בצל המלחמה שעדיין נמשכת ואותותיה שניכרים בכל מקום, הדרמה הפוליטית שבחוץ והרפורמה הלא-פופולרית של מיקי זוהר - תעשיית הקולנוע הישראלי התכנסה הערב (ב') לטקס פרסי אופיר ה-35 במספר, והכתירה את "קרוב אליי" - סרטה של תום נשר - כסרט הטוב ביותר של השנה. בכך, הפך גם לסרט שייצג את ישראל בטקס פרסי האוסקר, אם יעפיל לחמישייה הסופית. "התרגשות חיי", אמרה נשר בשיחה עם ynet,לאחר הזכייה "אני אמוציונלית ברגע הזה מאוד. מסע ארוך. אני מתרגשת בעיקר שהסרט מגיע לקהל. לא חשבתי על בכלל על זה [הייצוג באוסקר, ב"ט], אין לי מושג מה עושים עכשיו. איך זה עובד. לנסוע להוליווד? אני לא אתנגד, יש שם מסעדות טובות", צחקה.
"קרוב אליי", שהוביל במספר המועמדויות עם 12 מהן, זכה בשלושה פרסים נוספים - פרס הבימוי הטוב ביותר שהוענק לנשר, פרס השחקנית הראשית לליה אללוף, ופרס העריכה הטובה ביותר לשאולי מלמד.
זוכים בולטים אחרים בערב היו "העיר הזאת" של עמית אולמן שזכה בארבעה פרסים, והסרט "בנות כמונו" של לי גילת שזכה בשלושה פרסי אופיר. במאוכזבים ניתן למנות את "כביש הסרגל", סרטה של מיה דרייפוס בכיכובם של עידן עמדי וטלי שרון, שהיה מועמד לתשעה פרסים אך לא זכה. "חלב" של הבמאית מאיה קניג, שהיה מועמד ל-10 פרסי אופיר, זיכה את הבמאית שלו בפרס אחד - לתסריט הטוב ביותר.
רגע מרגש במיוחד נרשם במהלך הטקס כשפרס הסרט העלילתי הקצר הטוב ביותר ניתן ל"הילד" - סרטו של הבמאי הצעיר תושב כפר עזה יהב וינר ז"ל, שנרצח ב-7 באוקטובר כשגונן על אשתו ובתו התינוקת. אלמנתו, הזמרת והשחקנית שי-לי עטרי, עלתה לבמה על מנת לקבל את הפרס בשמו - וזכתה לתשואות ממושכות. "קשה לי לומר כמה אני מתרגשת להיות פה", דמעה, "אני לא הייתי אמורה להיות על הבמה היום, לא הייתי אמורה לקבל את הפרס הזה. תדעו שאם יהב היה פה הוא היה מקריא רשימה ארוכה של חברי צוות, כי אחת הסיבות שהוא אהב קולנוע זה כי לא עושים את זה לבד. דודי שלי, הפרס הזה מגיע לך - לא כי אתה איננו, אלא כי זה פשוט סרט טוב.
"בקולנוע אין מוות, הוא נשאר גם אחרינו", המשיכה עטרי את דבריה, "כשייגמרו הסרטים שלנו אני אמשיך לכתוב עליך. אני רוצה להקדיש את הפרס לכל קהילת קיבוץ כפר עזה שעוד אוספת את שבריה. אנחנו מחכים שהחברים שלנו יחזרו הביתה". בשלב זה הקריאה עטרי את שמות החטופים תושבי הקיבוץ שעדיין בעזה, ואת שמות הרוגי הקיבוץ.
הערב, שנמשך כשעה וחצי, נפתח בדבריו של יו"ר האקדמיה, המפיק אסף אמיר. אחרי שהודה לחברי האקדמיה, לאנשים מאחורי הקלעים, וגם למשרד התרבות, אמר: "הטקס הערב אינו ארוך, בלי פרס מפעל חיים - החלטנו ללכת על טקס קצר יותר. ישנם הרבה נושאים בוערים שמשפיעים על התעשייה, ראוי לדבר עליהם. אבל הטקס מתקיים בצל מלחמה קשה. אני מבקש לעצור רגע ולחשוב על כל מי שנפגע ואיבד משהו. אני קורא בעיקר להחזרתם המיידית של החטופים. ובנימה אישית: הלוואי והמלחמה הארורה תוכל להסתיים ונוכל להתחיל בתהליך שיקום וריפוי". בתגובה לדבריו של אמיר, הקהל ענה: "אמן".
