האם תהיתם פעם איך תרגישו אם תתנתקו מהעולם ותישארו במערה במשך כמה שבועות מבלי לדעת אם בחוץ יש אור או חושך או בכלל איזה יום היום? 15 אנשים בצרפת גילו את התשובה.
אחרי 40 יום בבידוד מוחלט מרצון במערה חשוכה, לחה וגדולה - שמונה גברים ושבע נשים, שהשתתפו בניסוי מדעי, יצאו מהמקום החשוך בהרי הפירנאים.
15 המשתתפים בניסוי יצאו בפנים חיוורות מהמערה, לאחר שבמשך 40 יום לא ראו אור שמש, וזכו למחיאות כפיים ממי שבא לקבל את פניהם. המשתתפים בניסוי הרכיבו משקפים מיוחדים, לאחר שיצאו מהמערה, על מנת להגן על עיניהם, כיוון ששהו זמן רב מאוד מבלי להיחשף לאור השמש. "זה ממש חם", אמר אחד המשתתפים.
במשך 40 ימים ו-40 לילות התגוררה הקבוצה במערה וחקרה את המקום ללא תחושת זמן. לחברי הקבוצה לא היו שעונים והם שהו בחשיכה מוחלטת במערה, שהטמפרטורה בה היא 10 מעלות והלחות היחסית עמדה על 100%.
לדיירי המערה לא היה קשר עם העולם החיצון, הם לא קיבלו עדכונים על מגפת הקורונה ולא קיבלו מסרים מבני משפחה או חברים.
מדענים במכון ההסתגלות האנושית, שמובילים את פרויקט Deep Time, סבורים כי הניסוי יסייע להם להבין טוב יותר כיצד אנשים מסתגלים לשינויים דרסטיים בתנאי המחייה ובסביבה שלהם, דבר שיכול להפוך למציאותי במקרים קיצוניים – בין היתר בזמן מגפות.
בשותפות עם מעבדות בצרפת ובשוויץ, מדענים עקבו אחר דפוסי השינה של חברי הקבוצה, אינטראקציות חברתיות ותגובות התנהגותיות באמצעות חיישנים. אחד החיישנים היה מדחום זעיר בתוך קפסולה, שהמשתתפים בלעו כמו כדור. הכמוסות מדדו את טמפרטורת הגוף והעבירו נתונים למחשבי החוקרים, עד שיצאו מהגוף באופן טבעי.
במהלך השהות הארוכה במנהרה, חברי הצוות עקבו אחר השעונים הביולוגיים שלהם, על מנת לדעת מתי התעוררו, מתי הלכן לישון ובאיזה שעה אכלו. האנשים שהיו במערה ספרו את הימים לא בשעות, אלא במחזורי שינה.
אתמול (יום ו') נכנסו למערה מדענים שעוקבים אחרי הניסוי. זו הייתה הפעם הראשונה ב-40 הימים האחרונים שמשתתפי הניסוי ראו בני אדם אחרים. החוקרים אמרו כי רבים מהמשתתפים בניסוי חשבו שיש להם בין שבוע לעשרה ימים נוספים לשהות במערה. יש לציין כי המשתתפים ידעו כי הם נכנסים למערה למשך 40 ימים.
"זה ממש מעניין להתבונן כיצד הקבוצה הזו סיכרנה את עצמה", אמר מנהל הפרויקט כריסטיאן קלוט, בהקלטה שנעשתה מתוך המערה. לדבריו, העבודה המשותפת על פרויקטים וארגון המשימות הייתה מאורגנת במיוחד במערה.
למרות שהמשתתפים נראו עייפים, עשרה מהם הביעו רצון להישאר קצת יותר זמן מתחת לאדמה על מנת לסיים את הפרויקטים הקבוצתיים, שבהם עסקו במהלך הניסוי.
