מת'יו פרי: הצד האפל של צ'נדלר
הוא התאים כמו כפפה לדמותו הצינית והשנונה של צ'נדלר בינג, ואפילו חתום על כמה מהפאנצ'ים המוצלחים ביותר שלו. אבל מאחורי הקלעים מת'יו פרי התמודד כל העת עם אלכוהוליזם, התמכרות למשככי כאבים וכשלונות חוזרים ונשנים. 25 שנים ל"חברים" - פרויקט מיוחד
בהוליווד לא חסרים שחקנים עמוסי פוטנציאל, שבמו ידיהם והתמכרותם חיבלו לעצמם בהצלחה. אחד הידועים שבהם הוא מת'יו פרי, לעד צ'נדלר בינג מ"חברים". פרי, אלכוהוליסט ומכור למשככי כאבים, שנאבק כבר שנים בהתמכרויות שלו בניסיון להישאר פיכח, נגע בפסגת השאיפות של כל שחקן מצליח, כשגילם את אחד מששת החברים הכי מפורסמים בעולם, אבל גילה שלתהילה יש צד אפל מאוד.
בריאיון חשוף במיוחד שנתן למגזין "פיפל" בשנת 2013, סיפר פרי כי מבחוץ זה בטח נראה כאילו יש לו הכל, "אבל זו הייתה תקופה מאוד בודדה עבורי", והודה כי הכל נבע מהאלכוהוליזם. "זה התחיל עוד לפני 'חברים', אבל זו מחלה מתמשכת. לא הייתי בחור שמבלה במסיבות, אלא כזה שמגיע הביתה ורואה סרט עם משקה".
לעוד כתבות על "חברים":
בהמשך, סיפר על ההתמודדות שלו במהלך התוכנית: "אף פעם לא הייתי מסטול בעבודה. אבל כן הייתי בהאנג אובר נוראי. ואז העניינים התדרדרו, ולא יכולתי להסתיר את זה וכולם ידעו. הבעיות שלי תועדו". פרי גם תלה אצבע מאשימה בעיתוני הרכילות שהתפרנסו על חשבונו. "לנסות להתגבר על התמכרות זה אחד הדברים הקשים ביותר שאדם יכול לעשות. והעובדה שהייתי צריך לעשות את זה תחת עינם הבוחנת של הצהובונים, הפכה את זה לקשה עוד יותר".
אולם, לעין הבוחנת, הוא מדגיש, היו גם יתרונות. "בגלל הצהובונים, לא יכולתי להיכנס לבר ולהזמין משקה. וכשעשיתי את זה, זרים היו ניגשים אליי ואומרים לי שקראו שאני לא צריך לשתות". המצב שלו היה כה חמור באותה תקופה, ששנים אחר כך, כשנשאל בריאיון ל-BBC מה הפרק האהוב עליו בחברים, הוא הודה שהוא פשוט לא זוכר משהו כמו שלוש עונות מהסדרה.
בעשור שבו "חברים" שודרה, המאבק של פרי בהתמכרות הופיע גם על המרקע. הוא עלה וירד עשרות קילוגרמים במשקלו, נראה חיוני או עייף במיוחד ובעיקר, שינה את הופעתו כמעט כל עונה. בשנת 1997 הוא עבר תאונה עם אופנוע ים, והרופא הציע לו ויקודין נגד הכאבים, מה שהכניס אותו לתוך עולם חדש של התמכרויות למשככי כאבים. "הרופא אמר לי 'קח את זה', וכשלקחתי, הרגשתי טוב יותר מאי פעם". הוא נכנס למכון גמילה ויצא אחרי חודש, עם תקווה לעתיד חדש.
אלא שב-2001 הוא אשפז את עצמו מחדש, אחרי שהתמכר שוב למשככי כאבים בעקבות דלקת חריפה בלבלב. את הפעם השלישית במכון הגמילה עשה בשנת 2011, אך טען כי הוא לא עושה זאת בדיעבד כמו בפעמיים הקודמות, אלא כצעד מניעתי. "אני נוסע לחודש להתרכז בפיכחות שלי ולהמשיך לשקם את חיי, תיהנו לצחוק עליי באינטרנט", כתב אז בהומור הציני שמאפיין אותו עד היום.
