סדרות וסרטי הנעורים הפלאפיים של תחילת המילניום היו מצע רבייה מאוד מספק לשלל פנטזיות רומנטיות למתבגרות (ומתבגרים) שרק חיפשו על מי לחלום. בזמן שחיינו בחשש מבאג 2000, צפינו בסדרות מתוקות וחיכינו שהמודם יתחבר לקו הטלפון כדי שנוכל לדבר עליהן באינטרנט, הם עשו קריירה מלהיות יפים וסקסיים והזינו את מעמדה של תרבות הפופ כז'אנר הדומיננטי של התקופה. אבל איפה איפה הם הבחורים ההם, שהפכו לקראש הרשמי של הנוער דאז? לאן הם לקחו את התהילה, 20 שנה אחרי? הצטרפו אלינו למסע לאורך שדרות הנוסטלגיה.
צ'אד מייקל מאריי
רגעי שיא בקריירה: "מגרש ביתי", "שישי הפוך", "סיפור סינדרלה", "בנות גילמור"
גיל: 40 (טרי מהיום)
אז: אין ספק שמאריי היה אחד מבחורינו הטובים על המרקע. כולנו רצינו להעניק לו כתף לבכות עליה ואף איברים נוספים, אם רק יבקש, כשהוא סבל מההתעללות של אחיו, נייתן ב"מגרש ביתי". כולנו קיווינו להיות הצלע הרביעית במשולש הפוטוגני של לוקאס סקוט, פייטון (הילארי ברטון) וברוק (סופיה בוש, שאפילו ניהלה איתו רומן במהלך הצילומים, נישאה לו והתגרשה ממנו בהמשך). כולנו הערכנו את האומץ שלו להפוך משחקן כדורסל לסופר מיוסר במשבר כתיבה והצטערנו לבסוף כשהבחור החליט לעזוב את הסדרה אחרי שש עונות בלבד. למרבה הצער, מאריי קפא על השמרים - כלומר הוא הלך והשתבח מבחינה ויזואלית אבל לא ממש מינף את האנרגיה הגלומה בחלומותיהן של עשרות אלפי נערות ששרבטו בחולמנות את שמו על מחברות.
מאז: כיום מאריי נשוי לשרה רומר, ששיחקה איתו במותחן האקשן הקולנועי, Chosen, ויחד הם מגדלים שני ילדים שאם להסתמך על האינסטגרם שלו - במקום פנים יש להם אימוג'ים. מאריי, שמגדיר את עצמו כמכור לסוכר בדימוס וכמעריץ גדול של ישו, משחק פה ושם בתפקידי משנה (כמו "הסוכנת קרטר", "סטאר" והבולט שבהם - "ריברדייל", שבה גילם דווקא נבל) ובסרטי קיטש וחג המולד. החדשות הטובות? הוא הצהיר שהוא בהחלט פתוח לחידוש של "מגרש ביתי", אז אפשר רק לקוות שמישהו ירים את הכפפה.
אדם ברודי
רגעי שיא בקריירה: "בנות גילמור", "האו.סי"
גיל: 41
אז: מי שהחלה לצפות ב"האו.סי" בגלל בנג'מין מקנזי - כלומר ריאן אטווד העבריין הצעיר וטוב הלב - הבינה מהר מאוד מה טוב בשבילה ועברה לצפות בה בגלל אדם ברודי, הלוא הוא סת' כהן (וגם דייב ריגלסקי מ"בנות גילמור", בן זוגה המוזיקאי של ליין, למיטיבי הלכת). ברודי המתבגר השתלב נהדר במגמה שהלכה וצברה תאוצה בקרב הנוער: הלאה הבחורים הקשוחים והשתקנים, הדילנים והריאן אטוודים של העולם, וקדימה החנונים השנונים, הרגישים, שיודעים לנתח סיטואציה חברתית ונותנים לבחורה שלהם את כל הלב. כמעט בלי שהרגשנו, הפוקוס של "האו.סי" הלך והזדחל מריאן לסת', בן דמותו והדמות החביבה על היוצר, ג'וש שוורץ, עד שהוא הפך לכוכב האמיתי ולמענטש של הסדרה, כולל ניהול רומן מסעיר בן שלוש שנים עם רייצ'ל בילסון, שגילמה את סאמר רוברטס - הזוגית שלו על הסט, וכך היה עד סופה המתקתק והמביש של הנעורונית בעונה הרביעית.
