עשרות גיטרנים נמצאו מתים בשבת ברשת דיג נטושה (רשת רפאים) מול חופי יפו. הדיווח על הרשת, שגרמה למותם של בעלי חיים ימיים נוספים, התקבלה באפליקציית SeaWatch של החברה להגנת הטבע משתי שחייניות מים פתוחים - נעה אהרוני וענבר מרגוליס. הדיווח הועבר מיידית אל עמותת "סיירת החוף", שדאגו לפנות את הרשת.
הדס גן-פרקל, רכזת אפליקציית SeaWatch ב"חצי הכחול" ופרוייקטים ימיים של החברה להגנת הטבע, אמרה כי בנוסף לגיטרנים, נלכדו ומתו ברשת גם דגים שונים, סרטנים וערכי טבע מוגנים נוספים.
"לפי מצב הרשת והרקבון של בעלי החיים, סביר שהרשת נותרה נטושה במים במשך זמן", אמרה גן-פרקל. "זו דוגמה לחשיבות הגדולה בכך שהציבור יכיר שאפשר לדווח בזמן אמת באפליקציית SeaWatch כדי שהנושא יקבל מענה מידי ובעלי חיים רבים ינצלו".
על רשתות הרפאים, היא הוסיפה: "רשתות רפאים הן מרכיב משמעותי בפסולת הנמצאת בים ובחופים שלנו והן מסוכנות מאוד לסביבה הימית, מפני שהן ממשיכות לתפקד כמלכודת מוות לבעלי חיים זמן רב לאחר שנותרו מאחור. אין לנסות להסיר את הרשת לבד מכיוון שהיא מהווה סכנה בטיחותית. כל הכבוד למדווחות העירניות ולאנשי סיירת החוף על המענה המהיר".
נעה אהרוני, שדיווחה על הרשת, סיפרה: "אני חלק מחבורה ששוחה בחוף הזה מדי בוקר. הכרנו את הרשת הזו ובאותו בוקר הבחנו שנתפסו ברשת על הקרקעית המון חיות בר נדיריות ויפיפיות. ביציאה מהשחייה דיווחתי באפליקציה ותוך 10 דקות התקשרו אליי מסיירת החוף. התגובה שלהם היתה כל-כך מהירה ומקצועית שמיד הסכמתי לחזור לאתר ולהוציא את הרשת באמצעות הסירה שלהם. תוך שעתיים כבר רוב הרשת הייתה בחוץ וה'שלל' שנתפס בה שובר לב. אני מקווה שהצלחנו להציל בעלי חיים אחרים מלהיתפס ברשת רפאים ולמזער את הנזק".
בחברה להגנת הטבע מציינים כי גיטרנים הם מין של דג סחוס, הנמצא בסכנת הכחדה. הוא מוגן ואסור לדיג בישראל. אורכם מגיע למטר וחצי והם שוחים קרוב לקרקעית. הם קיבלו את שמם בשל צורת גופם הדומה לגיטרה.