בכלל, חלק ניכר מהחוש הקומי שהפך את צ'נדלר בינג בגילומו להצלחה גדולה כל-כך, טמון באופיו של השחקן. הגם שדמותו נכתבה על ידי היוצרים והתסריטאים מרתה קאופמן ודיוויד קריין, השחקן בעל חוש ההומור ידע לאלתר פאנצ'ים על הסט, לפעמים טובים יותר מאלו שכתבו התסריטאים. במקרים מסוימים, הוא אף קיבל קרדיט בתסריט כשבדיחות שכתב על צ'נדלר בינג נכנסו לפרק.
צ'נדלר, איש הניתוח והסטטיסטיקות שאף אחד לא יודע להגיד בדיוק במה הוא עובד - לפני שהוא הופך להיות קופירייטר, יצא עם שלל נשים ופסל אותן על זוטות (ראש גדול, עלייה במשקל, רגל מעץ) ובסוף התאהב והתחתן עם מוניקה, האחות של החבר הכי טוב שלו. סליחה ג'ואי.
בחיים האמיתיים פרי לא זכה לאותו סוף שמח. הוא אמנם יצא עם הנשים היפות ביותר בהוליווד, בהן ג'וליה רוברטס, יסמין בלית' ("משמר המפרץ"), לורן גרהאם ("בנות גילמור"), נב קמפבל ("שולחן לחמישה"), פייפר פראבו ("חופשיות על הבר") ועוד, ואפילו היה במערכת יחסים ארוכה עם ליזי קפלן ("הסקס של מאסטרס") בין השנים 2012-2006, אך לא הצליח להתחייב לאף אחת. בשעתו, כשקפלן והוא נפרדו, השמועות גרסו כי הוא לא מוכן להתחתן, אך בשנים האחרונות הוא כבר נשמע אחרת טוען שהוא רוצה להיות אבא ולפרקים, אפילו בעל.
גם מבחינה מקצועית המזל - פקטור חשוב בחייו של כל אדם, על אחת כמה וכמה שחקן - לא האיר לו פנים. בשנים הראשונות להצלחה של "חברים" הוא בחר בסרטים קלילים שהתאימו לאופי שלו ושל צ'נדלר, ולא הפכו לשוברי קופות. ב-1997 הייתה זו הקומדיה "נישואים חפוזים" לצד סלמה הייק, ב-1998 שיחק לצד כריס פארלי ב-Almost Heroes, וב"שלושה לטנגו" משנת 1999, כיכב לצד נב קמפבל שהפכה לזוגתו לרגע.
ההצלחה הקולנועית הראשונה של פרי הגיעה רק בשנת 2000 עם "ללכת על הכל" לצד ברוס וויליס, שם שיחק רופא שיניים שהופך לחבר של רוצח שכיר של המאפייה. רופא השיניים אוז אוזרנסקי בגילומו, אולי קיבל שם אחר, אך היה המקבילה הקולנועית של צ'נדלר בינג, החל מהבדיחות הקטנות ועד למחוות הגוף. הסרט היה הצלחה בקופות וזכה לביקורות חיוביות, מה שהוביל לסרט המשך - שהיה ההפך הגמור.
חוסר המזל רדף אותו גם על המסך הקטן: החזרה שלו לטלוויזיה לאחר ש"חברים" ירדה מהמרקע, הייתה בתוכנית "סטודיו 60" שיצר ארון סורקין, איתו עבד ב"הבית הלבן". "סטודיו 60" הייתה סדרת דרמה על הנעשה מאחורי הקלעים של תוכנית כמו "סאטרדיי נייט לייב". אבל במקביל אליה, NBC יצאו עם פיילוט נוסף על הנעשה מאחורי הקלעים של תוכנית מערכונים בשם "רוק 30". האחרונה, קומדיה בהנהגתה של טינה פיי, בוגרת "סאטרדיי נייט לייב" בעצמה, לצד אלק בולדווין. ברשת ידעו ששתי התוכניות לא יכולות להצליח כששתיהן באוויר, ולמרות הביקורות המצוינות שקיבלה "סטודיו 60", שהתהדרה בצוות שחקנים משובח, התוכנית ירדה מהאוויר לאחר עונה אחת בלבד.
