גם השנה נובמבר מביא עמו את נחשול סרטי הכריסמס. מאז סוף השבוע שעבר יצאו בארצות הברית הקומדיה הרומנטית "פגוש אותי בחג המולד הבא" (נטפליקס), הקומדיה המשפחתית "מקרה פתאומי של חג המולד", הקומדיה המשפחתית The Best Christmas Pageant Ever וקומדיה משפחתית נוספת - Christmas Eve in Miller's Point. בהמשך השבוע תעלה בנטפליקס הפנטזיה הקומית-רומנטית Hot Frosty ובבתי הקולנוע דרמת האינדי Breakup Season. לקראת סוף החודש תעלה בענקית הסטרימינג עוד קומדיית נטפליקס משפחתית, The Merry Gentlemen בכיכובו של צ'אד מייקל מארי, והקומדיה "סנטה היקר" בכיכובו של ג'ק בלאק. ככה נראית תעשייה שפס הייצור שלה עובד בתפוקה מקסימלית על צריכה מתכלה לכבוד עונת החגים, וזאת מבלי לכלול עשרות סרטים נוספים שנעשים עבור ערוצי הכבלים הנחותים.
"מבצע סנטה" – טריילר
(באדיבות טוליפ אנטרטיימנט)
אינספור וריאציות על דמותו של סנטה, פעמונים, קישוטים ועץ האשוח, השירים, המתנות, הפיוס בין אדם לאדם ובין בני משפחה, אנשי שלג עם אף עשוי גזר וכל שאר המרכיבים שמוצו עד זרא. אין הרבה יתרונות לחיים בישראל אבל לפחות אנחנו לא נחשפים לרוב הפסולת המתקתקה-רעילה הזו.
אך "רוב" זה לא חסינות מוחלטת. והנה מגיע "מבצע סנטה" (Red One) קומדיית פעולה-פנטזיה ברוח החג ובכיכובו של דוויין ג'ונסון. בעלות שמוערכת ב-250 מיליון דולר, ונחשבת ליקרה מצירוף כל עלויות ההפקה של שאר סרטי החג השנה. גם אם הסרט גדול מכדי שיוותרו על הפצתו בארץ, זה לא אומר שמוצדק להשחית עליו את הזמן, ולטמטם את מוחם של הצופים הצעירים עם קיטש ממוסחר של תרבות אחרת.
דוויין ג'ונסון הצליח לנתב היטב את הקריירה שלו מעולם ההיאבקות עד להפיכתו לאחד הכוכבים הגדולים של הוליווד העכשווית. הוא למד מארנולד שוורצנגר כמה חשוב למהול את סרטי הפעולה בקומדיות לכל המשפחה (קרי סרטי ילדים), וכיצד להתאים למשימה את השימוש בנוכחות הפיזית האימתנית שלו. לשוורצנגר היה את "שוטר בגן הילדים" (1990) ואת סרט הכריסמס "מתנה בלתי אפשרית" (1996). בפילמוגרפיה של ג'ונסון לא חסרים סרטים שקהל היעד הראוי עבורם הוא ילדים - "ג'ומנג'י: שורדים בג'ונגל" (2019) ו"קרוז בג'ונגל" (2021) - וכעת הגיעה העת שיהיה לו גם סרט כריסמס משלו.
מלבד ג'ונסון ההפקה מתבססת על התסריט המקורי של כריס מורגן, שמגיע מעולם סרטי "מהיר ועצבני". לצד ג'ונסון משחק גם כריס אוונס, הלוא הוא קפטן אמריקה, והבמאי הוא ג'ייק קאסדן ("הולך חזק: סיפורו של דיואי קוקס" מ-2007) שפעם עוד ניתן היה לחשוב שיצא ממנו משהו, אך בעשור האחרון כל מה שביים זה שני סרטי "ג'ומנג'י". עם צוות שכזה לא מפתיע ש"מבצע סנטה" מורכב מסרטים רבים שפורקו והורכבו מחדש בדרך נטולת שאר רוח - שילוב של "מותחן פעולה" על חטיפה והצלה של ראש מדינה, שהצמד המופקד על ניסיון חילוצו של "מספר 1" מורכב מסוכן קשוח ומיומן ושותף חסר מושג אך בעל ערמומיות קרימינלית. אקשן באדי מובי שכעת מולבש בבגדים בצבע אדום-ירוק עם קישוטים של עץ אשוח. יטענו הטהרנים שרוח חג המולד לא אמורה לכלול חטיפות, פיצוצים, מאבקים עם יצורי CGI מפלצתיים וכוחות-על לעוזר הקטן של סנטה". אבל כל זה לא משנה כי זה מה שהוליווד יודעת לייצר וזה מה שהילדים הורגלו לצרוך.