מאז: ברודי היפיוף אך בעל-היופי-הנוגה-שאינו-מנקר-עיניים לא המשיך את המומנטום לטובת פרויקטים עתידיים גדולים. הוא השתתף בעיקר בסרטים ובסדרות שאפילו לא הצליחו לקבל ערך משל עצמם בוויקיפדיה, אבל בהחלט שיחק אותה כשהתחתן עם לייטון מיסטר (בלייר וולדורף האחת והיחידה מ"אחת שיודעת"), שאיתה הוא מגדל את בנם. עם זאת, דווקא בשנים האחרונות הוא השתחל בחזרה אל התודעה כשהסדרה בכיכובו מ-2016, "סטארט-אפ" הלא רעה, הגיעה לנטפליקס, וגם בזכות תפקידים בסרטים "מי שעומד מאחוריי", "שהאזאם" ו"צעירה ומבטיחה" (שבו הוא מגלם דמות מפתיעה במיוחד, לא כדאי לפספס).
כריס קליין
רגע שיא בקריירה: "אמריקן פאי"
גיל: 42
אז: ב-1999 כריס קליין היה בחור יפהפה וצעיר, סוג של קיאנו ריבס משודרג, בסרט הקאלט "אמריקן פאי". כריס "אוז" אוסטרייכר שלו היה ההתגלמות המושלמת של האתלט הבית-ספרי ההורס, אך נטול החסרונות הדושבאגיים שבדרך כלל מתלווים לקונספט. כלומר הוא מתחיל כמיני-דושבאג אבל ההתאהבות שלו בהת'ר (מינה סובארי), הבחורה המתוקה ממקהלת הג'אז, הפכה אותו לג'נטלמן רגיש מהחלומות. אפילו כשהוא הבחור היחיד מהחבורה שמצליח לממש את ההבטחה לאבד את הבתולים לפני הפרום, הוא מצליח להתאפק ולא רץ לספר.
מאז: הקריירה של קליין לא לקחה אותו רחוק. הוא המשיך את הטייפקאסט המוצלח שלו בעוד כמה סרטי נעורים, אבל לא משהו לכתוב עליו הביתה. הפרט הכי בולט ברזומה שלו הוא מערכת היחסים בת חמש השנים שניהל עם קייטי הולמס, שאפילו המריאה לכדי אירוסים, אבל לא הבשילה לכדי נישואים והסתיימה בקול ענות חלושה בשנת 2005. כלומר, הולמס דווקא כן התחתנה באותה השנה - אבל זה היה עם טום קרוז. את הזמן הפנוי שלו הוא הקדיש לנהיגה בשכרות, מעצרים ובשלב מסוים גם לסיבוב גמילה. הוא נעלם כמעט לחלוטין מהמסך עד שב-2018 הוא לוהק לתפקיד הנבל בסדרת גיבורי העל "הפלאש", וב-2020 גילם את בעלה לשעבר של מאדי, הדמות הראשית ב"מגנוליות מופלאות" הנטפליקסית. בריאיון לקראת עליית הסדרה הוא הודה שהמעבר לגילום דמויות של אבות היה עבורו לא פשוט. הצופים, מסתבר, עברו גם הם חוויה לא פשוטה וטענו שקליין בן ה-40 - שעכשיו כבר נשוי ואב לשני ילדים - נראה יותר כמו הסבא של עצמו. אתם מוזמנים לחשבון האינסטגרם שלו כדי להתרשם בעצמכם.
ג'סי ספנסר
רגעי שיא בקריירה: "לונדון המנצחת", "בנות בסטייל", "האוס"
גיל: 42
אז: מי שלא הלכה שבי אחרי הקסם האפל של יו לורי בסדרת המופת "האוס", כנראה העדיפה אותם צעירים וחלקי שיער כמו ג'סי ספנסר, כלומר רוברט צ'ייס, המומחה לרפואת חירום וחבר בצוות האבחון של האוס, לפחות בעונות הראשונות. אבל הרבה לפני כן, השחקן האוסטרלי כיכב ב"לונדון המנצחת" (Winning London) מ-2001, סרט שאומנם לא מצא את דרכו למסכים הגדלים ועבר היישר לווידאו, אך זה לא מנע ממעריצות התאומות להתאהב בשחקן שגילם אציל בריטי המחזר אחר מרי-קייט. שנתיים לאחר מכן הוא גם הפציע בתור מושא האהבה של בריטני מרפי עליה השלום ב"בנות בסטייל" (2003), אך הפריצה האמיתית הייתה כאמור ב"האוס". ד"ר צ'ייס, שהיה היס-מן של האוס, גם זכה ממנו להערכה רבה, ואולי בצדק: ספנסר עצמו הגיע ממשפחה שבה אבא שלו, אחותו ושני האחים שלו מצאו את עצמם בוורסיות שונות במקצוע הרפואה, הסבר אפשרי לכך שהוא ידע איך להיראות כאילו הוא יודע מה הוא עושה (או כמו שמכנים את זה בלעז, לשחק).
