רקדן הבלט הרוסי המוערך ולדימיר שקלרוב הלך לעולמו בסוף השבוע האחרון והוא בן 39, זאת לאחר שנפל מקומה חמישית של בניין בסנט פטרסבורג.
על פי דיווחים בתקשורת הרוסית, דוברת מטעם תיאטרון מריאינסקי שבו רקד, ציינה שהרקדן נטל משככי כאבים בשל פציעת גב, והיה אמור לעבור ניתוח בעמוד השדרה מחר. סוכנות הידיעות הרוסית, RIA Novosti, דיווחה כי נפתחה חקירה פדרלית למותו של הרקדן, כשלאחר חקירה ראשונית נמסר שנסיבות מותו הן תאונה.
"זהו אובדן עצום. תנחומינו למשפחת האמן, אהוביו, חבריו והמעריציו הרבים של עבודתו וכישרונו", נפרד ממנו תיאטרון מריאינסקי, "הוא חרט את שמו לנצח בהיסטוריה של הבלט העולמי".
שקלרוב, יליד סנט פטרסבורג 1985, הצטרף לתיאטרון מריאינסקי בשנת 2003 ושמונה שנים לאחר מכן התמנה בו לרקדן ראשי - התפקיד הבכיר ביותר בלהקת בלט. במהלך הקריירה המפוארת שלו, שנפרשה על פני 20 שנה, כיכב בהפקות של "אגם הברבורים", "רומיאו ויוליה", "היפהפייה הנרדמת", "דון קיחוטה" ו"אליס בארץ הפלאות". הוא הופיע על במות נחשבות ברחבי העולם, כולל המטרופוליטן אופרה בניו יורק והרויאל אופרה האוס בלונדון. בשנת 2013 הוא נישא למריה שירינקינה, גם היא רקדנית במריאינסקי, ולזוג שני ילדים.
עם הידיעה על מותו נפרדו ממנו קולגות בעולם הבלט. הרקדנית אירינה ברנובסקיה שיתפה בטלגרם כי מותו "הוא תאונה טיפשית ובלתי-נסבלת". והוסיפה כי שקלרוב "יצא למרפסת לשאוף אוויר ולעשן ואיבד את שיווי המשקל" על "מרפסת צרה מאוד".
רקדנית הבלט מריאינסקי דיאנה וישנבה כתבה: "הטרגדיה הזו מביאה רק דמעות ועצב... זו טרגדיה לתיאטרון שלנו, האבל המשותף שלנו, תחושת ריקנות. היית השותף האהוב עליי... רומיאו היפה שלי, הנסיך האמיץ שלי ב'סינדרלה'".
תיאטרון הבלט האמריקאי, שבו הופיע שקלרוב כאמן אורח ב-2014 ו-2015, ספד לו בפוסט ברשתות החברתיות. "אמן יוצא דופן שהחן והתשוקה שלו היוו השראה לקהלים בכל העולם. נוח בשלום, ולדימיר. אורך ימשיך לזרוח דרך היופי שהבאת לעולם הזה", כתבו.
