בעקבות מותו של גבר בן 77 מאזור נצרת שנדבק בכלבת, מקרה שבו נחשפו חשדות לכאורה להתנהלות שלא לפי דרישות הדין, החליט מנהל השירותים הווטרינריים במשרד החקלאות שבשלב זה הרופא הווטרינר העירוני בנצרת לא יוכל לעסוק בעניין פקודת הכלבת והחוק להסדרת הפיקוח על כלבים, עד גמר הבירור.
מיד לאחר גילוי המקרה, מנהל השירותים הווטרינריים במשרד החקלאות וביטחון המזון זימן את הרופא הווטרינר העירוני לשימוע נוכח מתן אישור להסגר בית לכלב שאינו מחוסן ואינו מוחזק ברישיון כדין. במשרד אמרו כי השימוע נקבע במקור להיום (ה') ונדחה לבקשת עורכת דינו של הרופא הווטרינר.
מנהל השירותים הווטרינריים במשרד החקלאות נענה לבקשה כדי לאפשר היערכות לשימוע, ואולם נוכח חומרת הדברים, החליט שעד שיתבהרו פרטי התנהלותו של הרופא הווטרינר העירוני, תותלה ההסכמה שנתן למינויו לתפקיד רופא וטרינר עירוני. המשמעות היא שעד להחלטת מנהל השירותים הווטרינריים בשימוע, הוא אינו מוסמך לשמש כרופא וטרינר רשותי לעניין פקודת הכלבת והחוק להסדרת הפיקוח על כלבים.
בשבוע שעבר התגלתה מחלת הכלבת בתושב הצפון. על פי הידוע למשרד החקלאות, האדם ננשך לפני כחודש וחצי על ידי כלבו, שהוחזק ללא רישיון וללא חיסון כלבת, בניגוד לחוק. בהמשך לנשיכה, נמסרה על כך הודעת לשכת הבריאות המחוזית של משרד הבריאות לרופא הווטרינר העירוני של נצרת.
למרות זאת, נכתב בהודעת משרד החקלאות, כי הכלב לא הוחזק במאורת בידוד לתצפית כלבת כנדרש בחוק ותחת זאת נתן הרופא הווטרינר העירוני אישור לתצפית ביתית בניגוד לדרישות החוק, שהכלב יהיה מחוסן לכלבת ומוחזק ברישיון כדין.
במשרד החקלאות הדגישו כי מחלת הכלבת היא סופנית וחשוכת מרפא. מרגע הופעת סימנים קליניים ראשונים בבני אדם או בבעלי חיים, אין אפשרות להציל את החולה. מחלת הכלבת נגרמת על ידי נגיף המועבר בין יונקים, בדרך כלל באמצעות נשיכה או מגע של רוק בדם. הנגיף נודד בקצב של כסנטימטר ביום ממקום הנשיכה לאורך העצבים, אל המוח וגורם להרס תאי המוח ולמוות. הסימנים האופייניים למחלת הכלבת הם שינויים בהתנהגות, שיתוק ולבסוף מוות, כאשר יכולים לעבור בין שבועיים לחצי שנה מרגע ההדבקה ועד למות החולה. במקרה של חשש להדבקה ניתן לבני-אדם טיפול מניעתי המגן מפני המשך התפתחותה של המחלה.
בשל היותה מחלה קטלנית, חיסון מידי בעת חשיפה לבעל חיים נגוע במחלה הינו הכרחי להצלת חיים. משרד החקלאות קורא לציבור לחסן את הכלבים שברשותם, ולטייל עם הכלב ברצועה המוחזקת בידי אדם שיש לו שליטה בכלב. יש לציין כי מאז אפריל 2024 חלה חובת חיסון מדי שנתיים לכלבים שחוסנו בשני חיסונים ראשונים כנגד מחלת הכלבת. כלב שלא חוסן מעולם או שלא קיים תיעוד לחיסונו לפי החוק, נדרש לחיסון מידי ולאחר חודש עד שלושה חודשים ממתן החיסון הראשון, לחיסון דחף.
