חלקי רקטה סינית נפלו על כפר הודי
פסולת חלל גדולה התרסקה בסוף השבוע באזור כפרי בהודו. מומחים מעריכים שהמקור לאותם חלקים הוא רקטה סינית, ששוגרה בתחילת השנה שעברה. לפי הדיווחים מהודו, בשבת בערב בכפר במדינת מהרשטרה שבמערב המדינה התגלתה טבעת מתכת, שקוטרה בין שניים לשלושה מטרים, ומשקלה 40 ק"ג. לא דווח על נזק או על נפגעים.
חלקים נוספים – כדורי מתכת גדולים בקוטר של 40 ס"מ – נפל בכפר אחר במחוז. "לקחנו אותם לבדיקה ושלחנו שוטרים לכל כפר במחוז כדי לבדוק אם יש עוד חלקים או עצמים שנפלו", אמרו במשטרה המקומית. צפו בתמונות ובסרטונים של חלקי הרקטה שנפלו בהודו.
"התכוננו לסעודה חגיגית, כשהשמיים הבהיקו ודיסקית אדומה נפלה על הכפר", סיפרה אישה שמתגוררת במחוז צ'נדרפור ל"טיימס אוף אינדיה". "אנשים נמלטו לבתיהם מחשש לפיצוץ ונשארו מסוגרים בבתים למשך קרוב לחצי שעה".
בכיר במרכז מחקר החלל בהודו (ISRO) אמר כי מתזמון נפילת העצמים עולה כי ככל הנראה הם שייכים לרקטה סינית ששוגרה בפברואר 2021. "כשחלקי רקטה שורדים כניסה מחדש לאטמוספירה, חלקים כטבעות, זרבוביות ומכלי דלק יכולים לפגוע בכדור הארץ", אמר גורם אחר במרכז המחקר.
ב"דיילי מייל" נכתב כי האסטרונום ג'ונתן מקדואל, ממרכז החלל הווארד סמיתסוניאן לאסטרופיזיקה, צייץ כי הטבעת שייכת כנראה לרקטת לונג מארץ' 3B סינית. ב-2020 חלקים מרקטת לונג מארץ' סינית אחרת נפלו על כפרים בחוף השנהב. גם אז לא היו נפגעים, אבל כן נגרם נזק.
המקרה בהודו אירע חודש לאחר שרקטה שיצאה משליטה – ככל הנראה סינית – פגעה בצד האפל של הירח. זו הייתה הפעם הראשונה שפסולת חלל פוגעת בטעות בקרקע הירח. היא ככל הנראה הותירה שם מכתש גדול.
