תושבי בת ים נושמים לרווחה: הפיל הלבן ברחוב בלפור 2, מבנה מגורים ותיק עם היסטוריה בעייתית, נהרס. הריסת המבנה החלה אתמול (יום ב') וזאת לאחר עשרים שנה של ניסיונות לקדם את פינוי והריסת המבנה, כך נמסר מעיריית בת ים.
הבניין הישן, בן 3 קומות מעל קומת עמודים עם 115 דירות, העומד בכניסה לעיר מאזור יפו, נבנה בשנות ה-60 של המאה הקודמת. מעיריית בת ים נמסר עוד כי: "מדובר במבנה שהיה מפגע ומטרד לתושבי העיר. בשנת 2012 הושלמה הוצאת כלל הדיירים מן הבניין לאחר טענות רבות לגבי שימושים מסוכנים כגון: עסקאות סמים, קורת גג לדרי רחוב, שימוש למשפחות פשע ועוד. בעקבות טענות אלו הבניין הוכרז כמסוכן למגורים וכעת מגיע שלב הריסתו". בעירייה סיפרו כי ההריסה הגיעה רק אחרי עתירה לבית משפט, דיונים ממושכים וגם התנגדויות.
את המבנה הישן עתידים להחליף שני מגדלי מגורים בני 20 קומות עם 144 דירות חדשות. מדובר בפרויקט שמקדמת ובונה קבוצת אהרוני. מהחברה נמסר כי: "הפרויקט קודם במסלול יזמי רגיל וקיימת כבר תב"ע מאושרת. הפרויקט יבנה בשני שלבים. בשלב הראשון תיבנה גינה לטובת תושבי העיר ולאחר מכן יבנה הפרויקט החדש שישנה את פני הכניסה לעיר". נדב אהרוני סמנכ"ל השיווק בחברה: "הפרויקט יהווה מוקד עירוני ונקודת מפנה בשינוי שעוברת העיר בת ים בכלל והכניסה הצפון מערבית של העיר בפרט. הצפי הוא שהבנייה תימשך כ-36 חודשים".
ראש העיר בת-ים, צביקה ברוט התייחס להריסה ואמר: "בשורה מרגשת לתושבי העיר לראות את הריסתו של בניין הרפאים בבלפור 2, שבמשך שנים רבות היווה מטרד ומסוכנות לכלל תושבי האזור. 20 שנה שאיש לא העז לגעת במפלצת הזו. תודה למשטרת ישראל, לקבוצת אהרוני, ולצוותים המקצועיים בעיריית בת-ים שעבדו יחד שבועות ארוכים כדי להוציא את המבצע הזה אל הפועל. ממשיכים לרוץ קדימה".
