רצפת פסיפס גדולה של כנסייה עתיקה, שהתגלתה בכלא מגידו ועוררה עניין רב בעולם הנוצרי, תצא מגבולות ישראל ותגיע אל מוזיאון התנ"ך בוושינגטון לביקור של שלושה חודשים, ולאחר מכן תוחזר לארץ.
מדובר באחת מהתגליות הארכיאולוגיות היפות שנחשפו באזור. הפסיפס הנדיר התגלה במהלך חפירות הצלה שניהלה רשות העתיקות בשטח הכלא ב-2005. רצפת הפסיפס המרהיבה היא מהמאה השלישית ונחשבת כחלק מבית תפילה נוצרי מהקדומים בעולם.
הפסיפס, שנחשף במהלך עבודות הצלה בכלא מגידו, הפך לאחר זמן קצר לאחת האטרקציות הנדירות בעולם. באתר מופיעה הכתובת הקדומה ביותר המוכרת בארץ, המזכירה את שמו של ישו כאל.
לאחרונה הגיעו לישראל בקשות גם מהוותיקן וגם ממוזיאון התנ"ך בוושינגטון להוציא את הפסיפס מהאדמה כדי שיוכלו להציג אותו. ברשות העתיקות החליטו להעביר את הפסיפס לארה"ב, ובקרוב הוא ייצא מלווה בצוות משמרים ותיק ומנוסה של הרשות ויגיע למוזיאון בוושינגטון. כאמור, בעוד שלושה חודשים צפוי הפסיפס לחזור לישראל.
6 צפייה בגלריה
הפסיפס עבר תהליך שימור, טיפול והצלה בסדנת רשות העתיקות בבית שמש
(צילום: מועצה אזורית מגידו)
אלי אסקוזידו, מנכ"ל רשות העתיקות, אמר: "הפסיפס עבר תהליך שימור, טיפול והצלה בסדנת רשות העתיקות בבית-שמש, ובאופן חריג מאוד הוא ייצא לסיבוב במוזיאון התנ"ך לתקופה של שלושה חודשים ואז ישוב. הוא יחזור לשטח של מגידו רק אחרי שהכלא יפונה וייפתח במקום מרכז מבקרים. אנשי רשות העתיקות פירקו את הפסיפס לחתיכות וכך הן תוטסנה לארה"ב כשאנשי הרשות מלווים את הפסיפס".
גיל לין, ראש המועצה האזורית מגידו, הוסיף: "מדובר בתגלית מדהימה, בעלת חשיבות היסטורית ודתית עולמית, שנחשפה כאן אצלנו במגידו, אזור שיש בו ממצאים המעידים על התיישבות ופעילות חקלאית, תרבותית, צבאית וכלכלית מלפני אלפי שנים. כשרצפת הפסיפס תחזור הביתה נקים מוזיאון במקום ההיסטורי בו התגלתה, וכולם יוכלו לבוא ולראות אותה במו עיניהם".
כאמור, מדובר בתגלית מלפני כ-19 שנה. אזור מגידו ידוע כאזור רווי בממצאים ארכיאולוגיים מתקופות שונות, ולכן כאשר ביקשו בשירות בתי הסוהר לבנות אגפים חדשים במקום האוהלים, דרשה רשות העתיקות לבצע חפירות. במהלך החפירות במקום ב-2005 התגלו גם מטבעות וכלי חרס.
בחפירות שנערכו לפני כשני עשורים בחלקו המערבי והעליון של כלא מגידו נחשפו מבני מגורים ומתקני יישוב מהתקופה הביזאנטית מהמאות ה-4 וה-6 לספירה. כן נמצאו שכבות ובהם ממצא מהתקופה הרומית, בעיקר בכיסי קרקע וחללים תחת רצפות מבני היישוב מהתקופה הביזאנטית. בנוסף נתגלה באתר מקווה טהרה מהתקופה הרומית. ממצא זה מתווסף למקווה נוסף שנחפר בחפירות הצלה ארכיאולוגיות שהתבצעו באתר בתקופת ממשלת המנדט. ממצאי החפירה מעידים על כך שבתקופה הביזאנטית נחתם המקווה ומעליו נבנו מבנים והונחו רצפות.
