כשנה אחרי שנחשף בפומבי כחובב תכנים פדופיליים ופוטר מעבודתו ברשת BBC, הגיע משפטו של מגיש החדשות הבריטי יו אדוארדס לקו הסיום - ונחתם עם גזר דין של שישה חודשי מאסר על תנאי. בכך הגיעה לסיומה הפרשה העגומה שטלטלה את זירת התקשורת בממלכה, ושמה קץ לקריירה הזוהרת של אדוארדס בן ה-63.
אדוארדס נתפס כשברשותו צילומים בעלי אופי פדופילי. בתגובה, הוא הודח בקיץ 2023 מתפקידו על ידי מעסיקיו, ורעייתו ויקי פלינד דיווחה כי הוא סובל מבעיות נפשיות קשות שהביאו לאשפוזו בבית חולים. במקביל, החל הליך פלילי נגד אדוארדס בבית המשפט בלונדון והוא הועמד לדין על אחזקת חומרים פורנוגרפיים של ילדים.
לאחר שהודה באשמה והתנצל על התנהגותו "הבלתי נסבלת", החליט השופט פול גולדספרינג להקל בעונשו וגזר עליו חצי שנת מאסר על תנאי במשך שנתיים. בנוסף, שמו של אדוארדס יופיע ברישומי עברייני המין לתקופה של שבע שנים והוא יידרש להתייצב לתוכנית שיקום. לפי השופט, בין השיקולים לעונש המקל נכלל שמו הטוב של אדוארדס שנהרס אחרי שבעבר נהנה ממעמד של "מגיש החדשות המוכר ביותר בבריטניה". עוד נטען שהוא לא מהווה סיכון לציבור או לילדים.
לפני הקראת גזר הדין, התובע איאן הופ חשף חילופי דברים של אדוארדס בווטסאפ עם סטודנט בשם אלכס וויליאמס, אשר יצר איתו קשר במקרה במטרה להפיץ את הצילומים הפדופיליים שהשיג ב"דארק ווב". על פי תיאור ההתכתבות בין השניים, אדוארדס הביע התלהבות מהחומרים וכינה אותם "מדהימים". לפי כתב האישום, במהלך התקופה שבין דצמבר 2020 לאפריל 2021, הוא שלח לוויליאמס תשלומים שונים בסכום של עד 1,500 ליש"ט בתמורה ל-377 צילומים שהתקבלו, מהם 41 סווגו כאסורים. להגנתו, טען פרקליטו של אדוארדס כי "התשלומים לא נועדו לקבלת הצילומים" וקבע כי הוא מעולם לא שמר את הצילומים או השתמש בהם לצורך סיפוק אישי. "הוא מתנצל בכנות ויודע שהוא בגד באמון של חבריו לעבודה ושל משפחתו. הוא איבד את השם הטוב שלו בדרך פומבית".
בתגובה להרשעתו וגזר דינו, ראשי רשת ה-BBC הוציאו הצהרה מטעמם. "אדוארדס בגד לא רק ב-BBC אלא גם בקהלים ששמו בו את מבטחם", כתבו והוסיפו כי הם "מזועזעים מהפשעים שלו". זאת ועוד, מעסיקיו לשעבר דורשים כעת החזר שכר בסך של כ-200 אלף ליש"ט, אולם עד כה הוא סירב לעשות כן.
