תמונות חדשות ומדאיגות המציגות שריפות באזורים נרחבים של האמזונס בברזיל מעלות חשש כי השריפות הקיצוניות שאירעו בשנה שעברה חוזרות על עצמן, וייתכן כי הן יהיו אפילו חמורות יותר.
התמונות של "גרינפיס ברזיל" צולמו במהלך החודש האחרון מעל היער במדינת מאטו גרוסו, שבדרום האמזונס. בין התיעודים: שטחים שנשרפו כליל, ואזורים שאותם מכינים לקראת שריפה.
רוב השריפות ביערות האמזונס נגרמות מהצתות, והן קשורות באופן ישיר למאמצים לברא יערות באזור. במקרים רבים חקלאים הם אלו שמציתים את השריפות, כדי לפנות שטחים לגידול יבולים ולרעיית בקר, שיוכלו להניב להם כסף. מדובר בתופעה שהופכת נפוצה יותר ויותר במהלך השנים.
פעילים סביבתיים מאשימים את ממשלת ברזיל, ובראשה את הנשיא ז'איר בולסונארו, בקידום של בירוא היערות. זאת, בשל קריאתו של בולסונארו לאפשר בחוק פעילות חקלאית וכרייה באזורים מוגנים באמזונס.
"התמונות האלו, יחד עם שיא בביאור יערות השנה, הן עדות לאסטרטגיה ארוכת הטווח של בולסונארו עבור האמזונס. ממשלתו מבטלת חוקים שמטרתם לשמר על היערות, ומנטרלת את הכוח של הסוכנויות ששומרות על הסביבה", אמר רומולו באטיסטה, בכיר בגרינפיס בברזיל. באטיסטה הוסיף כי "הממשלה לא עושה דבר חוץ מלסכן את האקלים ואת חיי האנשים, במיוחד אלו של הילידים".
בחודש יוני האחרון התחוללו ביערות האמזונס של ברזיל 2,248 שריפות לעומת 1,800 שריפות ביוני 2019. המכון הלאומי של ברזיל לחקר החלל (INPE), העוקב אחר השריפות בזמן אמת, הודיע כי לא זיהה מספר גדול כל כך של שריפות באזור בחודש יוני מאז שנת 2007, אז דיווח על יותר מ-3,500 שריפות.
שיא השריפות צפוי באוגוסט. בשנה שעברה נרשמו בחודש הזה יותר מ-30 אלף שריפות, פי 3 מאוגוסט של השנה שלפני כן.
בירוא היערות בברזיל היה נרחב מאוד השנה עוד לפני תחילתה של העונה היבשה: לפי INPE, מינואר ועד מאי כּוּלוּ יותר מ-2,000 קמ"ר של יערות – עלייה של 34% מהתקופה המקבילה ב-2019.
מומחים מזהירים כי אם יתרבו השריפות, הדבר עלול להגביר את הסכנה הנשקפת לתושבים לסבול מקשיי נשימה, וכל זאת בזמן שנגיף הקורונה המשתולל בברזיל הוא ממילא נגיף הפוגע במערכת הנשימה.
