יעלים בהרי אילת ובערבה
(קרדיט: עמרי יוסף עומסי, רשות הטבע והגנים)
פקחי רשות הטבע והגנים ביצעו בשבוע שעבר ספירת יעלים נובים בערבה הדרומית והרי אילת. בסך הכל – נרשמו 124 יעלים. מדובר בעלייה משמעותית בספירה לעומת זו שנעשתה בעונה המקבילה בשנה שעברה, אז נספרו 33 יעלים בלבד.
ברשות הטבע והגנים מציינים כי ייתכן שכמות הנמוכה שנרשמה בשנה שעברה מתקשרת לגשמים המרובים שאירועו במרץ 2020, שיצרו פיזור מזון בכל השטח. לכן, היעלים לא התרכזו בנחלים של מסלולי הספירה.
ד"ר טל פולק, אקולוגית מרחב ערבה ברשות הטבע והגנים, ציינה כי "הצומח במדבר הוא תלוי גשם, בעונות היבשות עיקר המזון מתרכז בערוצי הנחלים הגדולים יותר, כגון נחל שלמה בהרי אילת ונחל רחם בערבה. לכן רוב בעלי החיים יתרכזו באזורים הללו בעונות החמות ואז ניתן לספור אותם ביתר קלות. בשנת 2020 היה אירוע גשם משמעותי במרץ, כך שכאשר התרחשה ספירה במאי היה מזון רב בשטח גם בערוצים קטנים ובשטחים שאינם נגישים, ולכן ככל הנראה במהלך הספירה נצפו פחות יעלים".
לדברי פולק, "הספירה של 33 יעלים בשנת 2020 הייתה תוצאה של השינוי בפיזור היעלים בשטח, ולא בגלל ירידה משמעותית בגודל האוכלוסייה. הספירה השנה, 124 יעלים, מאוששת את הסברה הזאת וכלל הנראה ממשיכה את מגמת העלייה של עשר השנים האחרונות". השנה, 47 יעלים נספרו בהרי אילת, 54 בעתק רחם ו-23 בקטורה-תמנע.
עם זאת, היעלים בישראל עדיין בסכנת הכחדה. אוכלוסיותיו הידלדלו בעבר עד סף הכחדה מהנוף המקומי עקב ציד מכוון. פעולות הסברה וחקיקת החוק להגנת חיית הבר (תשט"ו 1955) הקטינו את הפגיעה ביעלים ועם השנים אוכלוסייתם התאוששה, ואף על פי כן עדיין מוקדם מדיי לנוח על זרי הדפנה. עדיין אורבות ליעלים סכנות רבות שמקורן בבני האדם. ומאכילת זבל שמטיילים משליכים. אכילת ניירות, מגבונים, שקיות חטיפים וכדומה, יכולה להרוג אותם.
בישראל, היעל הנובי מתקיים בעיקר במדבר יהודה, בנגב ובהרי אילת, ובשל מאמצי שימורו, ניתן למצוא פרטים גם באזור יהודיה ורמת הגולן. משקל הזכר 60-52 ק“ג ומשקל הנקבה 40-23 ק“ג. אורך הקרניים המרבי של הזכר 130 ס“מ ושל הנקבה 40 ס“מ. ליעל הנובי פרוות חורף עשירה במרכיב צמרי, ואילו בקיץ הוא מחליף אאוטפיט לפרווה דקה ומבריקה וגם מנדפת חום (היא מחזירה חלק ניכר מקרינת השמש).
