הדיווח בארה"ב ב-2018 על החור שגילו הרוסים בחללית סויוז
שבועיים לאחר שהאמריקנים זעמו על שיגור טיל רוסי נגד לוויינים שסיכן אסטרונאוטים בתחנת חלל, סוכנות החלל הרוסית "רוסקוסמוס" מאיימת לתבוע אסטרונאוטית אמריקנית של נאס"א. זאת, בטענה שהאמריקנית קדחה חור של שני מילימטרים ברכב החלל "סויוז" בעת שעגן בתחנת החלל הבינלאומית ב-2018.
"רוסקוסמוס" השלימה לאחרונה את החקירה של אותה חבלה מכוונת, לטענתה, והאשימה בכך את סרינה אוניון צ'נסלור, אשת צוות בתחנת החלל באותה עת. העדויות הועברו לידי מערכת התביעה הרוסית, מה שאפשר ל"רוסקוסמוס" להודיע על האפשרות של תביעה פלילית. בסוכנות הידיעות הרוסית "טאס" נטען מפי גורמים כי אוניון צ'נסלור קדחה את החור "כדי להאיץ את חזרתה הביתה".
הגורמים אמרו לתקשורת הרוסית כי האסטרונאוטית, כיום בת 45, רצתה לעזוב את המעבדה שבחלל עקב מצבה הרפואי או בגלל עימות עם "החבר שלה" שהיה איתה בתחנת החלל. אבל אוניון צ'נסלור הייתה נשואה באותה עת לג'ף צ'נסלור והשניים נשואים גם עתה – כך שלא ברור מיהו אותו "חבר" שאליו מתכוונים המקורות הרוסים. ב"דיילי מייל" פנו לנאס"א בבקשת תגובה, אך זו עדיין לא הגיעה.
לפי הדיווח ב"טאס", ברוסקוסמוס זיהו כמה חורים שנקדחו על ידי אדם שאינו מעורה בעיצוב רכב החלל, וללא תמיכה נדרשת שנועדה להבטיח קידוח בטוח. החור הראשון אותר ב-30 באוגוסט 2018, אחרי שזוהתה ירידת לחץ עקב דליפת אוויר. הקוסמונאוטים הרוסים מיהרו לסתום את החור בעזרת כמה שכבות של שרף אפוקסי – מעין תחליף לדבק.
אחרי שהחור נסתם, הקוסמונאוטים העבירו תמונות וסרטונים של החור באמצעות אנדוסקופ. חודש לאחר מכן אמר גורם רוסי כי החור נגרם מקידוח, וציין כי ייתכן שנעשה במכוון על ידי מישהו על הקרקע. באוגוסט טענה רוסיה לראשונה כי האסטרונאוטית האמריקנית אחראית לכך, וראש נאס"א ביל נלסון הגיב: "אני תומך בסרינה באופן מלא".
ב"דיילי מייל" נכתב כי בעת שזוהה החור היו במקום אוניון צ'נסלור, הקוסמונאוט הרוסי סרגיי פרופוקייב ואלכסנדר גרסט מסוכנות החלל האירופית. יחד איתם היו בתחנת החלל גם שני אסטרונאוטים אמריקנים נוספים - אנדרו פוסטל וריצ'רד ארנולד - והקוסמונאוט הרוסי אולג ארטמייב.
לפני שבועיים: הניסוי הרוסי והזעם האמריקני
(צילום: סטס קופולו)
בהתחלה הסברה הייתה שמטאוריט קטן גרם לכך, אבל לאחר מכן ההערכה המובילה הייתה שהדבר נגרם במכוון - כנראה על ידי עובד בתאגיד החלל הרוסי "אנרגיה". גורם בחברה אמר שהחור נגרם על הקרקע על ידי עובד שקדח אותו במטרה להסתיר טעות שביצע.
אבל בכתבה בעיתון הרוסי נטען כי נשללה האפשרות שהנזק נגרם בכדור הארץ. בהמשך תואר בה מצבה הנפשי של האסטרונאוטית ונטען כי היא נקטה פעולה דרסטית כדי "להאיץ את שובה לכדור הארץ". ומה ההוכחות? ב"טאס" טענו כי הצילום באותו מקום בתחנת החלל לא עבד "באופן מסתורי" באותה עת, ושהאסטרונאוטים האמריקנים סירבו לעבור בדיקת פוליגרף.
