חניכי יחידת הגששים של צה"ל עברו בימים האחרונים סדרת היכרות עם בעלי החיים בצפון ואורח חייהם. הסדרה נערכה בחיפה ובצפון השרון. במהלך הלימודים, הצליחו החניכים לאתר עשרות מלכודות לא חוקיות שהניחו ציידים סמוך למושב עמיקם, מזרחית לבנימינה. ההכשרה שאותה עובר כל גשש, תחת הכותרת "גשש שומר טבע", נערכה במסגרת המיזם הצבאי "צבא ההגנה לטבע", שנועד לסייע לצה"ל ומפקדיו בשמירה על הסביבה, הטבע, ואתרי המורשת בשטחים בהם הוא פועל.
חניכי הקורס סיירו עם האקולוגית העירונית של חיפה, יעל אולק, בוואדי שיח, למדו לזהות עקבות ונתיבי מעבר בעלי חיים המאפיינים את הכרמל וכן למדו לעשות שימוש בטכנולוגיות שונות לאיתור וזיהוי בעלי חיים, והסוואת מצלמות המשמשות לניטור בעלי חיים. ביומו האחרון של הקורס, שהתקיים באזור רמת הנדיב ועמיקם, השתתפו החניכים בסריקה אחרי מלכודות ציד לא חוקיות. הם איתרו יותר מ-30 מלכודות מסוגים שונים, מספר שיא עד כה בקורסים של "גשש שומר טבע".
"הגששים פוגשים את העיסוק בנושא שמירת הטבע והסביבה לראשונה בטירונות ובהמשך בגזרות השונות", אמרה אולק. "באופן זה נרקם קשר מתוך היכרות לטבע לסביבה שבה הם פועלים, תוך חיבור אישי ומקצועי עם גורמי המקצוע האזרחיים המתמחים בתחום. זהו חיבור מוצלח לכולם ובמיוחד לטבע. חניכי הקורס למדו דרכים לזיהוי ואיתור של יונקים, זוחלים וציפורים. המידע שייאסף על ידי החניכים יסייע בלימוד ובשמירה על אוצרות וערכי הטבע הקיימים בעיר".
מיזם "צבא ההגנה לטבע - מפקדים לוקחים אחריות על סביבתם", הוקם לפני שבע שנים תוך שיתוף פעולה בין צה"ל, בהובלת אגף הטכנולוגיה והלוגיסטיקה בחיל הטכנולוגיה והאחזקה ומשרד הביטחון, החברה להגנת הטבע, רשות הטבע והגנים ורשות העתיקות.
מערך הגששים לוקחים חלק חשוב ומשמעותי במיזם. בזכות נוכחותם המתמדת בשטח, ערנותם והיכרותם המעמיקה עם הסביבה. הנתונים הנאספים על ידי הגששים, ובכללם תצפיות בעלי חיים ועל אירועים המתרחשים בגזרותיהם, מועברים באופן שוטף לגורמי המקצוע, בזמן אמת. "פקחי הרשות מלמדים את הגששים שיטות לזיהוי פעולות ציד לא חוקי, ובעיקר שיטות הטמנת והצבת מלכודות שמבוצעות על ידי עובדים זרים וגורמת ללכידה של בעלי חיים מוגנים רבים וחלקם אף מינים אדומים. כמו כן יצאו הגששים לסריקה בשטח יחד עם הפקחים לאיתור מלכודות והכרה עם עקבות בעלי החיים", אומר מחמוד נאסר, מרשות הטבע והגנים.
"חיילי היחידה יוצאים מעת לעת למבצעי איתור מלכודות ציד ומדווחים על תצפיות של בעלי חיים ובכך מגדילים את מאגר הנתונים אודות תנועת חיות הבר באזורים אשר לגביהם כמעט ולא קיים מידע. בזכות נוכחותם המתמדת בשטח, עירנותם והיכרותם המעמיקה עם הסביבה, יכולים הגששים לספק מידע רב ערך על אודות עולם החי ולסייע באיסוף מידע הנחוץ לאכיפת חוקי השמירה על הטבע", מסכם גיא סלעי, מנהל המיזם.
מפקד בית הספר לגששים, אל״ם חסן אבו סלב: "בשל חשיבותו החלטתי להטמיע את הקורס גם בהכשרת הגששים הצעירים ולא רק אנשי הקבע. חשוב שהגששים הצעירים ילמדו את המקצוע בתחילת הדרך, על מנת שיוכלו להתמקצע בו ולצבור ניסיון בשירותם הסדיר.
"מטרת הקורס לחבר את החיילים לסוג העקבות ולסוג הנוף בגזרות השונות בהן ישתבצו. בית הספר לגששים הוא מוקד של כלל הגששים בארץ, מוביל את שיתוף הפעולה עם 'צבא ההגנה לטבע'. הקורס חשוב להעצמת הגששים בהמשך דרכם ובהיותם גששים בדרגות בכירות. קורס גשש שומר טבע הינו נידבך נוסף במקצועות הגשש. אני מאמין שנשלב את הקורס גם בהכשרה של הדרגים הבכירים של המערך".
