יותר מאלפיים אנשים, בהם סופרים ואנשי תרבות מישראל ומארצות הברית, חתמו על עצומת מחאה נגד פשיטת המשטרה על חנות הספרים במזרח ירושלים ומעצר בעליה ביום ראשון האחרון. בין החותמים נמנים שמות בולטים כמו דויד גרוסמן, אתגר קרת, צרויה שלו, יהודית קציר, איל שר, אילן שיינפלד, יערה שחורי, מירה עוואד, שירה גפן, יונתן יבין, ברק היימן, אחינועם ניני, שאנן סטריט, צור שיזף, אסתי זקהיים, דנה אולמרט, דליה רבין ופרופסור פניה עוז-זלצברגר. מעל 180 מנהיגי קהילות יהודיות ורבנים מארצות הברית הצטרפו גם הם לעצומה, וכן ארגון הסופרים האמריקאי, PEN America, גינה את הפשיטה ודרש את שחרורם המיידי של בעלי החנות.
במהלך הפשיטה נעצרו כאמור מחמוד ואחמד מונא, בעלי The Educational Bookshop, בחשד ל"הזדהות עם ארגון טרור" והחזקה של "חומרי הסתה". במשטרה טענו כי בחלק מהספרים שנתפסו נמצאו תכנים המשבחים "פעילות צבאית" ומתייחסים בחיוב לגורמים בכירים בארגוני טרור. המוכרים טענו מצידם כי הם מועסקים בלבד – ואינם אחראים על בחירת הספרים או ייבואם. לדבריהם הם גם אינם בקיאים בתכנים של החנות או בתוכן הספרים שנמכרים בה. בהמשך, האישום הופחת להפרת הסדר הציבורי, והשניים נשלחו למעצר בית לחמישה ימים ונאסר עליהם להיכנס לחנות במשך 20 יום.
לטענת החותמים על העצומה, שהודיעו כי הם מבטיחים להמשיך בפעולות מחאה עד לשחרורם המלא של בעלי החנות וחידוש פעילותה ללא מגבלות, הפשיטה והחרמת הספרים נעשו כפרובוקציה משטרתית שנועדה למחוק את הנראטיב התרבותי הפלסטיני ולהרתיע את העוסקים בו. בעצומה נכתב כי הם קוראים "לאנשי ונשות ספר, תרבות ורוח, סופרות/ים ומשוררות/ים, מוכרי ומוכרות ספרים, לעלות לירושלים, לעמוד לצד חנות הספרים החינוכית ולהביע בזה את תמיכתם בתרבות חופשית, בדיאלוג בין העמים - ובחינוך לסובלנות ולהומניזם ככלי היחיד לפתרון הסכסוך”.
"מן ההיסטוריה שלנו אנו יודעים, כי במקום ששורפים בו ספרים שורפים לבסוף בני אדם, כתב היינריך היינה. במקום שמחרימים בו ספרים ואוסרים את מוכריהם – הדרך לפגיעה בזכויות הביטוי והחופש, בזכות לקניין ובזכות לחיים קצרה מאוד", כתבו החותמים. "רשת חנויות הספרים הזו מהווה מרכז תרבותי למפגשים בין פלסטינים לישראלים, ואנו חוששים כי הפשיטה על החנות, החרמת ספרים מתוכה ומאסר בעליה בתואנה של 'הפרת הסדר הציבורי' באה כפרובוקציה משטרית, שנועדה למחוק את הנראטיב התרבותי הפלסטיני ולהטריד את העוסקים בו".
The Educational Bookshop נוסדה בשנת 1984 על ידי משפחת מונא, וכיום היא מנוהלת על ידי האחים מחמוד ואחמד. החנות הפכה עם השנים למרכז תרבותי המציע ספרים בערבית, אנגלית ושפות נוספות בנושאי הסכסוך הישראלי-פלסטיני, היסטוריה, ציוויליזציה וספרות. החנות מארחת אירועי תרבות וחוגים לקידום הדיאלוג ושימור התרבות הפלסטינית, ואף משמשת כבית למגזין הספרות הבינלאומי "גרנטה" בשפה הערבית בשנת 2011 זכתה החנות בפרס חנות הספרים הטובה של השנה.
במכתב של הנציגים האמריקאים נכתב גם כי "חנות הספרים החינוכית היא מקום מפגש לחילופי דברים אינטלקטואלים, ביתם של ספרים שחולשים על מגוון רחב של נקודות מבט. זאת הוכחה לדמוקרטיה הישראלית. ההחלטה לעצור את בעליה מדאיגה מאוד, ואנו קוראים לשקול מחדש את הפעולות הללו. אנו מכירים באתגרים הביטחוניים המורכבים העומדים בפני ישראל, ותומכים במאמצים להבטחת ביטחון וסדר. זו לא הדרך. מעצרם של אנשים אלו שולח מסר מטריד ועלול לערער ערכים שהניו במשך זמן רב מקור לעוצמתה של ישראל - ושל העם היהודי".
מארגון הסופרים האמריקאי PEN America נמסר כי "עכשיו יותר מתמיד, ספרים משמשים גשר להבנה, לשיתוף ידע וטיפוח דיאלוג. כשהרשויות עוצרות מוכרי ספרים על 'פשע' של מכירת ספרים, הן מאיימות על זכותו של כל אדם להבין ולהתמודד עם הסיפורים והרעיונות שהספרים האלה מכילים".
