שישי בבוקר, יום יפה: בעלי החיים בשמורת הטבע ניצנים, הנמצאת בין אשדוד לאשקלון, ניצלו הבוקר (יום ו') את מזג האוויר החמים. אנשי רשות הטבע והגנים תיעדו כמה בעלי חיים בשמורה, מצבאים, דרך בז מצוי ועד חוגלה. צפו בתמונות.
שמורת ניצנים משמרת את עולם הטבע של נופי חולות נודדים, חולות מיוצבים למחצה, שקעים ובהם שרידי בוסתנים ישנים, רכסי כורכר חופיים וחוף ים. שמורת טבע חולות ניצנים משתרעת על פני כ-20 אלף דונם. בתחום השמורה עובר נחל אבטח, נחל אכזב הנשפך לים בחוף ניצני.
חולות ניצנים הם חלק מחולות מישור החוף הדרומי, המהווים ציר חדירה של מינים ממוצא סהרי צפונה, אל התחום האקלימי הים תיכוני. במקום מתקיים מפגש בין מיני צמחים ובעלי חיים בעלי התאמות לתנאי היובש הקיצוניים של המדבר עם מינים ממוצא ים – תיכוני או אירופי.
מפגש זה, לצד ניתוק גיאוגרפי ממרכזי התפוצה, הביא להתמיינות של מינים ואוכלוסיות חדשים, תהליך שנמצא עדיין בעיצומו. תופעה זו, שבה ניתן לראות תהליכי אבולוציה של מינים בעת התרחשותם, היא נדירה ביותר גם בקנה מידה עולמי. מסיבות אלה, ניתן למצוא בחולות ניצנים מיני אנדמיים לארץ ישראל כמו גרביל החוף ותת-מין מקומי של ירבוע מצוי. בחול תוכלו לאתר עקבות - מחרקים זעירים דרך זוחלים, מכרסמים ועד צבאים, שמתגוררים ברחבי השמורה.
בית הגידול החולי היווה בעבר מציין אופייני למישור החוף של ארץ ישראל. שטחי החולות צומצמו ביותר בשנים שמאז קום המדינה: חלקם שמשו חומר גלם חיוני לבנייה, ועל חלקם נבנו ערי החוף של ישראל. חולות ניצנים הם אחד משטחי החולות החשובים ביותר שנותרו כמייצגים של בית הגידול החולי, על מאפייניו.