מאז: כמיטב דיירי הכתבה הזאת גם הוא ניהל רומן עם שחקנית שחלקה איתו את הסט, הפעם זו ג'ניפר מוריסון, שגילמה ב"האוס" את אליסון קמרון, ואפילו התארס לה רק כדי להודיע על ביטול האירוסים שנה מאוחר יותר. למרבה הצער, הוא גם לא מימש את הקופון המקצועי שקיבל מגרגורי האוס, עד שב-2012 מצא את עצמו בתפקיד מת'יו קייסי, לוטננט המחלקה למכבי אש בדרמה "כבאי שיקגו" מבית NBC - סוג של סמי הכבאי למבוגרים - שחודשה לאחרונה לעונה ה-11 ואף הניבה מספר ספין-אופים, שגם בהם גילם את קייסי. העיקר שזאת לא זאבת.
פרדי פרינז ג'וניור
רגעי שיא בקריירה: "אני יודע מה עשית בקיץ האחרון", "יש לה את זה", "סקובי דו"
גיל: 45
אז: בסוף שנות ה-90, פרינז ג'וניור היה הבחור המתוק ביותר בקולנוע ושבר לבבות אפילו כששיחק בסרט האימה "אני יודע מה עשית בקיץ האחרון" ושני ההמשכונים שלו. זה לא הזיק שפרינז ג'וניור גם החזיק בגוף חטוב לעילא, שיער חלק ולסתות מסותתות. את כל היופי הזה הוא לקח הלאה להצלחה הקולנועית "יש לה את זה", שבו גילם את זאק סיילר, שהפך את לייני בוגס מחנונית חמודה למלכת הנשף המהממת, וכמובן מתאהב בה על הדרך כי הוא מזהה שמעבר למשקפיים יש לה ברוך השם פוטנציאל. סתם, הוא מתאהב באופי שלה, כמובן. מי שרוצה לקבל עוד קצת מהמתוק-מתוק הזה מוזמן לתפקיד האורח שלו ב"חברים" בתור הנני של אמה, התינוקת של רוס ורייצ'ל. מאז נעלמו עקבותיו על המסך.
מאז: למי שתוהים מה פרינז ג'וניור הצליח לשמר מהנעורים המענגים שלו, דעו שממש הרגע הוא הוכתר - זו השנה השנייה ברציפות - על ידי מגזין "גלאמור" כשחקן הסקסי ביותר עלי אדמות, וזה בגיל 45. בשנת 1999 הוא זכה לכבוד הזה ממגזין People, שהגדיר אותו כ"קז'ואלי, בעל ביטחון עצמי ולא שחצן". מי שימהר לדגום את חשבון האינסטגרם שלו ייהנה ממלא תמונות של כלבלבים, בישולים ביתיים ופרסומת שלו ושל אשתו, שרה מישל גלר, (באפי, בשבילכם) לאבקת מדיחי כלים. בהצלחה עם זה.
שון פטריק תומאס
רגעי שיא בקריירה: "ריקוד צמוד", "משחקי פיתוי"
גיל: 50 (!)
אז: "ריקוד צמוד" (2001) הביא אל בנות ובני התשחורת של תחילת האלף הנוכחי את שון פטריק תומאס, בדיוק כשההיפ-הופ זכה להייפ. ג'וליה סטיילס, האיט-גירל התקופתית (אם כבר מדברים על היעלמויות) שמגלמת את שרה, פוגשת את דרק, דמותו של תומאס, בבית ספר ציבורי בשיקאגו שמאכלס בעיקר את בני הקהילה האפרו-אמריקנית. דרק, שבעתידות שלו כתוב בכלל "רופא ילדים", מלמד את שרה להשתחרר ולרקוד ולהניע קצת את הבוטי כדי שתוכל להתקבל לג'וליארד. סביב הקשר ביניהם מתפתל סרט נעורים שאין בו הרבה היגיון אבל יש בו הרבה ריקודים ואהבה בין-גזעית וחברות אמת. דמיינו את "פלאשדאנס" פוגש את Black Lives Matter.
מאז: למרות ההצלחה המסחרית של "ריקוד צמוד" וההופעה הכריזמטית של תומאס, הקריירה שלו התקשתה לנסוק וכללה בעיקר תפקידי אורח בסדרות כמו "בונז" ו-NCIS, ובפרנצ'ייז סרטי "המספרה" (Barbershop). דרק המרקד נותר תפקידו המוכר ביותר עד היום. אם זה מעודד מישהו, האינסטגרם שלו מבהיר שהבחור בהחלט הולך ומשתבח. אף אחד לא ישים את תומאס בפינה!
