ריק אוקסק, סולן להקת הקארז, הלך לעולמו

ריק אוקסק, סולן להקת הקארז, נמצא מת אמש (א') בביתו בניו יורק. הוא היה בן 75 במותו.

ריק אוקסק(צילום: AP)

להקת הקארז, מהלהקות הפופולריות של שנות ה-70 וה-80, שילבה בין רוק, גל חדש ופופ ויצרה צליל ייחודי. רבים מלהיטיה הגיעו לפסגת מצעדי הפזמונים, בהם You Might Think, Just What I Needed, Best Friend’s Girl והבלדה האהובה Drive. אלבום הבכורה שלהם משנת 1978 מכר למעלה מ-6 מיליון עותקים, ובסך הכל הלהקה הוציאה שבעה אלבומים - האחרון שבהם במסגרת איחוד בשנת 2011 - ומכרה למעלה מ-23 מיליון עותקים. בשנת 2018 הם נכנסו להיכל התהילה של הרוקנ'רול.

לאחר פירוק הלהקה בשנת 1988, אוקסק פנה לעמדת המפיק ויצר אלבומים ללהקות כמו בד בריינס, סואסייד, וויזר ונו דאוט. בד בבד עם עבודתו בלהקה הוציא שבעה אלבומי סולו, שלא זכו אומנם להצלחה כמו אלו של להקת האם, אבל זכו להערכה רבה. לתקופה קצרה הוא אף שימש בתפקיד בכיר בחברת התקליטים אלקטרה.

אוקסק נולד כריצ'רד תאודור אוטקסק ב-1944 וגדל בבולטימור ובקליבלנד. בשנת 1965 הכיר את הבסיסט בנג'מין אור, ויחד הם פעלו בלהקות שונות. בתחילת שנות ה-70 השניים הגיעו לבוסטון והכירו את גיטריסט הלהקה אליוט איסטון. לקראת סוף שנת 1976 הקארז התגבשה עם גרג הוקס על הקלידים ודיויד רובסון על התופים - ויצרה צליל ששילב בין גיטרות קלאסיות לסינתיסייזרים כבדים, כשקולו של אוקסק מרחף מלמעלה. משם הדרך הייתה סלולה להצלחה - הדמו הראשון שלהם הושמע ברדיו ואלבום הבכורה שנשא את שם הלהקה הגיע למקום ה-18 במצעד הבילבורד. לצד עלייתה של MTV באותן שנים, הלהקה שחררה גם כמה קליפים אייקונים שעזרו לה להתבסס בקרב הקהל הצעיר.

אוקסק ואישתו דוגמנית העל פאולינה פורז'יקובה(צילום: AP)

אחרי שני אלבומים והפסקה קצרה הלהקה חזרה ב-1984 עם Heartbeat City אלבומה החמישי משנת 1984 שהכיל את הבלדה Drive, ששר הבסיסט אור, ואת הלהיט You Might Think והגיעה לשיא הצלחתה. באלבומים הבאים החבורה לא הצליחה לשחזר את ההישג ובשנת 1988 הם התפרקו. בשנת 2000 שותפו של אוקסק לדרך, אור, הלך לעולמו לאחר מאבק במחלת הסרטן. הלהקה כאמור התאחדה ב-2011 עם טוד ראנדגרן בנעליו של אור, ואוקסק כתב ושר את כל השירים.

עם חברי להקת The Cars בהיכל התהילה של הרוקנ'רול(צילום: EPA)

אוקסק היה נשוי שלוש פעמים. אישתו השלישית הייתה דוגמנית העל פולינה פורז'יקובה והם נפרדו אשתקד אחרי 28 שנות נישואים. הוא הותיר אחריו שישה בנים.  

פלי, הבסיסט של להקת רד הוט צ'ילי פפרז, הספיד את אוקסק בפוסט שפירסם ברשתות החברתיות: "אהבתי את ריק אוקסק. איזה איש מעניין, חכם, אדיב ומצחיק, שעשה אלבומים נהדרים". גם להקת וויזר, שאת שלושת אלבומיה הראשונים אוקסק הפיק, נפרדה ממנו: "הוא לימד אותנו שאדם יכול להיות במקום מכובד עם כוח גדול ועדיין להיות לגמרי ענו".