבלות שהוטלו, בעיקר באירופה. הציבור החליף את הבילוי במסעדות ובמועדונים לרגל החגים בהזמנת יותר זרי פרחים ליקיריהם. כעת, נראה שהשוק חוזר למצבו טרום עידן הקורנה. המחירים שהיו גבוהים עד שלהי חודש נובמבר נמצאים במגמת ירידה ונראה כי עד סוף חג המולד לא צפויים מחירים טובים, למעט בחלק מהפרחים, בעיקר בצבעי החג".
מקור הירידה בייצוא הפרחים השנה בין השאר הוא התחזקות שער השקל, שמקטין הכנסות למגדלים לייצוא. זאת למרות שבמקביל הייתה עלייה במחירי הפרחים לייצוא בכ-10%, אך מחיר זה לא כיסה את עלויות הגידול והשיווק. מעבר לכך, שוק מגדלי הפרחים הצטמצם, עקב חוסר בדור שני בכלל ענף החקלאות ובעיית כוח האדם. לכן הגידולים פחתו והיקף הייצוא המשיך להתכווץ.
"האירופאים למדו לחיות בצל הקורונה והביקוש בשוק הפרחים וענפי הקישוט גדל בתקופה זו", אומר חביב הזה, מומחה ויועץ בתחום ענף הפרחים. "אך בכל העולם קיימת בעיית שינוע קשה. הירידה בהיקף ענף הפרחים בארץ נמשכת כבר מספר שנים ומשבר הקורונה רק החריף את המצב. שנת 2021 מאופיינת בירידה במספר המגדלים ובמחסור קשה בידיים עובדות בענף החקלאות ובעיקר בענף הפרחים, וכמו כן פוחת היקף השטחים לגידול".
ישראל מייצרת בשנה כמיליארד פרחי קטיף וענפי קישוט, מחציתם מיועדים לשוק המקומי ומחצית לייצוא, הצפוי להגיע השנה למחזור של 100 מיליון אירו, כולל חגי דצמבר. 65% מייצוא הפרחים מועבר לבורסות הפרחים באירופה, בעיקר הולנד, גרמניה ובלגיה, והשאר נסחר עצמאית על ידי יצואנים פרטיים, בעיקר לאנגליה ומדינות סקנדינביה, צרפת, גרמניה וכיום גם יפן וסין.
הנטייה למסורתיות בחג המולד בעולם הנוצרי, מביאה לביקוש גבוה לפרחים קלאסיים בגווני החג, אדום, לבן וירוק, הגורפים מחיר כפול לקראת החג וביום החג עצמו, לדוגמה: מחיר כלנית אדומה, עומד בשווקי אירופה על ממוצע של 15 סנט לגבעול, כאשר בחג המולד עלותו מטפסת ל- 30-35 סנט ועד 50 סנט לגבעול בערב החג. הפרח המוביל הוא ה-waxflower בעל צבע הלבן, התופס מעל ל-35% מכלל היצוא מישראל לאירופה. מיד לאחר חג המולד ולקראת השנה האזרחית החדשה, יש צפי להתחלפות המגמות, בירידה בביקוש לפרחים אדומים ולבנים ועלייה בביקוש לפרחים צבעוניים, ורודים, צהובים, ועוד.
כיום בארץ כ-250 מגדלי פרחים והענף נחשב ליציב. אך רק בסוף שנת 2021 ניתן יהיה לדעת עד כמה עמוקה הפגיעה בענף הפרחים עקב האתגרים המתמשכים של משבר הקורונה בארץ ובעולם.
בתוך כך, בכירים בהנהלת הבורסה בהולנד, הקולטת שני שליש מכלל הפרחים לייצוא מישראל, צפויים להגיע לתערוכה החקלאית הגדולה בישראל בחצבה שערבה התיכונה במטרה להיפגש עם חקלאים מכל רחבי הארץ, להרחבת שטחי חממות הגידול לפרחים לייצוא. התערוכה תתקיים בינואר 2022.
