בשבוע האחרון הגיעו לרשות הטבע והגנים כמה דיווחים על הימצאות כריש טיגריסי סמוך לחופי אילת. אתמול (יום א') הכריש תועד קרוב מאוד לחוף, באזור הרחצה של החוף הצפוני של העיר על ידי פקח רשות שמורות הטבע והגנים, עמוס ברטי. ברשות הטבע והגנים מבקשים שלא לפגוע בכריש הנדיר.
כריש טיגריסי תועד במפרץ אילת
ד״ר אסף זבולוני, אקולוג מפרץ אילת ברשות הטבע והגנים, אמר: "כריש טיגריסי נמצא באופן טבעי בים האדום ובמפרץ אילת, וכטורפי על הם מהווים חלק חשוב מהמערכת האקולוגית של המפרץ, אולם הם נדירים יחסית ותצפיות עליהם מדווחות לעיתים רחוקות מאוד. נוכחותו של הכריש באזורנו העלו לא מעט שאלות לגבי האם ועד כמה זה מסוכן להיכנס לים באילת".
על הסיכוי שהכריש יתקוף מתרחצים, אמר ד"ר זבולוני: "תקיפות על ידי כרישים הם אירועים מאוד-מאוד נדירים, במיוחד באילת. נכון שנתונים סטטיסטיים לא עוזרים להרגיע פחדים, אבל חשוב לדעת שההסתברות להיפגע בתאונת דרכים גדולה. בשנת 2022 נרשמו 57 תקיפות, שליש מהן נבעו מהתגרות בכרישים או ניסיון להתקרב ולהאכיל אותם,41 מהמקרים אירעו בארצות הברית ושני מקרים במצרים".
אז למה הכריש הטיגריסי הגיע למפרץ אילת? האקולוג הסביר: "יש הסוברים שכרישים עוקבים אחרי אניות משא, שמובילות צאן ובקר, בגלל פגרים שמושלכים מהן בלב ים ובגלל שתשטיפי הסיפונים שמגיעים לים מושכים אותם. אין מידע מספיק מבוסס על זה, אבל היו תצפיות על כרישים שעוקבים אחרי אניות כאלה".
ברשות הטבע והגנים מדגישים שאין לפגוע בכריש. "חשוב לציין שכרישים הם ערכי טבע מוגנים על פי החוק ואין לפגוע בהם בכל דרך", אמר ד"ר זבולוני. "הם מהווים חלק חשוב מהמערכת האקולוגית במפרץ אילת והאיום שלהם על האדם הוא מינורי. לרוב, ההיפך הוא הנכון".
בעמותת כרישים בישראל ציינו שמפרץ אילת הינו ביתם של כרישים טיגריסים מזה זמן רב, כמו גם של כרישי סנפירתן וכרישים נוספים שמהווים טורפים במערכת הימית ושומרים על בריאות הדגים והמערכת כולה. "אנו עדים כל בשנה לתצפיות של כרישים גדולים בתקופת הקיץ במפרץ, ופעמים רבות אלו נקבות הבאות ללדת או להשריץ את הצאצאים", אמרו בעמותה. "זכינו לראות צעירים של כרישים טיגריסים, כרישים ארוכי גף, עמלצים כחולים ועוד. אפילו זכינו בתצפית של מנטה צעירה שכנראה הושרצה במפרץ, גם היא דג סחוס גדול כמו הכרישים". בעמותה הוסיפו כי "בימים האחרונים מספר צוללים פגשו בכריש טיגריסי צעיר ונהנו לצפות בו, אך מפגש זה יכול להיות גם מבהיל למי שלא התכונן לו".
אז מה לעשות במפגש עם כריש. בעמותת כרישים בישראל אמרו: "חשוב להישאר רגועים, לא לעשות תנועות חדות ולחוצות. לשמור על קשר עין עם הכריש כל הזמן, ואם מרגישים צורך לחזור לאט לחוף. לרוב הכריש יתרחק מהאירוע בעצמו. גם אם נהנים מנוכחותו של הכריש, חשוב לא להקיף אותו, לא לחסום את דרכו, לא להתקרב, וכמובן לא לגעת. לאחר המפגש תוכלו לדווח לקבוצת הפייסבוק 'כרישים בישראל' על מנת לסייע במחקר ובניטור".
עוד אמרו בעמותה כי "כרישים טיגריסיים הם כרישים גדולים, הנפוצים בכל האוקיינוסים. אורכם עד 5 מטרים, והם יכולים לחיות עד 50 שנה. הם שוחים במים רדודים יחסית".