מוקדם יותר, אמיר אמר ל-ynet כי "אנחנו מקיימים את הטקס תחת עננה גדולה. זו תקופה לא פשוטה. יש מלחמה וכולנו חיים אותה. היינו צריכים לחשוב על כל דבר, איך אנחנו עושים טקס בתנאים האלו. אנחנו חושבים על המלחמה, על החטופים, ועדיין חושבים איך לעשות את האירוע הזה שהוא חשוב: לחגוג את הקולנוע הישראלי, את היוצרים, את העשייה פה. בטח כשבעולם לא פעם מפנים אלינו גב. זה יום חג תחת עננה גדולה". על אי-הזמנתו של שר התרבות והספורט מיקי זוהר, שדווחה לראשונה ב-ynet, ביקש אמיר לא להרחיב מעבר לתגובת האקדמיה אתמול, ורק הדגיש: "אין לזה שום קשר לרפורמה או לוויכוחים כאלה או אחרים. פשוט חשבנו איך לצמצם קצת את החגיגות והאירוע בשנה כזו".
אחרי אמיר עלתה לבמה מנחת הטקס, התסריטאית והקומיקאית גלית חוגי, שהכריזה כי זהו "זמן בעייתי לבדיחות, זמן בעייתי לטקסים. כל המועמדים מתרגשים חוץ מעידן עמדי, שזה בערך הדבר ה-17 הכי מרגש שקרה לו השנה. עמדי לא זוכה בפרסים, פרסים זוכים בו", התבדחה לקול מחיאות הכפיים של הקהל. חוגי גם הדגישה את החוזק הנשי השנה, כשחמש מתוך ששת הסרטים המועמדים לפרס הסרט הטוב הם של נשים, ובפרס התסריט - כל המועמדות הינן נשים.
בהמשך עלתה השחקנית טלי שרון כדי להעניק את פרס שחקן המשנה ליעקב זדה-דניאל, אשר מככב ב"בנות כמונו" של הבמאית לי גילת. זוהי זכייה ראשונה של זדה-דניאל אחרי שלוש מועמדויות ("את לי לילה", "כל מה שאני יכולה" ו"ולריה מתחתנת"), והיא מחזקת את מעמדו כאחד מהשחקנים המוערכים בתעשייה. "אני מקדיש את הפרס לבנות שנמצאות איפה שהן נמצאות", אמר זדה-דניאל בנאומו, "המדינה שלנו קרועה. אם לא יחזרו האחים והאחיות שלנו - אין טעם לחיים במדינה הזו".
פרס שחקנית המשנה הטובה ביותר הוענק לבת אל מוסרי על תפקידה ב"בנות כמונו", שאת תסריטו גם כתבה. "תודה לבורא עולם על המתנה המופלאה הזו. לגלם את התפקיד של תמר היה עבורי תיקון של ממש, היא עזרה לי לאסוף את כל החלקים שנלחמתי להצניע כל חיי וחגגתי אותם בגדול", התרגשה מוסרי על הבמה. היא הודתה לבמאית הסרט לי גילת, לזדה-דניאל, לשחקניות המשתתפות בסרט ועוד. "אף שמחה לא שמחה שלמה עבורי עד שחיי ואחיותיי חוזרים הביתה", סיימה מוסרי את דבריה, "שום דבר לא שווה את החיים של החיילים שלנו. תחזירו אותם הביתה עכשיו".
בפרס הפסקול זכו יוסי אפלבאום ועומר מור (איציק פצצתי) על עבודתם בסרט "העיר הזאת". רגע אחר כך, מור זכה גם בפרס המוזיקה המקורית הטובה ביותר על עבודתו באופרת הראפ, שביים עמית אולמן - וזה עלה לקבל את הפרס בשמו של מור שלא הגיע לטקס. כמו כן, הסרט זכה גם בפרס העיצוב האמנותי הטוב ביותר לניצן ציפרוט, ובפרס עיצוב התלבושות לרונה דורון, כשלפני הענקתו - עלתה הזמרת נטע ברזילי, שביקשה מהקהל 10 שניות של שקט "למען אחינו ואחיותנו המוחזקים בתנאים לא אנושיים בעזה".
