צוותי כיבוי אש בקליפורניה הצליחו עד כה להגן על קבוצה של עצי סקוויה ענקית, וביניהם גם העץ הגדול ביותר בעולם, משריפה גדולה המשתוללת בימים האחרונים בפארק לאומי בהרי סיירה נבדה.
מגינים על העץ הגדול בעולם מפני שריפת ענק
(צילום: רויטרס)
עצי הסקוויה הגדולים והעתיקים נמצאים בפארק הלאומי סקוויה, שבו פרצה שריפה גדולה בתחילת החודש, ככל הנראה בשל ברק שפגע בעץ. בימים האחרונים התפשטה השריפה לאזורים נוספים בפארק, הנמצא בין סן פרנסיסקו ללוס אנג'לס.
דובר כיבוי האש באזור, מארק גארט, אמר כי אף אחד מעצי הענק לא נפגע, כולל העץ המכונה "גנרל שרמן", שהוא העץ הכי גדול בעולם, מבחינת נפח הגזע. גילו של העץ הוא בין 2,300 ל-2,700 שנים, גובהו כ-84 מטרים והמסה שלו היא כ-5.6 טונות.
גורמים בפארק אמרו כי הכבאים שמו חיפוי עמיד לאש סביב הגזעים של עצי הסקוויה הענקיים, ובכך שמרו עליהם מפני השריפה.
מדובר באחת מ-13 שריפות היער המשתוללות בימים אלה במדינת קליפורניה, שבדרך כלל חווה בשנים האחרונות שריפות ענק בסוף הקיץ ובסתיו. השנה שעברה הייתה השנה הגרועה ביותר ובה נשרף שטח היער הגדול ביותר בשנים האחרונות. חוקרים אמרו כי השריפות מתגברות ונעשות קשות יותר כתוצאה משינויי האקלים.
גורמים בשירותי הכיבוי בקליפורניה הזהירו כי בימים הקרובים מאמצי הכבאים להשתלט על הלהבות יהיו קשים יותר, בשל תנאי מזג אוויר יבשים שישררו במקום.
