שני קברים מקומרים, בני כ-1,800 שנה, ובהם ציורי קיר מרהיבים ונדירים של דמויות מהמיתולוגיה היוונית, תיאורי אלות, אדם, צמחים ובעלי חיים, יחשפו לציבור לראשונה בשבועות הקרובים, כחלק משיתוף פעולה בין עיריית אשקלון ורשות העתיקות.
קבר ועליו ציורי קיר מהתקופה הרומית נחשף באשקל
המבנים המקומרים העתיקים ממוקמים בקרבת המרינה באשקלון - כ-300 מטרים מחוף הים, בשטח ציבורי המצוי בין מגדלי מגורים. אחד הקברים התגלה כבר בשנות ה-30 במאה הקודמת. מבנה הקבר, שנחפר על ידי מפקח בריטי של רשות העתיקות המנדטורית ותוארך למאה ה-3 לספירה, כלל אולם ולצידו ארבע שקתות קבורה.
אולם זה עוטר בציורים מגוונים ומרשימים, והוא כולל תיאורים של אפרודיטה - אלת היופי והאהבה או דמטר - אלת האדמה והתבואה במיתולוגיה היוונית, תיאורי צמחים כגון שריגי גפן, אשכולות ענבים, עלים וענפים שונים ותיאורים של נימפות - אלות מהמיתולוגיה הקשורות לטבע; ראשן עטור זרים עשויים מצמח הלוטוס ואוחזות קנקנים שמהם נשפכים מים.
7 צפייה בגלריה
ד"ר אלנה קוגן-זהבי מרשות העתיקות, אשר חשפה את אחד הקברים לפני כ-30 שנה, בקברים לאחר שימורם
(צילום: אמיל אלג'ם, רשות העתיקות)
עוד תוארו בקבר ציפורים שונות, צבאים, ילדים קוטפים אשכולות ענבים ואוספים אותם בסלים, דמות מנגנת בחליל פאן, ראש של גורגונה - דמות נשית מפלצתית עם שיער העשוי מנחשים, ומבט שיכול לאבן את המביטים בה, ועוד תיאורים רבים ומגוונים.
קבר מקומר ומעוטר נוסף בגינה הציבורית הועתק למקום זה כבר בשנות ה-90 מאתר אחר באשקלון, על מנת לשמרו. קבר זה, שנחשף בחפירה של ד"ר אלנה קוגן-זהבי מרשות העתיקות, נבנה במאה ה-2 לספירה. במרכז המבנה של הקבר הנוסף אולם, שקירותיו עוטרו בציורים צבעוניים של גברים עירומים נושאי מנחות, ציפורים ועיטורים נוספים מעולם החי והצומח. סביב האולם כוכי קבורה מקומרים, שבתוכם התגלו ארונות עופרת מעוטרים בדמויות אדם, פריטים אדריכליים, בעלי חיים ודגמים צמחיים.
7 צפייה בגלריה
עבודות השימור והשיחזור של משמרי רשות העתיקות על אחד הציורים
(צילום: אמיל אלג'ם, רשות העתיקות)
7 צפייה בגלריה
דמות האלה דמטר מהמיתולוגיה היוונית מופיעה על תקרת המבנה
(צילום: אמיל אלג'ם, רשות העתיקות)
בחודשים האחרונים שומרו המבנים והעיטורים שבהם בתהליך מורכב, על ידי ולדימיר ביטמן, דוד קירקוסייאן, אלכסיי רונקין ויוני תירוש, מומחי מינהל השימור ברשות העתיקות.
מארק אברהמי, ראש ענף שימור אמנותי ברשות העתיקות, אמר: "ציורי קיר קדומים לרוב אינם משתמרים באקלים הלח של ארץ ישראל. העובדה שהציורים עמדו במבנה שהיה יחסית סגור, הגנה עליהם, במידת מה, לאורך עשרות שנים. מטבע הדברים, החשיפה של הצבע בן מאות השנים לאוויר וללחות, הביאה לדהייתו ולבלייה. נדרשנו לתהליך ארוך ורגיש כדי לעצור ולתקן את נזקי הזמן ופגעי מזג האוויר. חלק מהציורים חייבו ניתוק מהקירות על מנת שיטופלו ביסודיות במעבדות השימור של רשות העתיקות, עד להחזרתם. יתר קירות המבנה נוקו, פיגמנט הצבע בציורים הודגש, והמבנה כולו חוזק ויוצב כך שיישמר לדורות הבאים".
בשנים האחרונות השקיעה עיריית אשקלון משאבים רבים בטיפול ופיתוח אתרים בעיר בשיתוף פעולה עם רשות העתיקות. בין השאר, פותח בשכונת עיר היין החדשה פארק ציבורי גדול שבליבו אתר תעשייה קדום, הכולל גתות, בית בד, מבני מחסנים, בית מרחץ ועוד. פסיפס ברחוב יקותיאל אדם שומר אף הוא לצד גן משחקים, המשלב ממצאים ארכיאולוגים. חצר הסרקופגים, שבה מוצגים לציבור עשרות פריטים מרשימים ונדירים שנמצאו בעיר, שודרגה. הוקמה תצוגת ממצאים עתיקים יפהפיים בשדרות קדש, ועוד.
עם פתיחת הגינה הציבורית לקראת החגים, יוכלו תושבי אשקלון, מבקרים ותיירים להתפעל מיפי הציורים הנדירים וללמוד על ההיסטוריה המרתקת של עיר הנמל השוקקת.
ראש העיר אשקלון, תומר גלאם, אמר: "אשקלון היא אחת מהערים העתיקות בעולם, ולצד עיצוב העתיד בעיר, אנחנו מעניקים מקום של כבוד לעבר המפואר והעשיר שלה. בשנים האחרונות עשינו מהפכה של ממש בתחום שימור האתרים ההיסטוריים, הנגשנו אותם לתושבי העיר ולציבור הרחב ויזמנו אירועים ותוכניות חינוכיות, תרבותיות ותיירותיות במטרה לחבר בין ההיסטוריה של העיר להווה שלה".
מיריי אלטיט, סגנית ראש העיר והממונה על שימור אתרי מורשת בעיריית אשקלון, הוסיפה: "לצד עבודת השימור בשיתוף רשות העתיקות, אנחנו דואגים להנגיש את האתרים ההיסטוריים לציבור הרחב, לפתח את הסביבה שלהם ולקיים בהם פעילויות חינוכיות ותרבותיות. אנחנו מזמינים אתכם להגיע לעיר וליהנות מכל מה שיש לה להציע גם בתחום העתיקות והארכיאולוגיה".
מנהל רשות העתיקות, אלי אסקוזידו, סיכם: "העיר אשקלון היא מהראשונות שהשכילו למנף את הפוטנציאל הערכי והאסתטי העצום, הגלום בנכסי המורשת שלה. אשקלון מהווה דוגמה לשילוב ממצאים קדומים - בשיתוף עם רשות העתיקות, במרקם העירוני, באופן המקנה ערך מוסף ועניין למרחב הציבורי שלה. אני שמח שסוף סוף, בזכות שיתוף פעולה עם העירייה והעבודה המקצועית של המשמרים שלנו, יוכלו תושבי אשקלון ומבקרים ליהנות מהמראה המרהיב ויוצא הדופן של הקברים המצויירים".
