תעלומה סמוך לחומות העיר העתיקה בירושלים: קטעים מביצורי חומות וטביעת כף יד מסתורית חצובה בסלע, נחשפו בחפירות ארכיאולוגיות של רשות העתיקות ברחוב סולטאן סולימאן בירושלים. החפירות, שנערכו כהכנה לעבודות תשתית ופיתוח של חברת מוריה לפיתוח ירושלים, חשפו מקטעים מתעלת החפיר העמוקה שהקיפה את העיר במטרה להגן עליה, החל מהמאה ה-10 לספירה, ואולי קודם לכן.
תעלת חפיר ענקית בת כ-1,000 שנים וטביעת כף יד מסתורית התגלו סמוך לחומות ירושלים
(צילום: אמיל אלג'ם, רשות העתיקות)
טביעת היד המסתורית החצובה בסלע התגלתה על דופן החפיר. בשלב זה, החוקרים טרם פענחו את תעלומת החציבה. "איננו יודעים האם טביעת היד נחצבה כמעשה ונדליזם, קונדס משעמום, או - האם היא מסמלת משהו ולמעשה מצביעה לאיזשהו כיוון?" אומרים החוקרים.
זובייר עדאווי, מנהל החפירה מטעם רשות העתיקות, חקר לאחרונה את החפיר שנמצא ממש מתחת לרחוב. "אנשים לא יודעים, אבל הכביש הסואן הזה עובר על גבי על חפיר עצום", הוא אמר. "למעשה, מדובר בתעלה ענקית, חצובה בסלע, שרוחבה לפחות 10 מטרים ועומקה מ-2 עד יותר מ-7 מטרים בנקודה העמוקה ביותר".
הוא הסביר על חשיבותה של התעלה. "התעלה מקיפה כטבעת את כל העיר העתיקה", אמר עדאווי. "תפקידה היה למנוע מאויב שצר על העיר להתקרב אל החומה ולפרוץ פנימה. אנשים מכירים מסרטים את החפיר ממבצרים וטירות באירופה - שם הוא בדרך כלל מלא במים. כאן הוא היה יבש, אבל עדיין - בשל עומקו ורוחבו, הוא היווה מכשול רציני שהאט את תנועת החיילים".
חומות ירושלים ושעריה המרשימים, אותם אנו רואים כיום, נבנו במחצית המאה ה-16 בידי הסולטאן הטורקי סולימאן הראשון. "החומות שעמדו כאן בימי הביניים - מהמאה ה-10 לספירה, היו חזקות בהרבה, ואף לפני כן הקיף חפיר ענקי את חומות העיר", אמר ד"ר עמית ראם, מנהל מרחב ירושלים ברשות העתיקות. "בעידן של קרבות אבירים, חרבות וחיצים ופרשים מסתערים, היו ביצורי ירושלים אימתניים ומשוכללים, והם כללו מספר חומות ואלמנטים שנועדו לעצור את הצבאות הגדולים שהסתערו על העיר", הוא אומר.
לדבריו, "מי שביקש לכבוש את ירושלים הקדומה בימי הביניים נאלץ לעבור חפיר עמוק ושתי חומות עבות. כל אותה עת, מגיני העיר המטירו מקווי החומות אש וגופרית. זה היה גיהינום של ממש!! ואם זה לא מספיק, ביצורי העיר כללו מנהרות סתרים, שנחשפו גם הן על ידי הארכיאולוגים של רשות העתיקות בפרויקטים קודמים. ממנהרות אלה, הגיחו מגיני העיר. הם היכו באויב, וכהרף עין, נעלמו בחזרה לתוך העיר - דרך אותן מחילות משוכללות".
ד"ר ראם הוסיף: "ההיסטוריונים שליוו את מסע הצלב הראשון מתארים כיצד הגיעו לכאן הצלבנים, ביולי 1099. הם עמדו תשושים אל מול אותו חפיר עצום שחשפנו, ורק לאחר חמישה שבועות הצליחו לחצות אותו, בתחבולה ובמרמה ובמחיר דמים כבד, תוך כדי שהם סופגים אש כבדה ממגיני העיר המוסלמים והיהודים כאחד".
מנהל רשות העתיקות, אלי אסקוזידו, אמר: "רבים חלמו ולחמו על ירושלים. כשעומדים מול הממצאים הארכיאולוגים הללו, אפשר להבין את גודל האירועים והתהפוכות שהעיר הזו עברה. אפשר לדמיין את המולת הקרב וכמעט להריח את תימרות העשן. אנחנו כמעט כל יום חושפים טפח מההיסטוריה המפוארת של ירושלים, והפעם - אנו עדים להיסטוריה הצבאית העשירה שלה. נעשה כל מאמץ על מנת להנגיש ולהציג זאת לציבור".