במהלך הערב נערכה מחווה לאנשי תעשיית הקולנוע הישראלית שהלכו השנה לעולמם - בהם יהב וינר, פנינה בלייר, גליה טופול ועוד - ולאחר מכן ביצעה ברזילי את השיר "והיא שעמדה". פרס הצילום הוענק בידי הבמאי בן שני - שהזכיר בדבריו את הצלמים במלחמה, ובראשם צלם ynet ו"ידיעות אחרונות" רועי עידן ז"ל, שנרצח עם אשתו סמדר כאשר הגן על ילדיו מפני מחבלי חמאס בכפר עזה. בפרס זכה סער מזרחי על עבודתו בסרט "מופע טוטאל".
בפרס השחקן הראשי הטוב ביותר זכה שאדי מרעי על תפקידו ב"עיד". "תודה רבה לכם", אמר מרעי, "משהו בדיסוננס האכזרי בין העדינות והפיוטיות של עיד לסביבה הקשוחה שהוא גדל בה, פתח לי את הלב. אני מקדיש את הפרס הזה לעיד האמיתי, שגדל מתוך הטראומה וניצח אותה". "עיד", של הבמאי יוסף אבו-מדיעם, מספר את סיפורו של גבר צעיר מרהט אשר חולם לעסוק בתיאטרון, ומורד בהוריו וסביבתו לאחר שהוא מגלה ששודך בניגוד לרצונו. הסרט זכה בפרס הסרט הטוב ביותר בפסטיבל הקולנוע ירושלים.
בפרס השחקנית הטובה ביותר זכתה כאמור ליה אללוף בת ה-22 על תפקידה ב"קרוב אליי". אללוף הדומעת הודתה למשפחתה ובן זוגה, לקאסט של הסרט - וכמובן, גם לבמאית הסרט תום נשר, "שפתחה בפניי את הלב שלה ונתנה לה את כל הביטחון בעולם, לנצח אוקיר לך תודה על ההזדמנות. זה מעמד מטורף עבורי, ובלתי-נתפס כשאני מועמדת מול השחקניות המובילות בארץ. והכי חשוב: מאחלת שכל החטופים יחזרו עכשיו בחיים".
בפרס הסרט התיעודי עד 60 דקות זכה הבמאי אדם ויינגרוד על סרטו "אני רואה אותך", שעוסק באדם שאיבד את מאור עיניו ומנסה להחזירו. גיבור הסרט, דני, עלה יחד עם ויינגרוד לבמה לקבלת הפרס.
בהמשך עלה ראש עיריית תל אביב רון חולדאי על מנת להעניק את פרס הסרט התיעודי הטוב ביותר. "כמעט שנה שלמה שאנחנו חיים בסרט", אמר מעל הבמה, "מדינה שלמה, ראינו את זה גם הערב, אחוזה בסרט אימה. זה עולה על כל סיוט". בדבריו חולדאי דיבר בשבח הקולנוע והתרבות, ואמר כי אלו יהיו קריטיים בתהליך הריפוי אחרי המלחמה. הוא סיים את דבריו בקריאה להחזיר את החטופים במהרה "כי אוזל להם הזמן". בפרס זכה "הדונם של סבתא" בבימויים של ירמי שיק בלום ואלעד אורנשטיין, שכבר זכה בפרס הסרט התיעודי בפסטיבל הקולנוע ירושלים. "הדונם של סבתא" הוא סרט קומי אקטיביסטי על שיק בלום ואביו המגלים שיש להם שטח בגודל של דונם בשטחי יהודה ושומרון.