בפרולוג אנו פוגשים את הילד ג'ק, שאיבד את האמונה בקיומו של סנטה, ומפגין את נטיותיו הניהיליסטיות המסוכנות בכך שהוא מראה לילדים אחרים היכן מוחבאות המתנות. הוא ללא ספק ימצא את עצמו ב"רשימת הילדים השובבים" של סנטה. בקפיצה להווה ג'ק (בגילומו של אוונס) הוא פרילנסר שיודע איך להשיג את מטרותיו באמצעות מעשי נוכלות חינניים. הוא נשכר על ידי דמות עלומה לאתר אדם בקוטב הצפוני. מבלי שהוא יודע זאת, הכוחות האפלים ששכרו אותו זוממים לחטוף את סנטה קלאוס (ג'יי קיי סימונס), כדי להשתלט על רשימת הילדים השובבים, גם אם הם כבר מזמן לא ילדים, ולסגור איתם חשבון.
ג'ק הוא לא רק "ילד שובב" שהתבגר, אלא גם אב מאוד לא מזהיר לילד, תוצר של קשר שהיה לו בעבר. האם נישאה זה מכבר לגבר אחר, ולמרות שיש לילד אב חורג הוא עדיין זקוק להדרכה הורית שספק אם ג'ק מסוגל ורוצה לספק. האלגוריתם שכתב את התסריט יודע איך לנתב את עלילת המשנה הזו בדרך הצפויה ביותר.
4 צפייה בגלריה
הנוסחאות העלילתיות שלו מוכרות ומייגעות.מתוך "מבצע סנטה"
(צילום: באדיבות טוליפ אנטרטיינמנט)
סנטה לא חי לבדו בקוטב. למעשה, מלבד "גברת סנטה" (בוני האנט), יש לו גרסאות מעודכנות לכדי הפרזה שאמורה להיות קומית של האלמנטים המשויכים לו. שאר יצורי הפולקלור המשומש של חג המולד - האלפים שעובדים אצלו במערך ההכנה והשינוע של המתנות, האיילים האימתניים שנושאים את הכרכרה שלו לשמיים, ומה שנראה כמו עיר פנטזיה מותאמת לאופרציה גלובלית של שילוח שניה רק לזו של ג'ף בזוס. את כל זה מתחזקת המפקדה של MORA (Mythological Oversight and Restoration Authority) שבראשה עומדת זואי הארלו (לוסי לו) שאחראית על כל היצורים המיתולוגיים. לסנטה יש גם מערך אבטחה שבראשו עומד קולום דריפט (ג'ונסון) "העוזר הקטן". אומנם יש לו יחסים חמים עם הבוס, שבשירותו הוא עובד כבר מאות שנים, אבל הוא עומד לפרוש מכיוון שמאס ברשימה ההולכת וגדלה של ילדים שובבים. הנה עוד בעיה שתיפתר עד סוף הסרט.
ג'ק וקולום ימצאו עצמם כשני הפכים שצריכים לשתף פעולה בהצלת סנטה החטוף. דרך עיניו של ג'ק נכיר את גרסאות הפנטזיה-כריסמס לכל מיני פלאים שאמורים לרגש ילדים. שינוי גודל גוף בזמן מאבק פיזי ביריבים, אפשרות לירות קרן שהופכת צעצועים לחפצים בגודל אמיתי, ופורטלים בחנויות צעצועים שמאפשרים מעבר בין נקודות שונות בעולם בהרף עין. בנוסף יהיה צורך לעבות את העלילה בנוכחותם של יצורים ממיתולוגיות שמשיקות לזו של המיינסטרים-כריסטמס האמריקאי כמו המכשפה האיסלנדית המרושעת גריילה (קירנן שיפקה), והשד קרמפוס (כריסטופר היביו), שמקורו במיתולוגיות גרמניות קדם-נוצריות וידוע כמי שמעניש ילדים רעים בהתאם לפרמטרים המקובלים בתרבות זו.
4 צפייה בגלריה
שני הפכים שצריכים לשתף פעולה בהצלת סנטה החטוף. מתוך "מבצע סנטה"
(צילום: באדיבות טוליפ אנטרטיינמנט)
"מבצע סנטה" הוא לא הסרט הכי מחפיר שיעלה השנה על המסכים, אבל הוא מיותר בתכלית. הנוסחאות העלילתיות שלו מוכרות ומייגעות, הדמיון השופע הוא שטנץ מכאני. התקציב של הסרט התנפח ב-50 מיליון דולר בגלל שהכוכב ג'ונסון (שהוא גם אחד המפיקים!) איחר לצילומים בקביעות ובמשך שעות רבות ג'ונסון רצה את הכסף אבל ממש לא רצה להיות שם. כנראה שהוא יודע למה.
