בעוד כל העיניים היו נשואות לאוקיינוס ביום האחרון של תחרות הגלישה בטהיטי במסגרת אולימפיאדת פריז, אורח מפתיע הופיע: לווייתן.
במרחק בטוח מהספורטאיות טטיאנה וסטון-ווב מברזיל ובריסה הנסי מקוסטה ריקה - שהתחרו בחצי הגמר - הלווייתן זינק מעל פני המים והעניק לצופים ולצלמים את הרגע האולימפי של חייהם.
זה לא נדיר לראות בעלי חיים כמו ציפורים, כלבי ים ואפילו כרישים בזמן תחרויות גלישה ברחבי העולם. אבל לווייתן הוא מראה בלתי שיגרתי.
בטהיטי, שם נערכה תחרות הגלישה של אולימפיאדת 2024 במרחק של כמעט 16,000 קילומטרים מהעיר המארחת פריז, לווייתנים מתאספים סביב האיים בעונת ההזדווגות, ההמלטה והנדידה.
לטהיטי יש גם מספר אזורים ימיים מוגנים. באפריל, מנהיגים ילידים מהאוקיינוס השקט - כולל כמה מטהיטי - חתמו על אמנה המכירה בלווייתנים כ"אישיות משפטית", אם כי הצהרה כזו אינה משתקפת בחוקי המדינות המשתתפות.
בתחרות עצמה השתתפה בין היתר הגולשת הישראלית ענת ליליאור, שנתנה הופעה מרשימה והודחה בשלב שמינית הגמר. במדליית הזהב בגלישת גלים לנשים זכתה האמריקנית קרוליין מרקס, שניצחה בגמר את טטיאנה וסטון-ווב מברזיל. בארד זכתה יוהנה דפאי מצרפת.