גם התוכנית הבאה של פרי לא החזיקה מעמד. "מר סאנשיין" בכיכובו עלתה ב-2011 והייתה אמורה להיות השלאגר הבא בטלוויזיה - פרק הפתיחה אף זכה לרייטינג הגבוה ביותר לסדרה בארבע השנים שקדמו להשקתה. פרי, מיוצרי התוכנית, גילם את בן דונובן, מנהל מרכז הספורט "סאנשיין" בסן דיאגו שחוטף את משבר אמצע החיים ביום הולדתו ה-40 ומבין שהוא חי חיים לא ממומשים. הסדרה בוטלה אחרי 13 פרקים בלבד, ועל אף היתרונות על הנייר, בפועל היא הייתה משעממת ואפילו מדכאת. פרי אומנם העתיק פעם נוספת את המאפיינים של צ'נדלר לדמותו החדשה, אבל הפעם, ההומור הציני, הפחד ממחוייבות ובעיות האינטימיות עם המין השני, לא היו מושכים כמו ב"חברים", להפך. הם נתפסו כעוד בעיה של גבר מנותק בעידן שבו כבר אין לזה מקום.
גם הסדרה הבאה שלו לא הצליחה. ב"תתקדם" הוא גילם את ריאן קינג, שדרן ספורט שאיבד את אשתו, והבוס שולח אותו לקבוצת תמיכה. להבדיל מ"מר סאנשיין" שבוטלה אחרי תשעה פרקים בלבד, "תתקדם" הצליחה לסחוב עונה שלמה עד שבוטלה.
כדי להתגבר על טראומת הכישלון, פרי העדיף ללכת על בטוח והשתתף כשחקן אורח בכמה פרקים של הסדרה "האישה הטובה". שם גילם את מייק קרסטיבה, היריב הפוליטי של פיטר פלורק. בין לבין, הוא חזר למקורות, והכוונה היא כמובן לאנשים שאיתם בילה עשור מחייו. הוא הופיע בפרק של הסדרה "קוגר טאון" לצד מי שגילמה את אשתו הטלוויזיונית מוניקה, קורטני קוקס, ובפרק שהיה לאחד הנצפים באותה שנה (2014), הציע לה נישואים בדרך הכי פומבית ומביכה שיש. מעין תיקון להצעת הנישואים הקלוקלת של מוניקה לצ'נדלר בדירה. הופעת האורח הבאה הייתה בתוכנית "טיפול אונליין" של ליסה קודרו ובכנות, קצת מפתיע שהוא לא השתתף גם ב"אפיזודס" של מאט לה בלאנק.
בשנת 2015 לרגע היה נדמה כי הוא סוף סוף עולה על הגל. "הזוג המוזר", הסדרה החדשה בכיכובו, שהוא גם נמנה על יוצריה, עיבוד (שביעי במספר) למחזה של ניל סיימון, יצאה לפועל. פרי גילם את אוסקר, שגר עם חברו פליקס לאחר שהשניים התגרשו מנשותיהם. הסדרה שרדה שלוש עונות ברשת CBS לפני שבוטלה כלאחר יד - מבלי שאף אחד יעדכן את השחקן הראשי. "הפנים שלי על דלת אולפן 'הזוג המוזר' נצבעו בירוק. אני חושב שאפשר להגיד בביטחון שהתוכנית בוטלה", צייץ פרי בטוויטר.
זו לא הפעם האחרונה שציוץ של פרי בטוויטר הפך לוויראלי - באוגוסט לפני שנה, השחקן צייץ: "שלושה חודשים במיטת בית חולים, צ'ק", והכניס את אתרי הבידור לטירוף מערכות עד שיחצ"ן מטעמו אישר כי פרי שהה בבית החולים לאחר ניתוח חירום לתיקון ניקוב במעיים.
למרבה הצער, מאז, עיקר הפעילות של השחקן מתרחשת במדיה החברתית. הוא מעדכן שם על מעשיו (נגיד כשראה את "כוכב נולד" או סיים חבילת M&M), חולק תובנות עם העוקבים ("לא להצליח לישון זה אחד הדבר האיומים שיכולים לקרות לבן אדם"), ואף מבשר על אירועים משמעותיים כמו העובדה שהוא חגג יום הולדת 50 לפני חודש בדיוק. בהתחשב בעברו כאלכוהוליסט, נקווה שהפעם לא היה מעורב יין בחגיגות.
