אירוע יוצא דופן קרה היום (ו') בגלריה הלאומית לאומנות בלונדון, כששתי פעילות איכות הסביבה נכנסו למקום ולעיני המבקרים ההמומים שפכו פחית שימורים ובתוכה מרק עגבניות על אחת מהיצירות החשובות בהיסטוריה, "החמניות" של האמן ההולנדי וינסנט ואן גוך.
שתי הפעילות שייכות לקבוצה Just Stop Oil, שבשבועיים האחרונים מפגינה באופן קבוע ברחבי לונדון נגד ההתחממות הגלובלית, כשבין היתר חבריה חסמו כבישים סמוכים לפרלמנט הבריטי ועל פי המשטרה המקומית כ-100 מפגינים נעצרו בסוף השבוע הקודם. בסרטון שפירסמה הקבוצה נראו השתיים מגיעות לצד היצירה, שמוערכת ב-84 מיליון דולר, ושופכות עליה שתי פחיות שימורים של מרק עגבניות, כשברקע נשמע אדם קורא "אבטחה".
מיד לאחר מכן השתיים הדביקו עצמן לקיר שסמוך ליצירה עד להגעת כוחות המשטרה. "השוטרים הגיעו לגלריה הלאומית הבוקר אחרי ששתי מפגינות השליכו חומר על אחד הציורים ואז הדביקו עצמן לקיר", נכתב בחשבון הטוויטר של משטרת לונדון. "השתיים נעצרו בחשד לגרימת נזק והסגת גבול בנסיבות מחמירות".
מהמוזיאון נמסר שהמסגרת של היצירה ניזוקה קלות, אך היא עצמה נותרה ללא פגע.
אחת המפגינות אמרה לאחר השחתת הציור: "האם אומנות שווה יותר מהחיים? יותר מאוכל? יותר מצדק? משבר יוקר המחיה מונע על ידי דלקים מאובנים - חיי היומיום הפכו לבלתי סבירים עבור מיליוני משפחות רעבות - הן אפילו לא יכולות להרשות לעצמן לחמם פחית מרק.
"בינתיים, היבולים נובלים והאנשים גוססים במונסונים עוצמתיים, שרפות ענק ואין סוף בצורות הנגרמות בעקבות משבר האקלים. אנו לא יכולים להרשות לעצמנו להשתמש בדלק חדש וגז, זה ייקח מאיתנו הכול. אנו נסתכל לאחור ונתאבל על כל מה שהפסדנו אם לא נפעל מיד".
זו ממש לא הפעם הראשונה שהארגון מוחה ומשחית יצירות אומנות - רק בחודש יוני האחרון שני פעילים נוספים מהקבוצה הדביקו עצמם למסגרת ציור אחר של ואן גוך, "עצי אפרסק בפריחה" משנת 1889, בגלריית קורטולד במרכז לונדון.
