מפגש יוצא דופן תועד בימים האחרונים באילת: יסעורון פציפי, שמגיע מקוריאה ויפן, יסעורון וילסון, שבא מאנטארקטיקה ויסעורון קטן, שעף כל הדרך ממערב הים התיכון או האוקיינוס האטלנטי, נצפו מעופפים יחד, בלב הים האדום, מול חופי אילת. כמו כן, מדובר בתצפית ראשונה של היסעורון הקטן במפרץ אילת.
הציפורים אותרו במשולש הגבולות הימי של ישראל עם ירדן ומצרים, על ידי אנשי רשות הטבע והגנים ואנשי מרכז הצפרות אילת, שיוצאים פעם בחודש לאזור זה כדי לבדוק את מצב היסעורונים באיזור.
יסעורונים הם עופות ימיים קטנים המרחפים מעל הים. עד לפני שנים בודדות, כלל לא היה ידוע שהציפורים האלו, שבדרך כלל נשארות הרחק בלב ים, מגיעות לישראל באופן קבוע. סקר שנעשה בשיתוף פעולה בין רשות הטבע והגנים ומרכז הצפרות אילת, מצא כי יסעורונים פציפיים ויסעורוני וילסון, מגיעים לכאן כמעט בכל שנה.
"התצפית בהם מסובכת מאוד, כי הם בגודל קטן משל יונה ועפים קרוב מאוד אל פני המים, במהירויות גבוהות" הסביר נועם וייס, צפר בכיר בחברה להגנת הטבע ומנהל מרכז הצפרות באילת, "אבל הפעם, בעזרת מתנדב מרכז הצפרות, נתנאל בורנשטיין, שמצא את היסעורון הראשון, זה עבד היטב".
צפרי החברה להגנת הטבע ציינו כי זו כאמור הפעם הראשונה שבה נצפה יסעורון קטן באילת וכנראה גם בים סוף כולו. תצפית זו, מצטרפת למספרי שיא של יסעורונים פציפייים, שנצפו השנה במפרץ.
"אילת היא צומת בינלאומית לציפורים נודדות ומצמיחה מפגשים מרתקים בין ציפורים כמעט מכל רחבי העולם", אמר וייס. "שמירה על הסביבה הימית של אילת, עם אפס תוספת סיכונים, תבטיח שמקום מפגש זה, יישמר עבור היסעורונים לתמיד", הוסיף וייס.
היסעורון הקטן הוא גם מבקר נדיר באזור ישראל. לפי אתר הצפרות של החברה להגנת הטבע, עד כה תועדו שש תצפיות בלבד בים התיכון, בעיקר בחורף, והאחרונה באוקטובר 2016. עם זאת, יתכן שהוא מבקר קבוע יותר לים העמוק מול חופי ישראל.
חן טופיקיאן, מנהל שמורת האלמוגים, ברשות הטבע והגנים: ״אני שמח על ההזדמנות בשיתוף פעולה שכזה, עם מרכז הצפרות אילת ורואה חשיבות עליונה, בסקרים המתרחשים מעל ומתחם למים. מפרץ אילת, בשנים האחרונות, מפתיע בכמות ואיכות התצפיות על בע"ח ואין מאושר ממני, כשנודע לי על תגליות של פרטים מזדמנים, שאינם אנדמיים לאזור".
אופק קארש, רשות הטבע והגנים: "השבוע זכיתי ללוות כסקיפר/פקח, צוות צפרים ממרכז הצפרות, לסקר עופות מים, במפרץ אילת. ההתרגשות הייתה גדולה, שהבחנו בכמה מינים נדירים לאזור ואפילו מין שלא נראה עד כה באזור. מרגש לחזות בציפורים כאלה מיוחדות ואפילו להצליח לתעד כמה מהם, זו חוויה מרגשת וייחודית".