הערב נחתם בשני פרסים נוספים שהלכו ל"קרוב אליי", מבוסס על חוויית האבל של תום נשר לאחר אובדן אחיה ארי ז"ל ב-2018. נשר זכתה כאמור בפרס הבימוי, כשבאופן אירוני, אביה - הקולנוען המוערך אבי נשר - מעולם לא זכה בפרס במהלך הקריירה הארוכה שלו. בדבריה הודתה נשר בדמעות "למי שתמכו בי ובסיפור שסיפרתי. אני רוצה להודות לאנשים הקרובים ביותר אליי - לאמא שלי, לאבא שלי ולאחי ארי, ולבן זוגי גיא". גם נשר סיימה את דבריה בקריאה להשבה מיידית של החטופים. הפרס הנוסף בו זכה היה הפרס הגדול והנחשק של הערב: פרס הסרט הטוב, שייצג את ישראל בטקס פרסי האוסקר.
בשיחה עם ynet לאחר זכיית בתו, אבי נשר התרגש מאוד עבורה: "זה אושר גדול. בשנה כל כך איומה זו קרן אור. סרט של מי שתהיה יוצרת חשובה. זה אושר - גם כאבא וגם כאדם שאהבתו לקולנוע מתבטאת בעבודה עם יוצרים צעירים. גאוותי גדולה. אמרתי למישהו שבפעם ראשונה שראיתי את הסרט, שכחתי לרגע שהיוצרת קרובת משפחה, כי הוא עשוי כל כך טוב. זה סרט שהוא שיר הלל לקולנוע, ותקווה. זה סרט שנותן כוח, ברגע מאוד קשה להרבה אנשים, ונפלא שהוא גם ייצג את ישראל בעולם".
במהלך הטקס, נעדר המימד הפוליטי כמעט לחלוטין - כשהדגש העיקרי של הנוכחים היה על השבת החטופים. תום נשר התייצבה יחד עם ליה אללוף כאשר שתיהן לובשות חולצות עם הכיתוב "קדושת החיים מעל הכל". "אלה חולצות שיצרנו כצוות של הסרט", אמרה ל-ynet, "בתקופה כזו שיש פוליטיקאים שלא ברור להם איזה ערך צריך להיות עליון בקבלת ההחלטות, חשוב לנו להביע עמדה, ולהזכיר מה הערך שעליו הם צריכים להילחם: חיי אדם זה דבר החשוב ביותר".
כפי שפורסם לראשונה ב-ynet, שר התרבות והספורט מיקי זוהר לא הוזמן לטקס. הדבר קורה על רקע הרפורמה המתוכננת של זוהר, שמעוררת התנגדות רבה בקרב אנשי תעשיית הקולנוע הישראלית. הרפורמה למעשה משנה את תקנוני התמיכה של משרד התרבות ביוצרים, וכפועל יוצא - תינתן תמיכה כלכלית לפי ההצלחה בקופות, כך שהן יזינו בצורה גדולה יותר סרטים בעלי פוטנציאל מסחרי גדול יותר. בהתאם, סרטים שאינם מצליחים בקופות אבל מביאים קולות שונים בחברה - יתוגמלו פחות.
אלו הזוכים בפרסי אופיר 2024:
שחקן המשנה הטוב ביותר: יעקב דניאל זדה, "בנות כמונו"
שחקנית המשנה הטובה ביותר: בת אל מוסרי, "בנות כמונו"
ליהוק: חלי מון סונגו, "בנות כמונו"
צילום: סער מזרחי, "מופע טוטאל"
עריכה: שאולי מלמד, "קרוב אליי"
מוזיקה מקורית: עומר מור, "העיר הזאת"
פסקול: יוסי אפלבאום, עומר מור, "העיר הזאת"
עיצוב תלבושות: רונה דורון, "העיר הזאת"
איפור: אורלי רונן, "מופע טוטאל"
עיצוב אמנותי: ניצן ציפרוט, "העיר הזאת"
הסרט התיעודי הארוך הטוב ביותר (מעל 60 דק'): "הדונם של סבתא"
הסרט התיעודי הקצר הטוב ביותר (מתחת 60 דק'): "אני רואה אותך"
הסרט העלילתי הקצר הטוב ביותר: "הילד"
תסריט: מאיה קניג, "חלב"
בימוי: תום נשר, "קרוב אליי"
השחקן הטוב ביותר בתפקיד ראשי: שאדי מרעי, "עיד"
השחקנית הטובה ביותר בתפקיד ראשי: ליה אללוף, "קרוב אליי"
הסרט העלילתי הארוך הטוב ביותר: "קרוב אליי"