למרות המצב הביטחוני בישראל והפסימיות באתרי ההימורים, עדן אלנה עלתה לגמר האירוויזיון. השיר Set Me Free נכלל בעשירייה הראשונה בחצי הגמר של התחרות שנערך הערב (ג') ברוטרדם, ועכשיו תאלנה למוצאי שבת כדי להשתתף בגמר הגדול.
"אני עדיין בשוק, אני חסרת מילים, אני כל כך מתרגשת", אמרה אלנה במסיבת עיתונאים בסוף הערב. "אני אוהבת את המדינה שלי, אני אוהבת את כולם. תודה על התמיכה. ישראל, זה בשבילך. אני מקבלת המון אהבה מהמדינה שלי".
עדן אלנה עלתה לגמר: "אני אוהבת אתכם, תודה על התמיכה"
(צילום: רז שכניק)
בתגובה לשאלה האם חששה מהקהל ומהשופטים השיבה: "אני לא חושבת שפחדתי מהם. ממש רציתי לעלות לגמר, אז התחבאתי מתחת לדגל שלי, ואמרתי 'שמע ישראל, שמע ישראל, שמע ישראל, בבקשה שנעלה לגמר'. לא חשבתי על השופטים, לא חשבתי על שום דבר. רק רציתי את זה בשביל המדינה שלי. אני מרגישה מבורכת ואסירת תודה". הזמרת הוסיפה שהרקדנים שליוו אותה סייעו לה להישאר רגועה בחלקים המאתגרים של הביצוע: "אני חושבת שהם הצילו אותי ברגע הזה. קיבלתי אנרגיה רק מלהסתכל עליהם. אני חושבת שבזכות זה הצלחתי לשיר ברוגע".
אלנה הייתה מתוחה מאוד בשעות שלפני השידור, אבל שמרה על נינוחות בחזרה האחרונה שנערכה בבוקר. בחצי הגמר עצמו היא נתנה ביצוע מצוין והפגינה דיוק ויכולת קולית מרשימה, בדיוק כמו בחזרות. בסוף הביצוע היא הודתה בהתרגשות לקהל הצופים בכמה שפות: "תודה, שוקראן".
ישראל עולה בפעם השישית ברציפות לגמר האירוויזיון, לאחר שקובי מרימי עלה אוטומטית בתחרות של 2019 שנערכה בישראל, בעקבות זכייתה של נטע ברזילי באירוויזיון 2018. מלבד ישראל עלו הערב לגמר גם נורבגיה, רוסיה, אזרבייג'ן, מלטה, קפריסין, שבדיה, בלגיה, ליטא ואוקראינה.
לפני התחרות נערכה הפגנה קטנה ברוטרדם נגד ישראל בהשתתפות כעשרה פעילים פרו פלסטינים. "ישראל פושעת, ישראל צריכה לשלם מחיר בכל מקום, גם באירוויזיון", קראו המפגינים.
אירוויזיון 2021:
אלנה בת ה-21 נבחרה לייצג את ישראל לפני כשנתיים כשזכתה בתוכנית הריאליטי "הכוכב הבא לאירוויזיון", אלא שבשל מגפת הקורונה האירוויזיון נדחה. בתאגיד השידור כאן החליטו לאפשר לה לייצג את ישראל בכל זאת - ובעזרת הקהל בבית נבחר השיר Set Me Free.
בימים האחרונים התמודדו חברי המשלחות השונות עם מגבלות תנועה ובדיקות קורונה חוזרות ונשנות ברוטרדם. בנוסף, הנציגה הישראלית נאלצה להתמודד גם עם המצב הביטחוני בישראל. האבטחה סביבה וסביב המשלחת הישראלית הוגברה, אם כי אלנה עצמה ציינה כי חשה בטוחה.
עוד הוחלט השנה להקליט את כל השירים מראש, למקרה הצורך. עם זאת, מלבד השיר האוסטרלי, כל השירים בחצי הגמר ששודר הערב בוצעו בשידור חי. עוד מעניין לציין ששיר Russian Woman, של הנציגה הרוסיה מניז'יה, הופק על ידי הישראלים אורי קפלן ("בלקן ביט בוקס") ואורי אבני.
