שרון סטון נחשבה לאחת מהשחקניות הבולטות בקולנוע האמריקני בשנות ה-90, עם הופעות בלתי נשכחות ב"זיכרון גורלי", "אינסטינקט בסיסי", "סליבר" ו"קזינו". הקריירה של הכוכבת הלוהטת הייתה אז בשיאה ונראה כי הגדולים שבמפיקי הוליווד היו מוכנים לעשות הכל כדי ללהק אותה לסרטיהם. אלא שעל פי ספר שסטון בת ה-63 עומדת להוציא בקרוב, המציאות מאחורי הקלעים הייתה מורכבת ובעייתית הרבה יותר. בקטעים שהתפרסמו במגזין "ואניטי פייר" מתוך הספר, שנקרא The Beauty of Living Twice, חושפת סטון כי מפיקים עימם עבדה ביקשו ממנה לשכב עם שחקנים שכיכבו לצדה כדי "לטפח כימיה על המסך". בנוסף לכך, היא נזכרת בסצנה המפורסמת מחדר החקירות ב"אינסטינקט בסיסי" של הבמאי פול ורהובן, וחושפת כיצד המפיקים הניעו אותה להסיר את תחתוניה במהלך הצילומים - ורימו אותה.
לטענת סטון, המותחן האירוטי אומנם הפך אותה לכוכבת - אך גם גרם לה לסיוטים. מקור המשבר היה כאמור הסצנה המפורסמת שבה היא מופיעה בתפקיד קתרין טרמל בחדר החקירות, כשמתחת לחצאית נחשפת לרגע מפשעתה - או כך לפחות חשבו רבים, שתהו אם סטון לבשה תחתונים או לא. בספרה, השחקנית פותרת את התעלומה ומספרת שהיא לא לבשה תחתונים לאחר שהתבקשה על ידי הבמאי להסיר אותם בתואנת שווא על כך שהם בוהקים מול המצלמה בגלל צבעם הלבן. כשגילתה כי רומתה אחרי צפייה ראשונה בסרט, איימה לסכל את יציאתו.
היא נזכרת כי הוזמנה לצפות בסרט לראשונה אחרי השלמתו בהקרנה מיוחדת, שכללה סוכנים ועורכי דין שלא היו קשורים לפרויקט. "שם ראיתי את צילום הוואגינה בפעם הראשונה, זמן רב אחרי שנאמר לי 'אנחנו לא רואים כלום - אני רק צריך שתסירי את התחתונים שלך כי הלבן מחזיר אור, כך שאנחנו יודעים שאת לובשת תחתונים. כן, יש הרבה נקודות מבט לנושא הזה, אבל מכיוון שאני זו עם הוואגינה שעל הפרק, אני יכולה להגיד שנקודות המבט האחרות הן בולשיט. עכשיו זו הבעיה. זה לא היה משנה יותר. זאת אני ואיברי גופי שם. הייתי צריכה לקבל החלטה. הלכתי לתא ההקרנה וסטרתי לפניו של פול (ורהובן, א"ב), ואז עזבתי, הלכתי למכונית שלי והתקשרתי לעורך דין שלי מרטי זינגר. מרטי אמר לי שהם לא יכולים להוציא את הסרט כפי שהוא, שאני יכולה להוציא צו מניעה".
סטון, שלדבריה התחרתה על התפקיד מול כתריסר שחקניות אחרות, מתוודה שהיא שקלה לפעול משפטית נגד הסרט, אבל אז שקלה זאת בשנית. "מה אם אני הייתי הבמאית? מה אם אני זו שצילמתי את זה? מה אם עשיתי זאת בכוונה? או שאולי בטעות? מה אם זה פשוט קרה? היה לי הרבה על מה לחשוב. לעזאזל, נלחמתי על התפקיד הזה, ולכל אורך הזמן הזה רק הבמאי הזה תמך בי. הייתי חייבת למצוא דרך להישאר אובייקטיבית", היא מסבירה. "אחרי ההקרנה, יידעתי את פול לגבי האופציות שמרטי הציב בפני. ברור שהוא הכחיש לחלוטין שיש לי מה לעשות בנושא. אני רק שחקנית, רק אישה. איזה בחירות עומדות בפניי? אבל היו לי אפשרויות בחירה. כך שהתלבטתי והתלבטתי ובחרתי להותיר את הסצנה בסרט. למה? כי זה היה נכון לסרט ולדמות, ובגלל שאחרי הכל, עשיתי זאת".
סטון מספרת כי בסופו של דבר, בתום הקרנת הבכורה של "אינסטינקט בסיסי", היא זכתה לתשואות ותשבוחות והשחקנית הוותיקה פיי דנאוויי הגדירה אותה ככוכבת. אבל למרות נסיקתה, היא מספרת כי בתעשייה התייחסו אליה בחוסר כבוד. כך, למשל, באחת ההפקות האחרות הבאות שגויסה אליהן, היא התבקשה על ידי אחד המפיקים לשכב עם השחקן שלוהק לצדה "כדי שתהיה לנו כימיה על המסך", היא נזכרת בלי לציין את השחקן או הסרט, ומשחזרת את תגובתה: "אתם התעקשתם על השחקן הזה כשהוא לא הצליח להחזיק סצנה אחת באודישן. עכשיו נראה לכם שאני אשכב איתו ואז הוא יהפוך לשחק סביר? אין מישהו טוב עד כדי כך במיטה".
אפשר רק לשער לאיזה סרט סטון מתכוונת ולאיזה שחקן, אולם תיאור של מפיק הסרט - שהתרברב באוזנייה כיצד שכב בצעירותו עם השחקנית אווה גרדנר - הוביל להשערות כי מדובר ב"סליבר" של פיליפ נויס מ-1993, בו היא מופיעה לצד השחקן ויליאם בולדווין, בין השאר בסצנות סקס פרועות. "הרגשתי שהם היו יכולים ללהק שחקן עם כישרון, מישהו שמסוגל להחזיק סצנה ולזכור את השורות שלו. הרגשתי גם שהם עצמם היו יכולים לשכב איתו ולהשאיר אותי מחוץ לסיפור הזה. העבודה שלי הייתה לשחק וזה מה שאמרתי".