ג'סי ברדפורד
רגעי שיא בקריירה: "מעודדות צמודות", "חיזור מגונה" (Swimfan)
גיל: 42
אז: "מעודדות צמודות" יצא בשנת 2000 והעניק לעולם את מתת הקליף, דמותו של ג'סי ברדפורד, שהכניס אור ושמחה לנישת האאוטסיידר המתוק, התומך והקצת מוזר אבל הסקסי בדרכו, שגם זוכה בסוף בנערה (ועוד בנערה שהיא קירסטן דאנסט!). עד שהגענו לרגע ההוא יצאה לנו הנשמה, אבל ככה זכינו לקבל כמה שיותר מקליף עקום החיוך, שהפך מאז לאבטיפוס של חבר החלומות עבור טינאייג'ריות מילניאליות רבות. אם "מעודדות צמודות" היה יוצא היום, קליף היה מסמן וי על כל הצ'ק-ליסט של הפמיניזם הנוכחי.
מאז: למרות שהוא התבגר לא רע ואפילו האריך שיער, מצא אישה נאה (אחרי שהשתעשע עם הראפרית הפרובוקטיבית אזיליה בנקס) והביא איתה ילדה ממש השנה, הקריירה של ברדפורד קצת פחות זוהרת. בשנים שחלפו מאז "מעודדות צמודות" הוא דשדש בין תפקידי משנה שונים - למשל בעונה החמישית של "הבית הלבן" ב-2003 וב"על הכוונת" של ריאן פיליפה, אבל גם זכה בתפקידים ראשיים בסדרות Sequestered ו-Guys with Kids, שלא הגיעו לישראל. במקביל, הוא מנצל את האינסטגרם שלו להטפה לשוויון גזעי, חשיבות השימוש במסכה בזמן הקורונה וצילומי עירום של אשתו ההריונית על חוף הים, אז אם טוב לו - טוב לנו.
ג'ונתן בנט
רגע שיא בקריירה: "ילדות רעות"
גיל: 40
אז: המקום האחרון והחביב שמור לבחור היפה מכולם: ג'ונתן בנט, שגילם את ארון סמואלס בסרט הקאלט המושלם של טינה פיי, "ילדות רעות" (Mean Girls). סמואלס היה מושא אהבתה של קיידי (לינדזי לוהן), הבחורה שהגיעה מאפריקה למרות שהיא בכלל לבנה, וגם האקס של רג'ינה (רייצ'ל מקאדמס) המרשעת וקרת הלב. הסרט, שיצא ב-2004, מיקם את בנט בספוט מעולה בלבבותיהם של נערים ונערות ביקום הידוע לנו.
מאז: בשנים שהגיעו אחר כך בנט השתחל לכמה סרטים, אבל אף אחד מהם לא דגדג את השוליים של ילדות רעות". עשר שנים אחרי הפריצה הוא כבר העביר את כובד משקלו לריאליטי והתחרה ב"רוקדים עם כוכבים", אבל סיים במקום התשיעי. זה הספיק כדי שהוא יקבל את הג'וב הנכסף - הנחיית התוכנית Cake Wars בערוץ Food Network האמריקני, שהוא - ניחשתם נכון - ריאליטי אפיית עוגות. דבר הוביל לדבר ובנט שחרר גם ספר בישול הומוריסטי שנקרא The Burn Cookbook, עם השפית ניקי מרטין, שכלל מתכונים בהשראת "ילדות רעות" (כמו "אלפרדו פטץ'" או "סלט קיסר דקור", ע"ש יוליוס קיסר מהמטאפורה של גרטשן) וסודות מאחורי הקלעים. בינואר 2019 הוא נכנס לבית "האח הגדול" לעונת ה-VIP אבל הודח שני, לאחר עשרה ימים בלבד בבית.
בנט, שיצא מהארון ב-2017, מאורס למתחרה לשעבר ב"המירוץ למיליון", ג'יימס ווהן, אירוסים שגררו שערורייה זוטא כשלוקיישן החלומות הספרדי שאותו ייעדו לחתונה סירב לערוך להם את הטקס משום שהם גייז. השנה הם הגדילו לעשות והיו לזוג הלהט"בי הראשון שכיכב על שער מגזין החתונות הפופולרי, The Knot. ואם אתם מתגעגעים, חשבון האינסטגרם של בנט, ששופע תמונות שלו ושל הבויפרנד נטולי חולצה, ממחיש שהוא עדיין הורס, אם כי הגזים קצת עם השייק חלבונים. תיהנו!
