אלפי מטבעות עתיקים מברונזה, כסף וזהב, טבעות, כלי נשק קדומים (בהם ראשי חץ), חותמות ועליהן כתובות ביוונית וחפצים רבים נוספים - נתפסו בחיפוש שערכו מפקחי היחידה למניעת שוד עתיקות בסיוע שוטרי תחנת עפולה, בביתו של תושב העיר.
החקירה נפתחה בעקבות קבלת מידע מודיעיני, ובה היו שותפים גופי אכיפה בין לאומיים. במהלך החקירה עלה החשד כי תושב עפולה חיפש עתיקות באתרים ארכיאולוגים ברחבי הארץ, תוך שימוש במכשיר גלאי מתכות. את המטבעות וחפצי המתכת ליקט מאתרי העתיקות, תוך חפירה במקום, שפגעה בשכבות ארכאולוגיות והעלימה עדויות קדומות תוך הוצאתן מהקשרם ההיסטורי והתרבותי.
על פי החשד, האיש עסק מזה זמן בסחר בעתיקות ללא היתר. חלק מהממצאים העתיקים הוברחו לחו"ל, שם הועמדו למכירה בבתי מכירה פומבית לעתיקות בארצות הברית.
5 צפייה בגלריה
מפקחי רשות העתיקות בוחנים את הממצאים שהתגלו בבית החשוד
(צילום: יולי שוורץ, רשות העתיקות)
אילן חדד, מפקח היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות, אמר: "האיש מוכר ליחידה למניעת שוד ואף הורשע בעבר בעבירות של חיפוש וחפירת עתיקות ללא היתר, אך ככל הנראה לא הורתע דיו מהעונש ולא למד כל לקח. כעת, האיש - על פי החשד, פנה לבצע עבירות נוספות, בהם סחר בעתיקות ללא רישיון והוצאת עתיקות מישראל ללא היתר - שתיהן עבירות פליליות שהעונש הקבוע בחוק בגינן הוא שנתיים מאסר. מחמיץ את הלב, לראות איך אנשים פוגעים באתרי עתיקות ובוזזים את הממצאים העתיקים, ובכך - משבשים את שחזור ההיסטוריה של כולנו עבור בצע כסף".
האיש עוכב לחקירה בתחנת המשטרה, נחקר והודה בביצוע העבירות. ברשות העתיקות אמרו כי תיק החקירה יועבר ללשכה המשפטית של רשות העתיקות לבחינת הגשת כתב אישום.
מנהל רשות העתיקות אלי אסקוזידו, אמר: "מפקחי רשות העתיקות פועלים יום ולילה להגן ולשמור על אתרי העתיקות במדינת ישראל, כדי למנוע ביזה והרס. אנו פועלים לתפוס את הממצאים השדודים ולהשיבם לידי המדינה, לעיתים גם בסיוע גופי אכיפה בחו"ל."
