הפתעה ביום שישי אחר הצהריים: שחיינית תלת-גונית זוהתה על ידי הצפר חן רוזן, במאגר מים ליד קיבוץ שדה אליהו בעמק המעיינות. זו הפעם הראשונה שבה הציפור הזו נצפית בארץ. מדובר בציפור מאוד מיוחדות, השייכת למשפחת החופמאים. היא דוגרת קרוב לקוטב הצפוני, בטונדרה הארקטית בצפון קנדה ואלסקה. בחורף היא מבלה בחופי אמריקה הדרומית - בארגנטינה, פרו וצ'ילה.
השחיינית התלת גונית בישראל. ביקור ראשון
(עמיר בלבן, החברה להגנת הטבע)
"מדובר בציפור מאוד ימית, המבלה בלהקות בים", אמר ד"ר יואב פרלמן, מנהל מדעי של מרכז הצפרות הישראלי בחברה להגנת הטבע. "'היא נודדת למרחקים מאוד מאוד ארוכים, כ10,000 ק"מ לכל כיוון. כמו שאנחנו מכירים ממקרים אחרים, אצל ציפורים שנודדות למרחקים ארוכים - טעות אחת בניווט או סערה שסוחפת אותה יכולה להוביל אותה למקום רחוק מזה שהתכוונה להגיע אליו. וזה כנראה מה שקרה כאן". הציפור נודדת בדרך כלל בלהקות, אך זו שנצפתה בישראל ככל הנראה הלכה לאיבוד ונצפתה בדד.
ד"ר פרלמן הוסיף: "השחיינית הזו שייכת לאחד המינים הספורים בטבע שהתפקידים שלהם התהפכו. הנקבות מחזרות אחרי הזכרים. הן יותר צבעוניות מהזכרים. והזכרים הם אלה שאחראים על גידול הצאצאים. אצל כמעט כל הציפורים בעולם התפקידים הם בצורתם 'המסורתית' והזכרים מחזרים אחר הנקבות. זו ציפור עם ביולוגיה מאוד מיוחדת".
הציפור שנצפתה בישראל היא צעירה יחסית ולא ניתן לזהות האם מדובר בזכר או נקבה. בלבוש קיץ הציפורים האלה מאוד צבעוניות וססגוניות. "בחורף הצבעים שלהן פחות בולטים. התצפית שלה גרמה להתרגשות גדולה בקרב צפרי וצפריות ישראל. בשבת הגיעו כמה עשרות מהם למאגר בשדה אליהן כדי לתצפת עליה. אנחנו מקווים שתישאר שם עוד זמן", אמר ד"ר פרלמן.
רוזן, מדריך של מרכז הצפרות של החברה להגנת הטבע ותושב כפר ויתקין, סיפר כיצד זיהה את הציפור: "עשיתי טיול הכנה לטיול שאני אמור להדריך. כשהייתי בדרך הביתה עליתי למאגר ותצפתתי על דיות. הבחנתי במספר חופמאים, וביניהם השחיינית. בקיץ האחרון הייתי בפרו והכרתי אותה משם. זו ציפור אמריקנית שנודדת מצפון לדרום אמריקה. השחיינית התנהגה בצורה שונה מהביצנית העדינה, המצויה בישראל. היא שחתה, בניגוד לביצניות".
