זיהום בנחל אלכסנדר
(צילום: איריס ארבל, החברה להגנת הטבע)
תיעוד נדיר חושף כי נחל אלכסנדר, שבדרך קבע מוזרמים אליו קולחין מישראל או שפכים המגיעים משטחי הרשות הפלסטינית המכילים בין היתר שאריות חומרים רעילים מבתי בד לייצור שמן זית, דם ממשחטות, פסולת חקלאית ועוד, "פרץ" לעצמו תוואי חדש לחוף. הנחל יצר פיתול בדרך לים וכעת מימיו זורמים דרומה בערוץ מקביל לחוף, לאורך כ-300 מטרים. בכך, השתנתה נקודת השפך של הערוץ המקורי לים התיכון.
איריס ארבל, רכזת מעורבות ציבור נחלים בחברה להגנת הטבע ותושבת האזור, ביקרה בחוף בית ינאי וצילמה את התמונות והסרטונים יוצאי הדופן. ארבל אמרה כי "אין הסבר חד משמעי לתופעה הנדירה הזו. אני אף פעם לא ראיתי את זה קורה. המזהמים המגיעים מנחל אלכסנדר לים מסכנים את המתרחצים במהלך כל השנה וכעת, השינוי בתוואי מדגיש עד כמה זיהום הנחלים בישראל מסכן את בריאות הציבור גם בים".
בסרטונים ניתן לראות מבקרים בחוף הנכנסים למי הנחל המזוהם, וחלקם אף הביאו איתם חיות מחמד. גם הם נכנסו למים המזוהמים במי קולחין.
ד"ר עידן ברנע, אקו-הידרולוג ביחידת הנחלים של החברה להגנת הטבע, הסביר כי קו החוף החולי אינו יציב ומושפע בקלות מעליית מפלס המים בנחל ועומס המשקעים, לכן נקודת השפך של הנחל לים השתנתה. לדבריו, לא ניתן להשוות את המקרה הזה למקרים דומים שמתרחשים בעולם ולתהליכים בתוואי הנחל בשפך. "הדינמיקה של מחסום החול והיציאה לים מוכתבת מגובה פני הים והגלים ומגובה המים והספיקות בנחל. ככל הנראה, התופעה שאנחנו רואים פה היא שילוב ביניהם", הוא מציין.
לנחל אלכסנדר אין עדיין תוכנית מים סטטוטורית מאושרת או הקצאת מים לטבע, ומקורותיו משתנים לאורך עונות השנה. בחברה להגנת הטבע מציינים כי זיהום נחל אלכסנדר הוא מחדל מתמשך של המדינה, שאינה מקדמת את החלטת הממשלה לשדרוג מתקן טיפול השפכים האמור למנוע את המשך זיהומו ובמקביל ממשיכה להזרים לנחל עודפי קולחין.
המזהם העיקרי של נחל אלכסנדר הוא ביוב מהרשות הפלסטינית המגיע מהעיר טול כרם ומכפרים נוספים כמו גם קולחים ממט"ש דיר שרף, המטפל בשפכי מערב שכם. כל השפכים והקולחים האלו מטופלים במתקן החירום ביד חנה. כשעולה מליחות הקולחים או כשאין נפח אגירה פנוי במאגרי ההשקיה, מוזרמים הקולחים לנחל שכם ומשם לנחל אלכסנדר. בפלג יד חנה זרמו גלישות מבור השאיבה עקב סתימות. רוב הסתימות נגרמו מפסולת ומנוצות מטול כרם, שמקורם ממפעל נקניקיות ושתי משחטות. כמו כן, בכל שנה, בעונת מסיק הזיתים, מזרימים בתי הבד שבעמק נחל שכם את העקר אל מערכות הביוב או אל נחל שכם.
למי השפכים המזוהמים אין לאן לברוח - הם יעשו את דרכם עד למי הים התיכון או יחלחלו למי התהום. בחברה להגנת הטבע אמרו כי "אנחנו דורשים לממש את החלטת הממשלה לשדרוג המתקן לטיהור שפכים יד חנה באופן מיידי ולפתרון בעיית עודפי הקולחין, כך שלא יזרמו ויפגעו במערכות האקולוגיות בנחל ובבריאות הציבור".
