הממשלה אישרה היום (ראשון) פה אחד את הצעת שר התקשורת שלמה קרעי לכל גופי הממשלה או כאלו המתוקצבים על ידה, לא להתקשר עם עיתון "הארץ" בכל דרך שהיא ולא לפרסם בו פרסומים כלשהם.
שר התקשורת, באישור ראש הממשלה, העלה את ההצעה ברגע האחרון כתוספת לסדר היום בממשלה ללא חוות דעת של היעוץ המשפטי לממשלה. זו לשון ההודעה: "ההחלטה הגיעה בעקבות מאמרים רבים שפגעו בלגיטימציה של מדינת ישראל בעולם ובזכותה להגנה עצמית, ובפרט לאור דבריו האחרונים של מו"ל עיתון 'הארץ', עמוס שוקן, שהתבטא בוועידת העיתון בלונדון בדרך של תמיכה בטרור וקריאה להטלת סנקציות נגד הממשלה.
"אין לאפשר מציאות שבה מוציא לאור של עיתון רשמי במדינת ישראל יקרא להטלת סנקציות נגדה ויתמוך באויבי המדינה בעיצומה של מלחמה ועוד ימומן על ידה, בשעה שגופים בינלאומיים פוגעים בלגיטימיות של מדינת ישראל, בזכותה להגנה עצמית ומטילים בפועל סנקציות נגדה ונגד ראשיה (כולל סנקציות פליליות)".
במהלך ישיבת הממשלה התפתח דיון סוער על ההתנתקות מ"הארץ". כאשר נציגת הייעוץ המשפטי טענה כי המהלך "מחייב בדיקה מעמיקה".
חיים כץ: "איזה עומק?!"
קרעי: "ביקשתי כבר לפני שנה. קיבלת ממני מכתב עם עשרות דוגמאות להסתה".
נציגת הייעוץ המשפטי: "אני בהחלט לא הולכת להגן על האמירות של מו"ל 'הארץ' - הן מקוממות. אבל לא כל אמירה שהיא מקוממת, אין לה מקום בחופש הביטוי. צריך לראות איפה עובר הגבול. זה דורש בדיקה".
קרעי: "הדברים של שוקן הם הסתה".
השר לוין: "האם לא מדובר במשהו פלילי שאתה מוציא את דיבת הארץ וחיילי צה"ל? יש לנקוט גם בסנקציות פליליות".
השר עמיחי אליהו: "האם לא הגיע הזמן גם לפעול מול עלילות הדם של חדשות 12 כמו פרשת שדה תימן שהעלילו על חיילי צה"ל?"
נציגת היועצת המשפטית לממשלה: "אנחנו לא רוצים לפגוע בחופש הביטוי. יש משמעויות להחלטה מסוג זה". לוין לאחר מכן שב וביקש לקבל נוסח תזכיר חוק בעניין מי שקורא לסנקציות על מדינת ישראל.
מול הדרישה של שרים לצעדים במישור הפלילי נגד "הארץ", השרים עמיחי שיקלי ובצלאל סמוטריץ' אמרו שמהלכים מסוג זה רק ישרתו את העיתון וכי יש לעשות הבחנה בין חופש ביטוי לחופש מימון, ו"הממשלה לא צריכה לממן עיתון שהעומד בראשו מביע עמדות-פרו חמאסיות וגם זה לא בפעם הראשונה".
כזכור, בסוף אוקטובר, שוקן נאם בוועידת "הארץ", שנערכה בלונדון, ואמר כי כי "הממשלה מתעלמת מהמחירים - בשני הצדדים - של הגנה על ההתנחלויות ונלחמת בלוחמי החופש הפלסטיניים שהיא מכנה 'טרוריסטים'". עוד הוא הוסיף כי "לישראל יש ממשלה שמתנגדת למדינה פלסטינית, במקום זה ממשלת נתניהו רוצה להמשיך לעודד התיישבות לא חוקית בשטחים שיועדו למדינה פלסטינית. לא אכפת לה להפעיל משטר אפרטהייד אכזרי על העם הפלסטיני".
דבריו של של המו"ל עוררו סערה וגמרו לכך ששורת משרדים ממשלתיים הודיעו כי הם מפסיקים לשתף פעולה עם "הארץ", בהם משרד החינוך, משרד התפוצות, משרד העבודה, משרד האוצר, משרד הפנים ומשרד התרבות. שוקן זכה לביקורות גם מבית כאשר כמה עיתונאים ועיתונאיות יצאו נגד הדברים ברשתות החברתיות, כמו גם לאוניד נבזלין, מבעלי העיתון.
שוקן פרסם בזמנו תגובה באתר שלו, שבה ציין כי שקל מחדש את דבריו והבהיר: "הייתי צריך לומר: לוחמי חופש, שנוקטים גם בשיטות של טרור וצריך להיאבק בו. שימוש בטרור הוא לא לגיטימי".
