צוות של ארכיאולוגים חשף במקסיקו שני מתחמי דיור, כולל מבנה דמוי ארמון, בעיר המאיה קאבה (Kabah), שבחצי האי יוקטן. ההערכות הן שהמבנים הם בני כ-1,500 שנים.
4 צפייה בגלריה
החזית של אחד המבנים העתיקים שהתגלו באתר הארכיאולוגי קאבה שבחצי האי יוקטן
(צילום: INAH)
במכון הלאומי לאנתרופולוגיה והיסטוריה של מקסיקו (INAH) אמרו כי תגלית זו הינה העדות הראשונה למבני מגורים באתר ארכיאולוגי זה. אורכו של המבנה דמוי הארמון הוא 26 מטרים, ושרידיו מעוטרים בגילופי ציפורים ונוצות.
בחזית של המבנה העתיק נמצאה אכסדרה (שדרת עמודים מקורה), כולל שמונה עמודי פילסטר - עמודים מלבניים הצמודים לקיר או יוצאים ממנו - שנועדו להקנות לחזית המבנה מראה איתן ומפואר לעומת קיר חלק.
"המבנה דמוי הארמון ומתחם הדיור הנוסף היו חללי מגורים מובחרים שבהם אנשים ישנו, אכלו וחיו את חייהם היומיומיים", אמרה ל-Live Science לורדס טוסקנו הרננדס, ארכיאולוגית מה-INAH שהובילה את צוות המחקר. על אף שידוע כי שושלת של אנשים ששלטו בעיר באותה תקופה גרה באותם מבנים, הרי שלעת עתה זהותם המדויקת נותרה כתעלומה בלתי פתורה.
החוקרים לא פסלו את האפשרות שהמבנים שימשו גם את בעלי התפקידים האדמיניסטרטיביים, כשייתכן שמפגשים ציבוריים נערכו גם הם בקרבת מקום. "גילופי הציפורים והנוצות על מה שנותר מהמבנה דמוי הארמון סימלו את מערכת היחסים בין האליטות שחיו במבנים אלה לאלי המאיה - דבר שסייע במתן לגיטימציה למעמדם", אמרה טוסקנו הרננדס.
עד לאחרונה, שני המבנים, יחד עם חלקים אחרים של העיר העתיקה, היו מכוסים בצמחייה טרופית עבותה. הסברה היא כי ישנם עוד מקדשים ומבנים רבים של בני המאיה שטרם נחשפו ועדיין קבורים תחת אותה צמחיה. לא ברור מתי בדיוק נבנו, אבל העיר עצמה, שמרוחקת כ-100 ק"מ ממרידה בירת מדינת יוקטן, נוסדה בין 250 ל-500 לספירה על ידי אנשים שהגיעו מאזור פטן - חבל הארץ המרכזי בגואטמלה.
תרבות המאיה שגשגה בין השנים 250 ל-900 לספירה. בעוד שערי מאיה רבות קרסו בסביבות 900 לספירה, קמו להן ערים חדשות, כמו צ'יצ'ן איצה (Chichén Itzá), שנוסדה בתקופה הקדם-קולומביאנית והייתה מרכז פעילות אזורי חשוב. עם הכיבוש הספרדי בשנים 1546-1530 רוב בני המאיה את דתם, והפכו לנוצרים. יחד עם זאת, צאצאיהם מתקיימים גם כיום כקבוצה אתנית במדינות מרכז אמריקה, וישנם מיליוני בני אדם הדוברים את שפות המאיה.
