הזמרת והפסנתרנית האמריקנית רוברטה פלאק, שהתפרסמה בשנות ה-70 עם להיטים זוכי גראמי כמו The First Time Ever I Saw Your Face ו-Killing Me Softly With His Song, הלכה לעולמה בגיל 88, כך נמסר היום (שני) בהצהרה מטעם נציגיה.
"בלב כבד אנו מודיעים על פטירתה של רוברטה פלאק הבוקר" נכתב בהצהרה. "היא הלכה לעולמה בשלווה, מוקפת בבני משפחתה. רוברטה פרצה גבולות וקבעה שיאים. היא הייתה גם מחנכת גאה".
הזמרת והפסנתרנית הקלאסית בהכשרתה, זכתה לתהילה מאוחרת רק כאשר קלינט איסטווד שילב את גרסתה לשיר The First Time Ever I Saw Your Face, שהוקלטה שנתיים קודם לכן, בסרט הבכורה שלו כבמאי - Play Misty for Me בשנת 1971. אחריו הגיע להיט נוסף שהגיע לפסגת המצעדים והינו השיר הכי מזוהה עם פלאק - Killing Me Softly משנת 1973. שני הביצועים זכו בפרסי גראמי ברצף שנה אחר שנה בקטגוריית "הקלטת השנה" - הישג שלא שוחזר עד ש-U2 זכו באותו פרס בשנים 2001 ו-2002. היא הגיעה לשיאה עם להיט הפופ והאר נ' בי Where Is the Love משנת 1974, שכבש גם הוא את המצעדים.
האלבום Killing Me Softly הפך ללהיט ענק ומכר מעל שני מיליון עותקים, מה שהקנה לו מעמד של פלטינה כפולה. פרט לפרס "הקלטת השנה" השיר זכה גם בפרס "ביצוע הפופ הווקאלי הטוב ביותר על ידי זמרת" ב-1974, ובשנת 1999 נכנס להיכל התהילה של הגראמי. גם גרסת הכיסוי של הפוג'יז משנת 1996, עם קולה של לורין היל, הפכה ללהיט אר נ' בי.
למרות שהצלחתה במצעדים דעכה בסוף שנות ה-70, פלאק המשיכה להקליט גם לתוך שנות ה-2000, כאשר אלבומה האחרון, Let It Be Roberta, שהיה אלבום מחווה לשירי הביטלס, יצא בשנת 2012.
פלאק נולדה למשפחה מוזיקלית בצפון קרוליינה, והושפעה בילדותה ממוזיקת הגוספל של מהליה ג'קסון וסם קוק. בהיותה סוג של עילוי מוזיקלי, היא התקבלה בגיל 15 לאוניברסיטת הווארד בוושינגטון די.סי. עם מלגה מלאה. אולם לימודיה נקטעו בעקבות מות אביה, ולאחר מכן החלה ללמד, במקביל להופעות במועדונים בעיר. באחת ממהופעות נכח הפסנתרן לס מקאן שהיה חתום בלייבל אטלנטיק רקורדס, שהחתימו את פלאק לאחר שהפסנתרן הביא אותה לתשומת ליבם.
פלאק הייתה מועמדת לפרס הגראמי 13 פעמים במהלך הקריירה שלה. את המועמדות האחרונה קיבלה בשנת 1995 בקטגוריית "הביצוע הווקאלי המסורתי הטוב ביותר בפופ" על אלבומה Roberta, שבו ביצעה שירים מתוך הרפרטואר הקלאסי של הפופ.
בשנת 1978 פלאק הגיעה לביקור בישראל והופיעה כאן שש פעמים בתל אביב, ירושלים וקיסריה.
פלאק, שהתגרשה מבעלה סטיבן נובוסל בשנת 1972, הותירה אחריה את בנה, המוזיקאי ברנרד רייט.
