פיפו זפירלי, בנו של במאי הסרט "רומיאו ויוליה" (1968) - פרנקו זפירלי, הגיב לתביעת השחקנים הראשיים בגין התעללות מינית, הטרדה מינית והונאה על הסט. "נראה לי שבכל השנים הללו הם תמיד המשיכו להכיר תודה עמוקה כלפיו", אמר הבן בהצהרה לתקשורת. "הם התראיינו פעמים רבות על החוויה החיובית שלהם שהוכתרה כהצלחה עולמית".
"מביך לשמוע שהיום, 55 שנים לאחר הצילומים, מתעוררים שני שחקנים קשישים שחייבים את הקריירה שלהם בעיקר לסרט הזה, ומצהירים שהם סבלו מהתעללות שגרמה להם לשנים של חרדה ואי נוחות רגשית", המשיך זפירלי
.
כתבות נוספות במדור קולנוע:
הסרט שנחשב להצלחה בשנות ה-60, הוא אחד העיבודים המוכרים למחזה הנודע של שייקספיר כשבשני התפקידים הראשיים נמצאים אוליביה האסי (אז בת 15 וכיום בת 71) ולאונרד וויטינג (16 אז וכיום 72). בשבוע שעבר, השניים הגישו נגד אולפני פראמאונט תביעת ענק בסך יותר מ-500 מיליון דולרים פיצויים. לפי התביעה, הבמאי שהלך לעולמו ב-2019, אמר בתחילה לשניים שהם ילבשו בגדים תחתונים בצבע גוף בסצינת חדר השינה, שצולמה כמה ימים לפני סיום הצילומים, אך ביום הצילום זפירלי אמר להם שהם יהיו עירומים והבטיח להם שהמצלמה תוצב כך שלא תראה עירום.
למרות זאת, נטען בכתב התביעה, הם צולמו בעירום ללא ידיעתם, הפרה של חוקים פדרליים של אי-צניעות וניצול של ילדים. זפירלי אמר להם שהם חייבים לשחק בעירום "או שהסרט ייכשל" והקריירות שלהם ייפגעו. וויטינג והאסי טוענים שנגרם להם נזק רגשי ועוגמת נפש ושהקריירות שלהם לא שיקפו את הצלחת הסרט.
בתגובתו ציין פיפו זפירלי שלמרות הטענות שני השחקנים שיבחו את הסרט בעבר הלא רחוק ואמר שהאסי שיתפה פעולה פעם נוספת עם אביו במיני-סדרה "ישו מנצרת" משנת 1977. כמו כן הוא טען שוויטינג השתתף בהלוויית אביו באיטליה ב-2019. "תמונות העירום בסרט מבטאות יופי וכנות ואינן מכילות שום אלמנט חולני", הוסיף.
